第十章 英靈 (第1/2頁)
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夜幕與濃霧中，送葬的隊伍離開沃特林街，向阿布尼公園墓地走去。
蘇格蘭場。
步槍旅。
軍樂團。
大都會警察。
城市警察。
水務公司。
防火保護協會。
數以千計的公職人員默默為亡者送行，後面跟著其它城市派來的代表團，以及自發前來的紳士們。
“這場葬禮主要悼念佈雷德伍德家族的幾位先生，他們在這場火災中不幸犧牲……”
趕車的老頭被這種肅穆氛圍所感染，他壓低聲音，道：“火災大約在凌晨三點發生，十個小時後才勉強被控制在一個區域內。”
“在那個區域內，建築熊熊燃燒，爆炸聲接連不斷，從聖奧拉夫教堂到戰艦橋，從泰晤士河向內陸，足足十一英畝的土地被焚燒。”
“您為何對這件事瞭解得如此清晰？”陸離追問。
“天，先生，您不看報紙嗎。”
老頭用一副活見鬼的神情審視陸離，接著，又推測道：“看來您不是倫敦人？最近才來吧。”
“沒錯。”
“怪不得。”老頭一邊駕車跟上送喪隊，一邊解釋，“那場大火驚動了半座城市，看客們從四面八方陸續趕來，賣啤酒、薑汁飲料、水果和咖啡的小販狠狠賺了一筆，連我也是如此。”
“客人們給了四倍車錢，但卻不是為了遠離危險地帶，而是為了車頂上站立的空間，以開闊視野，看得更加清楚一點。”
回憶著那時的場景，老頭搖了搖頭，看客們太狂熱了，窗臺、屋頂、塔頂，任何能夠落腳之處，都擠滿了人群。
數以萬計的激動面頰被熱度點亮，沒人在意危險和嗆人的煙霧，更不在乎消防員正在為了大眾安全出生入死。
群體性著魔？
突然，老車伕腦海中浮現出一個詞彙，並把將其告訴了陸離。
聞言，陸離點點頭，心中若有所思，同時提出疑惑，“亡者都是什麼身份？”
“消防員，有公共消防隊，有私人消防隊。”
“私人組織率先進場，畢竟事發地有釀酒廠、蠟燭廠等可燃物品生廠商存在，他們有屬於自己的滅火隊。”
“接著，消防局的佈雷德伍德先生趕到了，現場由他全權指揮。”
“再後來，這位先生以及他的幾個兒子，全部被大火吞噬，聽說是大火引爆了一間存放硝酸鉀的倉庫。
隨著一聲巨響，爆炸突然出現，將英雄們吞噬，而燃燒的巨型磚塊阻隔了一切救援活動。”
此時此刻，陸離覺得自己應該找一支筆，把這些東西都記錄下來。
根據老車伕說法，明火足足燃燒了四天熄滅，目前，化為廢墟的圖利街仍有大部分割槽域存在陰燃現象。
導致火災難以撲滅的原因是，那地方有大量危險工廠，以及一個特大型倉庫存在，尤其是後者，存放著上千桶柏油、油脂。
“砰！”
槍聲打斷了思緒。
不知不覺中，送喪隊已經到達了公園墓地，步槍旅的禮兵開始鳴槍。
一聲接著一聲，原本又有些嘈雜的場面再度安靜下來，警官們開始倒退，樂隊慢慢地奏響死亡進行曲。
陸離摘下獵鹿帽，像那些不知姓名的救火英雄致敬――
佈雷德伍德家族，直系成員全部犧牲，負責料理喪事是並非個人，而是組織，由倫敦消防局派代表組成的治喪委員會。
“悲劇發生的如此突然……緬懷英雄……決定……改名為佈雷德伍德街……這個偉大的家族……”
哀樂聲中，市長先生聲音哽咽。
接著，卡明博士率領教堂成員為逝者禱告。
演講、悼詞。
透過這些，陸離進一步瞭解到，佈雷德伍德家族所有的成年男人，都死在了火災之中。
包括老爺子的那些繼子，他們全部是消防員，有些早就因公犧牲了，剩下的人沒能逃過圖利街大火。
當儀式結束後，陸離沒有著急離開，他跟著人群，排隊給犧牲者獻了一朵白花。
墓碑上貼有黑白照片，以及一張家族合照，看著它們，陸離在心中發出嘆息，他已下定決心，要接手這起案子，把災難的真相調查出來。
“走吧。”
“收到，先生。”
馬車在濃霧中緩緩行駛。
陸離坐在裡面，摩挲著手中的神秘書籍
