揭密搜尋引擎快速成長路:撬動地球的Google

第7部分 (第3/4頁)

100萬美元購買即將獲得專利的PageRank系統。畢竟，這個演算法可以改進他們的搜尋結果，而AltaVista佔據了整個搜尋市場份額的54％，所以，從邏輯上推斷，這家公司應該對吸收最優越的技術感興趣。而布林和佩奇也可以在售出專利之後，繼續他們在斯坦福的學業。

在聽完弗萊厄蒂對AltaVista工作原理的解釋之後，這兩個Google發明人知道自己的系統比他們的更優越。弗萊厄蒂說的另外一件事也讓他們印象深刻：整個AltaVista的資料庫全部列印出來的話，要堆9　650米高，而這個搜尋引擎可以在不到半秒鐘的時間內從這個資料海洋中找出任何一個詞。這種描繪使他們久久難以忘懷。這場晚宴的主人是丹尼斯　·　阿利森，內有預測運氣的小紙條的甜餅還沒有上桌，他就開始擔心這次會面的前景了，不知道它會變成激烈的爭執，還是能夠以友好的氣氛結束，因為布林和佩奇說話的方式太激烈了。

他們說，AltaVista只是一個開端，而未來屬於Google。弗萊厄蒂也認為他們的創意很酷。“我感覺他們以連結為基礎的頁面排序方式一定會大有作為，而且它剛好可以彌補AltaVista的不足。”弗萊厄蒂說道。但是，他還是提醒他們，一旦他們的創意在網際網路上流行起來，問題和煩惱也會隨之而來。人們會試圖闖入你的系統，攻擊你的網站，還會惡意操縱你的搜尋結果。不過，布林和佩奇並沒有被嚇倒，恰恰相反，他們信心十足，希望他們的技術可以為更多的人所用。“他們對自己能夠做到的一切感到興奮。”阿利森說，“他們急著同大家分享自己的成果。從根本上講，他們只是用比較禮貌的方式說，‘AltaVista已經過氣了。它沒有滿足人們的需求。’而這兩個傢伙手中掌握著PageRank這個法寶。”

在中國餐館就餐幾周之後，布林和佩奇得到了弗萊厄蒂的迴音，他說AltaVista最終還是決定放棄Google。因為AltaVista的母公司數字裝置公司（DEC）不希望在技術上仰仗外人。“那些管理工程技術部門的人不太願意從外部引進技術，”弗萊厄蒂說，“他們有著非常強烈的‘不是在這裡研發’的門戶之見。”讓事態更加複雜化的一個因素是，當時DEC正在進行同康柏電腦公司的合併案。搜尋引擎並非他們的重心，也不是優先考慮的部分。尤其是，當時AltaVista正在成為一站式目標網站，希望吸引使用者將它的網站作為其使用網路的起點。搜尋只是AltaVista提供給網際網路使用者的眾多服務中的一種，它還提供新聞、購物、電郵和其他一些服務。

之後，斯坦福的教授們和大學的技術認證辦公室還幫助布林和佩奇同Excite以及其他一些搜尋引擎進行接洽，可是，這些公司都沒有買下Google。對這些公司來說，是否擁有更好的搜尋技術是無關緊要的。看起來，他們的重心都放在出售儘可能多的廣告，並儘可能迅速贏得最多收入上。維諾格拉德陪著他們拜訪了一家沙丘路的風險投資公司，但是沒有人對為“搜尋”提供資金感興趣。儘管拉里和謝爾蓋相信，對於在網際網路上搜尋資訊的使用者們來講，搜尋引擎對於他們的網路使用經驗作用特殊且重要，但是，對於其他人來講，搜尋引擎則是替補隊員，只是在一系列五花八門的服務中的一種。不過，他們兩個並沒有放棄。“他們或多或少對權威持有懷疑的態度，”維諾格拉德說，“如果他們看到全世界都往某個方向移動，而他們相信應該往另一個方向移動，則他們更有可能說，‘這個世界上的其他人都錯了’，而不是說，‘也許我們應該再重新考慮一下’。他們對自己的方法非常有信心，他們會告訴你其他的人都錯了。”

表面上看，雅虎應該願意買下他們的技術，因為它主要依靠人工編輯的地址目錄來搜尋網路，而缺乏快速搜尋的辦法。可是，它也拒絕購買Google技術或者其使用許可。在一定程度上，雅虎拒絕這個搜尋引擎是因為它希望計算機使用者花更多的時間在它自己的網站上。而Google搜尋引擎創造出來，是為人們提供快捷的答案，使他們可以迅速到達最相關的網站的。而雅虎的地址目錄即可以回答問題，又能夠將使用者留在雅虎網站上，購物、看廣告、查郵件、打遊戲，使人們在雅虎網站上花更多時間和金錢，而不是更少。雅虎的創辦人之一大衛　·　費羅給布林和佩奇的建議是：如果他們真的相信自己的搜尋引擎獨一無二，並願意挖掘它的潛力，最好的選擇是暫停在斯坦福大學博士階段的學習，創辦自己的公司。他