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茶室中連我在內，只有四個客人。有兩個，一望而知是一雙情侶，正頭並頭，唧唧噥噥地在大談情話。那位小姐的年紀很輕，但是卻心急拼命模仿著大人，指甲著油、口紅、畫目，穿著金光閃閃的鞋子，她的身上，就是一間化裝品鋪子。女人就是那麼奇怪，十五歲到十八歲，硬要說自己二十歲了，但到了三十歲，卻反倒要說自己是十九歲了。
還有一個，是一個大鬚子的外國人，他正在看一本厚厚的小說。山頂的氣氛這樣寧靜，倒的確是讀書的好環境。
我也裝出十分悠閒的樣子，慢地呻著咖啡。不一會，只見一個體格十分強壯，年紀很輕，面目也十分清秀的外國人，走進了茶室，他四面瀏覽了一下，眼睛停在我放在桌面的那隻信封上面。
我心中立即緊張了起來，他卻面上帶著笑容，一直來到了我的面前，老實不客氣，一拉椅子，坐了下來，道：“你好！”
他講的卻是十分純正的國語！
我欠了欠身，也道：“你好。”他向侍者一招手，道：“檸檬茶。”這一次，說的卻又是十分純正的英語。我一時之間，還猜不透他的來路，只得順手拿起那封信，在桌上敲了敲。
他卻笑了起來，道：“信是我發的，我叫霍華德。”
霍華德的直認不諱，和他面上那種看來毫無畏懼的微笑，使我覺得和他交手。要比和覺度士還要兇險，我淡然一笑，道：“我是張海龍派來的。”
霍華德點頭道：“我知道，張先生的身份，是不方便來見我的，你”我道：“我叫衛斯理。”我曾經好幾次企圖隱瞞姓名，但結果都未能達到目的，所以，這一次，我不再隱藏自己的身份。
霍華德一聽，不禁愣了一愣，道：“你……你就是衛斯理？”他一面說，一面面上，露出了不信任的神色。我則冷笑著，道：“如果你認為我是假冒的話，那是你的自由。”
霍華德笑了起來，雖然他竭力使自己笑得自然，但我仍可以聽出他笑聲中勉強的成份。他道：“原來衛先生是為張先生服務的！”
我道：“可以那麼說。”霍華德口中“唔唔”地答應著，看他的神情，像是正在思索著什麼，隔了一分鐘，他才欠了欠身，道：“衛先生，信中所說的，你一定也已看到了？”
我面現怒容，道：“不錯，給你用卑劣手段綁的張小娟，如今在什麼地方？”霍華德道：“她很好，很好，衛先生大可不必擔心。”
我冷冷地笑道：“你為什麼要知道張小龍的下落，你究竟是什麼人？”
霍華德的面上，又再度出現猶豫的神色，像是正在考慮應不應該講出他自己的身份一樣。他並沒有考慮多久，便道：“衛先生，你沒有必要了解這一點，你只要告訴我，張小龍的下落，及你受人所託的任務，就算完成了！”
我冷笑道：“你以為這樣？”霍華德攪弄著茶杯中的檸檬，道：“正是如此。”
我一面在和他對答，一面心中，也在竭力思索著霍華德的來歷。
而我只能得出一個結論，那便是，霍華德又是注意張小龍下落的一個新的方面，本來，至少已有四方面在注意張小龍的下落，那包括了我、羅勃楊、覺度士，和那射毒針的人。
如今，又增加了霍華德。而這幾方面人的真正身份，我一無所知。覺度土、羅勃楊等人，已經死了。那放毒針殺人的人，自然是最兇惡的敵人，但是我連他的影子也捕捉不到。
只有我面對著的霍華德，他在我的面前，我要弄明白他的身份，不但可以藉此弄清，注意張小龍的下落的人，究竟是為了什麼，而且，也可以早些將張小娟從他的手中救出來。
我和他互望著，像是兩頭開始撲鬥之前，互相望著旋轉著身子的猛虎一樣。
好一會，我才道：“事情不像你所想的那樣簡單，霍華德先生！”
霍華德道：“複雜在什麼地方呢？”我冷冷地道：“首先，我不願和一個卑劣到去綁架一個毫無反抗能力的女子的人打交道，去換一個人來，換你們的首領來見我！”
霍華德面上一紅，道：“不錯，我所採取的手段，可以用卑劣兩個字來形容，但你說這位小姐沒有反抗，那倒未必！”
他一面說，一面捋起衣袖，露出小臂來，道：“你看！”我向他小臂看去，只見臂上有兩排紅印，那顯然是被咬起的，而且咬起不久。
我想像著張小娟發狠咬人的情形，心中不禁好笑。霍華德又道：“而且，在這裡，我就是首領。”
我冷笑道：“那是你們
