丘吉爾傳

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西迪巴臘尼成了孤島。10日天剛亮，早已準備停當的駐防馬特魯港的英軍部隊，就在軍艦的強大火力掩護下，向意軍陣地正面發起猛攻。戰鬥進行了一整天。到10時為止，科爾斯特里姆警衛隊指揮部就報告說，俘虜已多得無法清點，下午，西迪巴臘尼即被英國部隊佔領了。11日，英國第16摩托化步兵旅和澳大利亞第6師繼續乘勝追擊義大利潰軍。12日，丘吉爾在下院報告說，布克布克和西迪巴臘尼周圍的全部海濱地區都已控制在英聯邦部隊手中。已將7000名俘虜送到了馬特魯港。

“我們還不知道有多少義大利人被包圍，但是，如果說，至少有三師意軍的精銳，其中包括許許多多（黑衫黨）組織，不是被殲滅，就是被俘虜，卻是不足為奇的。現在正一鼓作氣地繼續向西追擊。空軍正在轟炸，海軍正對準敵人退卻的主要公路轟擊，並且已接獲報告，另外又有大量的俘獲。”僅僅在三四個月以前，丘吉爾對埃及的防衛還感到很擔心，而此刻，他的憂慮卻已一掃而空了。

12月12日，在西迪巴臘尼的最終勝利已確定無疑時，韋維爾將軍“主動地採取了一項明智而大膽的決策”，把通常情況下本應留作總預備隊的剛從戰場上替換下來的第四英印師，立刻調往厄利垂亞，與第五英印師一起參加由普拉特將軍指揮的衣索比亞戰役。在經過700多英里的長途跋涉之後，他們很快又投入了戰鬥。這一行動對克倫之戰的勝利和衣索比亞的解放，具有十分重要的意義。

12月16日，丘吉爾明確指示韋維爾：“現在你們的首要任務是粉碎義大利陸軍，並盡最大的努力把他們逐出非洲海岸。”在作了一些具體要求之後他又指出，“拿破崙的銘言‘擊潰主力，其餘便迎刃而解’，應該記取。我必須重申我在上封電報裡提出的主張：進行兩棲作戰，並在敵後登陸，以便切斷敵軍部隊並使我軍能由海上運送物資和軍隊。”

意軍在西迪巴臘尼失利的訊息，對還在作著重建古羅馬帝國美夢的墨索里尼不啻晴天霹靂。故作鎮靜的“領袖”希望事態能得到制止，局勢尚可挽回。於是，“1940年12月17日，領袖給總參謀長卡瓦萊羅一信，語氣嚴厲，命令部隊與陣地共存亡。‘這不僅是我個人的命令’，他寫道，‘而且是我們國家的命令’。但願這一鞭子能夠奏效。”

墨索里尼的主觀意願並不能阻擋英軍的前進步伐。1941年1月3日，英聯邦軍隊又對巴迪亞展開了猛烈進攻。在強大的炮火掩護下，一營澳大利亞部隊攻佔了西邊外圍陣地的一個據點，隨後兩個澳大利亞旅繼續進攻並向側翼清掃外圍。

這些澳大利亞士兵唱著一首才從美國電影中學來的詼諧歌曲，向敵人的陣地發起衝鋒。4日，在步兵支援下，英軍的“馬蒂爾達”坦克攻入了巴迪亞；5日迫使守城意軍投降。英軍在這次戰鬥中共俘虜敵軍45000人，繳獲了462門大炮。

1月6日，英軍的進攻矛頭又轉向了託卜魯克。英國第七裝甲師切斷了其交通。次日，先頭部隊澳大利亞旅抵達其東部防線，後續部隊陸續到達形成了對它的合圍。總攻到1月21日才開始，到第二天清晨便全部結束了戰鬥。俘虜意軍近3萬人，繳獲大炮236門。與此同時，沙漠兵團在一個半月內攻佔了兩座海港，俘虜意方軍隊11．3萬人，繳獲大炮700餘門。此時，侵入並希望征服埃及的義大利的龐大陸軍，已經潰不成軍了。可惜由於距離過遠、供應困難，使英國軍隊向西推進受到嚴重影響。

英軍的巨大勝利與海軍和空軍的有力支援是分不開的，海軍除了以猛烈的炮火轟擊敵軍陣地外，還給陸軍運送了大批軍供物資。空軍雖然在數量上少於敵人，但英國飛行員的勇敢精神，反而使他們佔盡上風，取得了制空權。戰鬥結束後發現，意軍被擊毀和放棄的飛機就達幾百架。

在戰役的程序中，丘吉爾在1940年12月23日晚向義大利人民發表廣播講話，宣佈“我們的軍隊還在粉碎並且一定要粉碎你們的非洲帝國”。他指出，是墨索里尼這個法西斯獨裁者將義大利帶到了如此危險的地步。他號召“義大利民族能再次創造自己的命運”。

在丘吉爾指示下，英軍乘勝前進，把迅速摧毀義大利在東北非的部隊，作為1941年前幾個月在海外作戰的主要目標。2月6日，英軍比預定計劃提前3個星期攻克班加西，並在沿海公路線上同幾個意軍主力縱隊激戰了一整天。7日拂曉，意軍在出動30輛坦克作最後的掙扎仍遭失敗後，在伯根佐將軍帶領下向英軍投降。在兩個月中，尼羅河集團軍向西推進了500英里，