揚州八怪傳奇(下卷)

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蔡明聞之，心裡打了寒顫，頓時臉色都變了，聲音顫顫地：“是。”說著調頭走了。

看見一個人從院牆上冒出了頭。人群中有人喊：“有人要跑！在那兒！”

上了牆頭的蔡明剛要說話，石塊飛彈一般飛了過來，蔡明慌慌埋下了身子，在院牆裡邊喊：“鄉親們，你們不要砸，我有話要說！”

板橋、李禪制止了人群的圍攻。

板橋說：“有什麼話，說吧！”

蔡明顫巍巍地露了點頭：“讓你們領頭的進來，我們總督大人要跟你們商議！什麼話都好說！”

王士俊等不及了，牢騷地說：“蔡明辦事太不中用，這點小事，有什麼好商量的？”

蔡明這種時候也不聽王士俊的了，他怕死，面對這麼多的人眾，一句話不對路子，排山倒海的人流就會壓過來，到那時，你就是再大的官也沒用了。只要能讓他離開蘭山這鬼地方，現在你讓他做什麼他都會答應的。

大門被人群堵死了，板橋、李禪、金農與各鄉村的里正、族長只好從院牆上翻過去，隨蔡明進了大堂。

板橋等眾在王士俊周圍坐下了。王士俊拿眼靜靜地巡睃了下，緩緩地道：“誰是領頭的？”

“我們沒有頭。”板橋笑了一下道，“百姓們推舉了我們幾個來和大人交涉。”

“你是一個聰明人。”王士俊陰陰地笑了，“老夫不會拿你們怎麼樣。說吧，你們這樣取鬧，目的是什麼？”

“如果大人這樣跟我們談話，我們只好走了。”板橋說著就起了身。一見板橋起身，所有的人都站了起來。

“慢慢慢，有話好商量嘛。怎麼說走就要走呢？”蔡明趕快出面打圓場道，一面緊張地在在王士俊的耳邊嘀咕了起來。

王士俊無奈地聽從了祭明的忠告，嘆了一口氣道：“說吧，你們有哪些條件？”

板橋說了大夥事先商議好的條件：“一、蘭山不燒山毀林；二、放出李大人、蘇大人；三、立即將蘭山的萬民書八百里送皇上。”

“沒了？”蔡明問道。

“沒了。”板橋道。

蔡明看著閉目不語的王士俊，小心地“大人，大人……”

王士俊睜開了眼：“都應了。”

４

乾隆開啟了一級督撫王士俊八百里火急傳遞到京的特用報匣，一見萬民書和奏摺，莫名心火“騰”一下就上來了。他扔開這些東西，立起身來，在養心殿的屋子裡沒方向地亂步串動。

乾隆的躁動不寧，令前來呈送奏摺的內奏事處官員顫瑟不已，他將眼睛乞求地拋向了御前寵臣安寧。

安寧小心地趨身說道：“皇上，有什麼驚擾龍心的事，您先擱下。《英華殿菩提樹詩》石碑用滿漢兩種文字已刻好，工部、禮部請皇上前去御覽……”

“這種非政務的事不要……”乾隆剛要發火，但他抑制住了：“堂堂一個封疆大臣被區區一個小縣的百姓圍了起來，說出去真叫人大牙都要笑掉！”

安寧再也不敢多言了。

乾隆穩住了神，下旨道：“傳朕的旨諭，河南總督王士俊攜蘭山縣縣令李方膺速速到京聽候審處。”

內奏事處的官員領旨退下了。

乾隆處事下語是非常精確的，他在旨諭中沒有一處用到過激的或者脅迫性的措辭。

乾隆的御旨一到，李禪知道事情有了轉機。不管後果如何，至少李方膺的腦袋暫且保住了。事情到了這一步，衝突不能再擴大，他和板橋、金農動員百姓們給傳旨的御林軍讓開了道。

著皇袍馬褂的傳旨太監進了蘭山縣縣衙大堂，宣旨道：“河南總督王士俊、山東蘭山縣知縣李方膺聽旨——”

王士俊、李方膺雙雙跪曰：“臣王士俊聽旨。”“臣李方膺聽旨。”

“奉天承運，皇帝詔曰：河南總督王士俊推行燒林墾荒新政，朝野議論頗多，蘭山受阻非亂民滋擾。著河南總督王士俊、山東蘭山知縣李方膺速速到京，聽候審處。欽此。”傳旨太監宣讀乾隆聖旨道。

洞開的縣衙大門裡，傳旨太監與一隊御林軍領路，將李方膺、王士俊帶了出來。

當李方膺一瘸一瘸地出現在大門口時，全縣的百姓呼喊聲地動山搖。

板橋、金農、李禪與陸娟在人群中呼喊著李方膺。陸娟的高聲頻越過喧鬧的呼喊聲，讓李方膺的目光投向了他們這邊。

見到這幫冒死相救的親人和友人，還有這些與他血脈相通、休慼與共的山東父老，李方膺雙手