美國那些事兒

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不是一個時髦不時髦的問題，而是一個最簡單的價值折算問題。就如同女人結婚生孩子以後開始做家庭主婦一樣，她在家付出的勞動折算成價值的話可能比她出去工作還合算。現在有些行業僱傭婦女工作比男人更合適，那麼，男人做家庭“婦男”也是合適的。事實上，美國的家庭生活和中國有很大不同，比如，前面提到打掃院子的事情，每家幾乎都有大小不等的院子，一年四季都需要修整和打掃落葉，如果你不管，市政部門就會在你的院子周圍插上小紅旗，警告你，如果你還不管，罰款就會到來，你沒有時間，好，交錢過來。孩子上學回來，你不能丟在家裡不管，12歲以下的孩子放學回家，父母必須有一方全程陪同，否則算你違法，你會被起訴，理由是你不適合為人父母。如果你在孩子放學的時間沒有準時到並把孩子接上，事先也沒有和學校打招呼，學校一個電話，兒童保護機構的人會趕到帶走你的孩子，你會被罰款並強迫參加社群勞動多少小時，如果你是外國人將會被驅逐出境。你生活的每一個細節都有法律在約束著你，而這些約束的成本都是錢。在中國你可能根本不需要注意到這些問題，但在美國卻必須為此付出代價。那些去到美國企圖繼續過中國式生活的人，自然就會有一種“洋插隊”的感覺，因為，他根本就沒有主動去適應異域文化。

所以，前幾天報紙和網路炒中國人借金融危機到美國買房子，美國的華文報紙就潑冷水，告誡國人在不瞭解美國生活的相關費用和法律之前不要輕易購房。美國的電視、網路、電話是一體的，最低每月美元，還不包括安裝費。電費、熱水和冷水，加上垃圾費用，每月沒有150美元是下不來的，你說我不要這些行不行？不行，這些是基本設施。沒有車不行，有了車以後，油費、保險費、停車費就變成經常性開支。沒有醫療保險更不行，最便宜的醫療保險一年大約是1365美元。最大的開銷可能是固定財產稅，根據你的房子價值交納，房子升值它也升值，平均在5％到20％之間。所以，用不了多長時間，你會發現你用來養房子的錢夠買另一套房子。這就是美國的生活，你也可以像在中國一樣節簡度日，那你會覺得在中國省錢而自由，在美國省錢就不自由。到美國過中國式的日子真不如在中國過得自在。

這是我在萊麗家過感恩節聊天得到的一些資訊，也是我認為這個感恩節得到的最大收穫。可以看出，他們兩口子是在認認真真、仔仔細細地生活，並且是把一生都完全投入到家庭生活當中，他們恰到好處地認識生命和感受生活。他們感覺真好。

美國有一個習慣，各地的地方報紙會經常把紀念故人和紀念新人的訊息登載出來，也就是我們的“紅白喜事”，我瀏覽這些版面發現，介紹這類情況中他們的父母是不是當地的老人是很重要的一條資訊。也就是說，居住在一個地方兩代人以上在美國是普遍的，也就是說購買了房子的人一般都會就此定居下來。可見，美國的遷徙自由，是指那些還沒有購買房子，或者還沒有找到合適工作的人，或者是移民。他們想穩定下來，但不能租房子過一輩子，一旦有機會穩定下來併購買了房子，遷徙自由對他們就沒有用了。想起國內一些人要求自由居住和遷徙，二者實質情況差不多，幸福生活其實就在腳下。正如萊麗家，他們來自不同的國度，在這裡定居並幸福地生活，因為，他們認定遷徙到這裡就是終點。但這裡不是紐約、不是華盛頓、也不是舊金山、更不是拉斯維加斯，而是一個名不見經傳的小城。

其實，大部分節日都和季節有關，在美國，四季的頭一天一般都是一個節日。我覺得感恩節和季節的關係，恐怕就是天氣冷到讓人無法在外面睡覺的時候到了，你要不回自己家，要不回父母家，要不到朋友家，最差你也要到救助站或教堂，那裡會暫時收留你。這個時候你當然要感恩噢。

萊麗的邀請使我們在美國過了一個真正的感恩節，這也看出美國人在體會別人感情時的細緻和熱情，特別是他們的細緻。可以說，美國人是我發現的最注重細節的民族，他們在觀照任何一件事情時，充分的細節安排和效果照應都絕對下功夫，我認為，這是美國之所以成為美國的關鍵。萊麗家細緻的佈置和精心的準備，他們對客人的關懷，都使我們感覺在家一樣，真是一個令人難忘的美好的夜晚！

餐後，我和尕樂步行往家走。天是那麼的黑、那麼的靜，只有幾顆星星在天邊眨眼，這時，我倆的思鄉之情像不可抑制的潮水湧上心頭，懷念著溫暖的家，懷念著明亮的路，懷念著吵鬧的人，懷念著每一個熟悉而又遙遠的事物，懷念著家裡孤獨的親人，儘管這是在美國過