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啞姐姐說話。
過後幾日，曾家、劉家、衛家等一批人家紛紛向郭家提親。
曾家是為曾少爺、劉家是為劉少爺的弟弟提親，衛家則是為衛昭的族弟提親，其他都是二三流錦商，均被郭家拒絕了。
然後，方家隆重登門！
嚴紀鵬和沈億三親自為媒，為方則提親。
郭家照樣婉拒，只說清啞一心鑽研織布，暫無心婚事。
眾人明知是託詞，也無法可想。
這幾日，眾商家都忙得如火如荼。
方家園內，自從方瀚海夫婦來之後，拜訪者絡繹不絕。
七月一日織錦大會後，更是人流如潮。
七月六日傍晚，主院又在招待客商。
方則卻沒出席，而是縮在自己院內。
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第181章 刺眼（一更求粉紅）
一條水流從北邊流入方家園林，繞了半個圓圈，經東流向南，然後穿過園子流向景江。方則住的小院在上游，在東；方初住的小院在弟弟下游；主院在正南。
方則靠在水軒的窗前，看著對岸閃爍的燈火出神。
郭家拒絕親事，他感覺有些不適應。
也不是說他對郭清啞一見傾心，再見失魂，非卿不娶，只是上次來霞照聽大哥要與他做這門親、他嚇得當場逃跑的情形彷彿還在眼前；大哥的話也言猶在耳“人家看不看得上你還不知道呢”，竟一語成讖了。
他眼前閃過那個少女的面容，有些發悶。
自己在她眼裡，就真的一無是處，比不過江明輝嗎？
身後響起腳步聲，他回頭，原來是大哥來了。
“大哥，你怎麼來了？”他奇怪他沒在主院陪客。
“嗯，來看看你。”方初在弟弟身邊坐下。
方則不知如何解釋自己的逃避，只好不吭聲。
方初也沒問他，就這樣沉默著。
直到外面天色全暗了，水邊草叢中的蟲聲此起彼伏。
“我原先起這個念頭，並非想用你和郭家聯姻。就想叫你來看看，就覺得你可能會喜歡她，她……有可能會喜歡你。我覺得她是個特別的女孩兒，很好，就想為自己弟弟謀求……”
方初很突兀地就說起話來，且很沒頭沒腦。
但是。方則卻知道他說誰、說的是什麼事。
他靜靜地聽著，沒像平常那樣話多地問這問那。
大哥從來都真心關照他，他居然懷疑他用心。真是不該！
“……我之前就對爹說，暫時別上郭家求親，沒用的。——若不能打動她，她是不會隨便許人終身的。可是爹……不肯聽我的。”
他輕輕地嘆了口氣。
“她……為什麼對江明輝那樣深情？他們又不是青梅竹馬。”
方則忍不住問道。
“他們雖然是媒妁之言，卻相交於貧賤之時；又都年少單純，懷著一腔期望努力做事……這種絲毫不摻雜利益的感情，是很美的。可惜。凡美的東西容易經不起風雨……”
他說起江郭兩家退親的內幕，聲音裡帶著絲絲惆悵。
李紅棗的報復是起因，謝吟風的暗戀和佔有慾是主因。謝明義夫婦的護短推波助瀾，江明輝的善良單純給了他們可乘之機，江大娘對郭清啞的偏見雪上加霜，最後方初和謝吟月出面……退親成定局！
方則這才恍然大悟。
跟著又疑惑地問“既如此情深。郭姑娘為何要退親？”
為什麼？
這問題之前方初也困惑。以為她不甘屈居妾位。後來有一天，他豁然開朗，“願得一心人，白首不相離。君既無情……我便休！”
方則便明白了，也沉默了。
他沒見過江明輝，不知他什麼樣的人。
可是，他聽過太多貧寒之家崛起的故事。
跟那些比起來，郭江兩家的故事根本不算什麼新聞。
但郭江兩家的故事卻是特別的：郭清啞當場寫下退親文書就無人可及；郭家對謝家的強勢反擊更是令人瞠目；現在郭家更有後來居上之勢……
“大哥。你說郭清啞真有那麼厲害？”
“厲害？算是吧。其實她真正厲害的地方不是手段，而是……面對她的時候。你就像對著一面鏡子，照見自己的汙點，從而不安，想擦乾淨。越擦越模糊……”
“呵呵，
