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電燈開了。門又關上了，我們嗅到強烈的刺鼻子的雪茄煙味。然後在離我們幾碼遠的地方有來回走動的腳步聲，有人在不斷地踱來踱去。最後腳步聲停了，可是又聽到椅子嘎吱一聲。然後聽到鑰匙在鎖中啪嗒一聲，還有紙張的沙沙聲。
我剛才一直不敢看，但是現在我輕輕地分開我前面的窗簾往裡窺視。我感到福爾摩斯的肩壓住我的肩，所以我知道他也在看。米爾沃頓的又寬又圓的後背正對著我們，幾乎伸手就能夠著。顯然我們把他的行動估計錯了，他一直沒有在臥室裡，而是坐在房子另一翼的吸菸室裡或是檯球室裡抽菸，那兒的窗戶我們剛才沒有看見。他的頭又圓又犬，頭髮已經灰白，頭上還有一塊因禿了而發光，這些正在我們視線的前方。他仰靠在紅漆椅子上，兩條腿伸出，一支雪茄煙斜叼在他嘴上。他穿一件紫紅色軍服式的吸菸服，領子是黑絨的。他手裡拿著一疊很厚的法律檔案，懶散地讀著，嘴裡吐著菸圈兒。看不出他會很快改變他的平靜和舒適的姿勢。
我感到福爾摩斯悄悄地抓住我的手，並且用力握了一下表示信心，象是說這種情況他有把握對付，他的心情也很穩定。從我這兒能看見，我不知道他是否也看到了：保險櫃的門沒有完全關好，米爾沃頓隨時能發現這點。我心中已經打定主意，要是我從米爾沃頓的凝視的姿態上看出櫃子引起了他的注意，我便立即跳出去，用我的大衣矇住他的頭，把他按住，剩下的事就交福爾摩斯去辦。但是米爾沃頓沒有抬頭看。他懶散地拿著檔案，一頁一頁地翻閱這位律師的申辯。後來我想他看完檔案抽完煙，會到臥室去，但是還沒到這個時候，事情就有了意外的發展，這把我們的思想引到另外一個方向。
我看到米爾沃頓幾次看錶，有一次他帶著不耐煩的樣子站起來又坐下。在我聽到外面陽臺上傳來微弱的聲音以前，未曾料到在這想不到的時間裡，竟會有約會。米爾沃頓放下他的檔案，筆直地坐在椅子上。又聽到微弱的聲音，然後有輕輕的敲門聲。米爾沃頓站起來，開了門。
他不客氣地說：“嗯，你晚來了將近半小時。”
這就是為什麼米爾沃頓沒有鏡門和到了深夜仍然不睡的原因。我聽到一位婦女的衣服的輕微的沙沙聲。剛才當米爾沃頓的臉轉向我們這邊的時候，我已經把窗簾中間的縫合上了，但是這時我又小心翼翼地再次開啟。現在他又坐在椅子上，嘴角上仍然叼著雪茄煙。在明亮的燈光下，他對面站著一位婦女。她身材又高又瘦，膚色黝黑，帶著黑色面紗，下巴處繫著斗篷。她的呼吸急促，她柔軟身軀的每個部位全都因為感情激盪而顫動。
米爾沃頓說：“親愛的，你使我一夜沒有好好休息。我希望你不會辜負這一夜。你在別的時間來不行嗎？”
這個婦女搖了搖頭。
“好吧，你不能來就不能來吧。要是伯爵夫人是個難對付的女人，你現在有機會和她較量了。祝福你。你為什麼打顫？對了，振作品精神來。我們現在談買賣吧。〃他從書桌的抽屜裡取出一個筆記本。〃你說你有五封信要賣，其中包括伯爵夫人達爾伯的。我要買。這很好。只要是好貨——呵，是你？”
這位婦女沒說一句話，揭開她的面紗，並從下巴那兒解開斗篷。出現在米爾沃頓面前的是一副美麗、清秀、黑黝黝的面孔，曲鼻樑，又黑又硬的眉毛遮住一對堅定的、閃閃發光的眼睛，薄薄的雙唇上帶著危險的微笑。
她說：“是我，正是你毀壞了她的一生的那個女人。”
米爾沃頓笑了，但是恐懼使他的聲音發抖。他說：“你太頑固了。你為什麼迫使我走那樣的極端呢？我不會因為我自己而傷害一個蒼蠅，但是人人都有自己的困難，我又能怎麼辦呢？我定的錢數完全是你力所能及的。可是你卻不能。”
“所以你把信送給了我的丈夫，他是世界上最高尚的人，我連給他繫鞋帶都不配。這些信傷透了他正直的心，他死去了。你記得昨天晚上，我從那個門進來，懇請和哀求你憐憫我。你譏笑我，你現在仍然想譏笑我，不過你那顆懦夫的心，不能不使你的嘴唇發抖。是的，你想不到在這兒又見到我，但是正是那天夜晚，教會了我怎樣面對面地見你，而且是單獨地見你。查爾斯·米爾沃頓，你要說什麼？”
他一面站起來一面說：“不要以為你可以威脅我。我只要提高一下嗓音，叫來我的僕人，馬上會抓起你來。但是我寬容你剋制不住自己的怒氣，你怎樣來的立刻怎樣走，我便不再說什麼了。”
這位婦女手放在胸前站在那兒，她的薄薄的嘴唇上，仍然帶著就要殺人的微笑。
