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啞，這兩天本就不大下樓，索性就沒叫她了。
江大娘見郭家大院寬敞整潔，果木繁盛，牲畜興旺，暗自心服。
“這一大片都是你們家的？水邊竹子都是的？”她問道。
“只要在這院裡的都是。前面那條水也是呢。一年也能收些菱角、藕和蓮子，年底還能網不少魚呢。賺大錢是不成的，莊戶人家，雜七雜八的都收一些，勉強夠糊住嘴，省得花錢買。”阮氏“謙虛”道。
“你公婆真是一把好手。養這些個兒女不說，還帶著你們種那許多田地——聽蔡嫂子說你家不少田呢——還能養這些雞鴨鵝，豬也餵了兩頭，真是不簡單。瞧這院子收拾的乾乾淨淨，一看就是會過日子的人家。”江二嬸由衷讚歎，順便探問郭家家底。
“瞧二嬸說的，我爹孃就是有三頭六臂，也做不了這些。我們自己只種了六十多畝，還有八十多畝都租給人了。”阮氏“一不小心”透露實情。
第18章 提親
江二嬸聽得一驚：這麼說，郭家有一百五十畝田？
果真是家底豐厚啊！
她和江大娘對了一眼，又不動聲色轉開目光。
江大娘心裡粗略算了算：農田收入加上農閒時女人織錦織布所得、男人做手藝掙的收入，郭家日子如何可想而知了。
她看郭家家底，其用意有二：
其一，當然是想為江家結一門富親，沒人想結窮親的。
其二，光看家底還不夠，畢竟江家要娶郭家閨女做媳婦，而不是嫁閨女到郭家做媳婦，她是透過郭家二老看其子女。在她想來，郭家二老如此會操持家業，將兒子兒媳調配得如此停當，那郭清啞在他們教導下，想必能力也不差。
這麼一想，江大娘對這門親事就有幾分滿意了。
晌午，郭守業回來後，雙方坐到堂上商談親事。
江大娘和郭守業兩口子都很矜持，主要由兩個媒人居中說合。
江二嬸便說她大哥家有五十畝田地、百多畝竹林，還有祖上傳下的竹篾手藝，如今又在鎮上開了鋪子，是毛竹塢數一數二的莊戶人家。
郭守業和吳氏很鎮定，絲毫不為所動。
因為江家家業在他們眼裡也就過得去罷了。
他們更關心江明輝，所以反覆尋問他的情況。
江二嬸便把江明輝誇得天上少有、地上沒有。
蔡大娘不甘示弱，也把郭家和清啞狠狠誇了一遍。
江大娘聽了低下頭，用心剝花生米吃。
江二嬸卻疑惑地問：“我前兒怎麼聽人議論，說清啞話說不全乎，所以張家不滿意，才退親了。可是有這回事？”
說親便是這樣，若請的媒婆，一般當著張家吹捧李家，再言語間揭張家的短處，示意他別太挑剔；當著李家則捧張家，也一樣敲打李家，不讓他太得意，如此方是撮合的手段。
眼下這門親，做媒的是雙方親戚，自然各自為各自打算。
江二嬸因為郭家家業厚，郭守業兩口子架子端的足，雖說求親應該男家趕著女家，但也不能讓他們看輕了江家，所以借清啞退親一事敲打，意在提醒他們：你閨女可是被人退過親的。
不管清啞會不會說話，退親終究是不光彩的事。
這話必須她來說，江大娘是不能出頭說的。
因為蔡大娘告訴過江大娘退親緣故，若再提，便不妥了。
果然，要臉又護崽的郭守業和吳氏聽了這話頓時變色。
蔡大娘急忙道：“他二嬸，這事我早就跟明輝娘說了，都是張家那小子和李家閨女不要臉，和清啞不相干……”
噼裡啪啦，她將前事又說了一遍。
她也是一張刀子嘴，俗語說“青出於藍而勝於藍”，蔡氏那張利口便是自她傳承來的，因此罵了張福田和李紅棗一個狗血淋頭。
郭守業沉聲道：“退親怎麼了？人家做了醜事還不許我們退親？哼，我郭家閨女能幹的很，我還給她準備了二十畝田做嫁妝，還怕嫁不出去！要不是先前捨不得把她嫁遠，我也不能把她說給張家那小畜生。哼，我只要放出風去，上門提親的不知多少！”
吳氏也點頭，淡笑著看向江大娘，彷彿明白她的心思。
江大娘先聽說有二十畝田做嫁妝，大喜；聽到後來就有些心慌；再被吳氏瞄了一眼，又有些心虛，暗怪二弟妹撩撥得過了頭，惹得郭家老兩口發火。
她還真怕郭家放出口風，引得求親者踏破門檻。
因此
