廣州教父

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早聽人傳言，廣龍堂除欠著本行的錢外，還欠著三江善堂三萬大洋未還，經濟桔據，堂中人心浮動，欠自己的錢就兒同死帳了，自己又沒有足夠的權勢去向廣龍堂催討，心中正是又無奈又悲傷，現在接到金城說要還債的電話，真個高興得喜出望外，當晚就在惠如樓大排筵席，宴請金城及其手下干將，搞得非常熱鬧。當金城把那一萬六千大洋的銀票遞給他時，朱家明更是鞠躬“多謝”——原以為成了爛帳的一筆鉅款現在這樣如同從天而降，能不多謝？——並向廣龍堂的骨幹們連連舉杯，這件事在省城中一時便傳開了。

過了兩天，金城在九如茶樓飲完早茶回到小洋樓，正在對怎樣應付三江善堂的債務作最後決定，便接到了三江善堂執行董事李中丞的電話。

李中丞先把金城讚了一通，說他年青有為，一上任就還了怡和商行的欠債，聲譽卓著云云，然後便說陳達生的胞弟陳揚生前幾天已從惠州來到省城，要追回其兄生前透過三江善堂轉借給廣龍堂的三萬大洋，請金城兄務必儘快籌款。

金城已在前幾天就探到這個訊息。他知道陳揚生只是惠陽縣下湧鎮的鎮長，在省城並無權勢，也不像身為廣州公路處長的陳達生那樣跟省城公安局的人有交情，能夠動用警察，因而這筆帳是可以賴的——從法律的角度說，廣龍堂的欠單是寫給三江善堂的，不是寫給陳達生的；要催債的是三江善堂，不是陳達生，更不是他的弟弟。但法律在這裡不頂用，陳炯明在省城隻手遮天，萬一陳揚生告到陳炯明那兒，而三江善堂又承認這筆錢是陳達生的，那就無所謂法律，說不定陳炯明一聲令下，公安局自會來查封廣龍堂，自己根本不是這個大軍閥的對手，因而在前兩天的首領會議上，他已決定還債，至於還多少是另一回事。

金城一邊聽李中丞的胡扯，一邊在確定對付的辦法。當李中丞講完，金城也已定下計來，只聽他謙恭地道：“李董事請放心，本堂只因一時手緊，未能償還，抱歉抱歉。這樣吧，一個月內結數。”

李中丞本以為金城會賴，想不到對方就這樣答應了，還定下了期限，不覺大喜——金城若真的一下子還清三萬大洋，那三江善堂就可以大賺一筆，陳揚生明知道廣龍堂的欠革是寫給三江善堂的，答應自己只要回一萬就心滿意足——立即道：“金堂主想必言出必行吧？”

“我金城牙齒當金使，放心放心。”

金城放下電話，喝了口茶，正要確定還債的具體做法，方中閣拿著一封信走進來：“洪勝堂送來的。”

金城拆封展讀。信寫得很簡單：

金城兄大鑒：

請下午三時移大駕到惠如樓二樓偏房一敘，有要事相商。

劉七頓首

民國十一年七月十八日

金城沉思了一回，對方中閣道：“給來人二錢銀子，說我準時到。”

方中閣悄悄退出，掩上門，金城掏出支香菸，慢慢吸起來。劉老七會有什麼“要事”？他在心中問自己。

一支菸抽完了，還是茫無頭緒。金城的目光無意中落到了書桌旁的椅子上。猛然想起，兩個月前，江全就是坐在這張椅子上跟自己討論怎樣殺掉陳達生，最後談到劉老七想要廣龍堂幫手偷運軍火給香山縣海洲鄉的袁鞏，事成後酬金二萬大洋。後來江全一直沒答應。莫非就為此事？

金城又抽了支菸。

劉老七、梁管和兩名保鏢在惠如樓二樓的一個幽靜的偏房開了茶，剛坐定，金城就走進房來，後面跟著莫七、萬良、史同傑、方中閣。

劉老七一見金城，立即站起身，笑起來一臉橫肉打抖，牛眼睛眯成一條縫，雙手一抱拳，像面打破銅鑼似的聲音便吼起來：“金城兄久違久違！新任堂主果然氣度不凡！多次相邀城兄也不賞面，什麼時候我們再殺兩盤！”

金城連忙拱手還禮：“庸人瞎忙，未能領教，恕罪恕罪！”兩方人馬同時各向對方拱拱手，依次歸坐。

兩位堂主彼此寒喧幾句，梁管一擊掌招來夥計，道：“有什麼好吃的都拿來！另外來五支竹葉青！”

夥計連忙鞠躬：“是！先生！”轉身退出。

過了一會兒，臉圓圓，又矮又胖的黃老闆親自捧了托盤，後面再跟兩名夥計，把美味佳餚與上等佳釀送進房來，當時劉老七正與金城論棋，談興正濃。

一見黃老闆親自送酒菜進來，劉老七又一聲大叫：“黃老闆客氣！”指指金城，“這位金城兄，廣龍堂新堂主，省城英豪！”

黃老闆連忙向金城抱拳鞠躬：“請金堂主以後多多關照！