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溫莎王朝的家族城堡,也是現今世界上有人居住的城堡中最大的一個。1070年征服者威廉一世為了鞏固倫敦以西的防禦,而選擇了這個地勢較高的地點,建造了以土壘為主要材料的城堡,後來經過後世君王亨利二世和愛德華三世的不斷改造,城堡變得越來越堅固,並且逐漸成為展示英國王室權威的王室城堡。直到19世紀初,喬治四世的大規模改造,基本達到現在的規模。
他們到達溫莎城堡時正好是七點四十,威廉王子夫婦代替查爾斯王子在門口迎客。李寒給他介紹了一下莉迪亞,威廉做出恍然大悟的表情:“晚上好,蘭斯小姐,蘭斯伯爵還好嗎?兩個月前與他在一場酒會見過面後就再沒見到他了。”
“謝謝您的關心,”莉迪亞行了個曲膝禮,笑道,“父親在家也說起過您,說您贏了他整整五局橋牌,還拿了兩回大滿貫。”
威廉王子也笑了起來:“您跟蘭斯伯爵說,我等著他來報仇。”
又有賓客過來,兩人連忙往裡走,免得把人堵在門外。晚會在宴會廳舉行,宴會廳又叫滑鐵盧廳,初建於13世紀,因室內主要陳列參與滑鐵盧戰役,擊敗拿破崙而立下赫赫戰功的英國將領們的肖像而得名。
宴會廳豪華又寬敞,舉行一個小型晚會足夠了,有資格來的人畢竟不多。李寒只認識其中一小部分,而且有一半是一些國際當紅大明星。倒是莉迪亞認識的人多一些,低聲給他介紹了一大半賓客,其中大部分是有爵位的貴族,或者流傳多少代的上層階級富人。
說是晚宴時間,其實也沒哪個會真的在這兒大吃大喝的,說是交際時間還更為恰當。李寒與莉迪亞自然也是吃了個半飽才來的,每人手裡端了杯酒站在窗邊聊天。
古堡與別墅或莊園的感覺又不一樣,似乎更加蒼桑,也更加神秘。尤其這還是大名鼎鼎的溫莎城堡,更引人好奇。溫莎城堡平時其實是對遊客開放的,但李寒沒來參觀過,何況也沒哪個遊客能見識到夜晚燈光下的溫莎城堡。
李寒沒有跟陌生人聊天寒喧的興趣,乾脆拉著莉迪亞出門往庭院去了。庭院其實算是一個內花園,種了許多喬木與灌木,它被一圈高大的建築包圍著,由於當年建這個城堡的目的是防禦敵人,建築的外牆都顯得堅固而厚重。
英國的一月還是寒冬,室外零下十度的氣溫讓他們匆匆看了一圈就趕緊回到了宴會廳。宴會廳裡客人已經到的差不多了,威廉夫婦也離開大門走了進來,氣氛越發熱烈起來。李寒與莉迪亞沒有過去湊熱鬧,兩人站在窗邊竊竊私語,態度親密,引人側目。
“莉迪亞,你怎麼在這兒,這是誰?”一個淺黃色頭髮,把自己面板曬成小麥色的青年走過來,滿臉驚訝。
莉迪亞笑道:“我陪朋友來的,李寒醫生,或許你聽說過他。”
青年仔細看了李寒一眼,發現自己確實不認識,便問:“這位好像是亞洲人?我不記得我見過他,是什麼博士?”
李寒替莉迪亞回答:“我們確實沒見過,我是醫生,中醫。”
“中醫?”青年的眼中掠過一絲不屑,“就是拿著一些草根樹皮煮給人喝就說能治病的?莉迪亞,你和這種……人在一起,蘭斯伯爵知道嗎?”
莉迪亞怒道:“卡斯,寒是我朋友,而且他的醫術非常好!你不懂的事情就不要隨便發表意見,這樣很沒禮貌。”
卡斯的臉也拉了下來:“莉迪亞,你這是為了這個黃小子在斥責我嗎?別忘了,蘭斯伯爵說過,等你大學畢業,我們就結婚的。”
李寒原本是想發火的,但看著莉迪亞似乎與對方關係很近,就暫時忍了不,不想莉迪亞搶先發了火,緊接著又聽這個卡斯暴出這個大八卦,連他話裡的種族歧視都顧不上了,驚訝地看著莉迪亞,不知道是不是要恭喜她。
莉迪亞的臉色難看極了,也顧不上壓低聲音:“卡斯,你也別忘了,我並沒有答應這樁婚事。”
“我可不認為你父親會捨得爵位,可惜他沒生個男性繼承人出來。別以為我不知道他的打算,不就是想要一個能繼承爵位的外孫麼。”