第28部分 (第1/4頁)
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“師長過獎。”金農致謙道。
“你再看看這個。”鄂爾泰說著展開了他手中的那幅畫子道：“這是老夫昨夜閒來畫就的一幅不成體統的東西，胡謅了四行句子，就再也謅不出來了，金先生能否著意續貂？……”
畫上的內容是：一隻小船泊在柳蔭下的一個小碼頭邊，一個官人模樣的人站在船頭，似將遠去，一個清秀的女子站在岸邊，面帶依依不捨之態。畫中寫了這麼四句詩：東邊一棵大柳樹，西邊一棵大柳樹，南邊一棵大柳樹，北邊一棵大柳樹。
看過畫子，金農往前推了一把板橋道：“學生的詩作不如板橋，板橋來續！”
板橋嗔怪道：“冬心，你開什麼玩笑，總理大人著意在你，你怎麼隨便就退卻呢？”
“板橋的詩我和親王常常賞之，沒有見過冬心的詩作，是一大缺憾矣，今日得緣，自然揪住不放了。”鄂爾泰笑道。
允禧說：“總理大人把話都說盡了，你還推卻什麼呢？”
金農稍事沉吟，說道：“學生冒昧，能否隨意續之？”
鄂爾泰道：“請隨而便之。”
金農提筆稍思，續道：
任爾東西南北，
千絲萬縷，
總系不得郎舟住。
這邊啼鷓鴣，
那邊喚杜宇，
一聲聲“行不得也，哥哥！”
一聲聲“不如歸去！”
眾人觀之，連聲叫好。允禧讀了一遍，擊掌而言：“好！真是賞心悅目、瀟灑放達至極！”
“知道嗎？這就是五十年前，下官一介布衣進京趕考，情人表妹送我的情形。”鄂爾泰笑說。
允禧開心地笑了：“大人還有這段*韻事？這麼多年沒聽你說過嘛。”
“王爺鑑宥。若不是冬心的詩句續得好，我哪會動之以情說出這些呢？”鄂爾泰笑道。
“大人，恕學生冒昧，你這畫子恐怕還有另外一層含義吧？”板橋禮道。
一句話說得鄂爾泰頓時啞了口，瞪著板橋看了半晌，道：“板橋，看看你能否說出我的心思？”
“真有它意？”允禧盯著鄂爾泰問道，鄂爾泰點了下頭。
“這是大人送別我們倆，不，更準確一點說，是惋惜冬心的送別之作。”板橋一語中的地說。
“板橋……”鄂爾泰一手拉著板橋的手，一手輕輕地拍著板橋的肩，動情哽咽地：“難怪……”他想說“難怪皇上不敢用你了，你太聰明，萬事看得太透了”，但他沒說出口，堵在嗓子眼裡，無奈地直搖著頭。
允禧是真糊塗了：“你剛才說‘難怪’什麼呀？怎麼不往下說了？”
鄂爾泰抑制住自己的激情，極有分寸地說：“我的意思是說，難怪冬心說板橋他聰明絕頂，他是真正地聰明啊！他把我的心思全看透了！”
３
三天以後，允禧與鄂爾泰等文友在盧溝橋長亭設便宴送別板橋與金農。允禧身為皇親，知曉對官僚機構中不按名排序，是因為皇上的緣故，但他不能和任何人說。他許諾一旦有機會，會替板橋進言的。輕聲對板橋說：“你放心回揚州，我會盡力讓吏部早早安排你的任用。”
板橋禮道：“板橋不才，讓紫瓊仁君操心勞神了。”
“你這說的是什麼話？”允禧假嗔道，“就是別忘了給我勤遞書函。”
一邊，鄂爾泰撫慰金農道：“古人有言，天降大任於斯人，必先苦其心志，勞其筋骨……此處不留名，自有留名處……”
金農禮道：“謝大人苦心點教。冬心謹記在心了。”
眾人共舉酒盅乾杯時，允禧看著遠處的山巒，不著痕跡地說出了乾隆的旨意：“看到這山，我想起了一件事，那年我到西山去郊遊，遇到碧雲寺的雲上禪師，他給我出了上聯，到今天我都沒有對出來。我以為只是我無能，沒想到與我打賭的好友竟沒一人對得出。不知板橋兄可對得出下聯……”
板橋不明白允禧的用意：“什麼對子，這麼難人？”
“願與我打這個賭麼？”
“說好了賭什麼？”
“我知道板橋兄的心性很高，才學更不用說了。”允禧笑道，“你嬴了，我自有說道。反正我輸了不會象蔣南沙的外甥那樣去背八仙桌啊！”
眾笑了。
板橋禮道：“請。”
“聽好了。”允禧道：“此木成柴山山出”
板橋雖長於此道，這回卻張口結舌，不知如何對好，想
