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這廂柳氏兄弟在議論合作之事，那廂土司兄弟也不曾閒著。
待眾人退下之後，書房裡只剩下魯智與魯隘二人，兄弟倆也在為今日之事爭論。
“大哥，你今天到底是中了什麼邪，竟會白白放過那兩個該死的漢人。不僅如此，竟然還當著這麼些下人數次羞辱我，我這個二老爺現在什麼面子也沒了。”
對弟弟的怨氣，魯智早有所料，道：“這麼做自然是有我的用意，你沒坐在我這個位子，所以許多事都不明白，這個也不能怪你，別的事你也不必理會，只用照辦就是了。”
“可那小子明明是輕視我們魯家人，先前你不是也氣的冒火嗎？怎麼一轉眼竟像什麼事也沒有似的，與他談起做買賣了。”
魯智輕笑道：“你以為我是那種為了一兩塊茶磚便大動干戈的人嗎？前些日子的怨氣純粹是為了引那柳某人前來，為的就是談合作之事。”
原來如此，之前的一切不過是給魯隘等人演的一場戲罷了。聽了魯智的解釋後，魯隘並未如他大哥所設想的那樣豁然開朗，反而是在心底生出一股子怨憤，自忖道自己原來不過是他的一顆棋子而已，有用時事事可以遷就，無用時則是肆意羞辱。
“聽李二桂說那柳某人奸詐無比，在中土之時便曾因為欺詐下過大獄，後來只是因為認識幾個漢人大官才逃過一劫，跟這等人買東西我都覺得懸，你怎能放心與他一同做買賣？”
這話讓魯智很是猶豫了一陣兒，然而過後確是愈發堅定的道：“這話那李二桂早前就給我說過，也讓我有些憂心，不過我更相信自己的眼睛，這個柳某人不是奸詐狡猾之徒。
再說那李二桂是何等人，不過是個逃犯罷了，當初之所以收留這條喪家狗，不過是用他來對付那些狡猾的漢人，這種人的話又能信得過幾分？“魯隘的神情隱隱有些不太自然，又聽見魯智說道：“老二，別怪我沒提醒你，不要和這人走的太近，要不了多時，我就會把他攆出連城。”
“是。”魯隘口中雖然應承著土司的話，眼神卻是遊離不定。
從書房裡出來，二老爺並未直接回到自己的房中，而是遣走了隨從，獨自一人來到土司官寨的後花園。
已近子夜時分，花園裡早已是寂靜一片，除了他手中拎著的燈籠外，再也看不見一絲光亮。耳畔還有冷風颼颼作響，任魯隘平素如何張揚，此刻心底也不免生出一絲怯意。
只見他藉助著燈籠散發出來的光亮，或是假山處，或是樹叢後四下找尋些什麼，似乎並不是像他對隨從所說的散步那麼簡單。
“二老爺。”
猛的一道人聲從魯隘背後傳來，驚的他急忙朝前一跳，等到其手舉燈籠看清來人後，一伸腿腳就跟著踢上去了，嘴裡還罵罵咧咧的道：“要死呀李二桂，大半夜的非要來這黑不隆冬的鬼地方碰面。”
“小的還不是關心您與土司大人談的結果如何，已經在這裡等您半個時辰了。”一邊說李二桂一邊還揉著痛處，這二老爺下手從來也不顧輕重。
“還能怎麼樣，他都已經發下話了，日後但凡是興盛和的貨都要看作是我們自家的貨，還讓我們幫著打通關係，讓興盛和的貨進入甘肅。”
“那樣怎麼可以？這豈不是會大大影響二老爺在這條線上的買賣？”李二桂好不容易找到一條生財之路，絕不能讓他們就這麼給奪了去。
“哼，同樣的一雙父母，就是仗著比我早出生幾年，什麼事都是壓著我一頭，好東西全供著他，挑剩的才歸我。這還不算，任何事都是他專斷獨行，還一次次的羞辱我。”魯隘說著一拳揮向身旁的樹木，震的樹葉胡亂飄落。
“二老爺，上次我跟您提起過的事，您考慮的如何？再這樣猶豫不決，可說什麼都晚了。”
“事關重大，容我再仔細考慮考慮。”
舉棋不定的魯隘讓李二桂很是著急，道：“二老爺，哪還有時間磨蹭呀！再等下去還不知道會發生些什麼變故呢！我們漢人有句話叫錯過了這個村可沒有那個店。”
“我總是覺得他對我們有所懷疑。”
李二桂猛的一驚，問道：“二老爺，究竟是怎麼回事呀？我們一向做的都很隱秘，應該是不會露餡的呀！”
“我也只是一種感覺而已，剛才他提醒我別與你走的太近，說他遲早有一日是要將你趕出連城的。”
李二桂早已成了喪家之犬，千里逃竄方才來到此地覓得片刻安歇，又謀劃了許久，圖的就是東山再起，一把將自己失去的一切悉數給奪回來。沒料到事情還停
