拐點:近代中日博弈的關鍵時刻

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經明確表示，財政緊張，必須停購外洋船炮軍火2年。而正是在這期間，日本海軍正在瘋狂造艦、購艦，北洋海軍在最關鍵的時期被人為地拖後了。

在這兩次訪日中，出現了“晾曬衣物”事件，北洋艦隊晾曬的衣物是橫掛於炮管上的，以當時的炮管制造技術，防鏽還是一個很麻煩、很複雜的事情。對於炮管的保養和清潔更是一個繁重的體力活，通常都要用專用的炮管清潔物來清理炮膛和炮管外壁的。衣物的質料與火炮保養的性質完全不同，何況潮溼的衣物更使得大量水分附著於炮管外壁，溼氣很容易使炮管生鏽。事實上，各國軍艦確實都晾曬衣物，卻很少見過像北洋海軍一般將衣物晾曬在炮管上的。僅此一點，就證明了北洋海軍實際的戰鬥力。

1894年註定是個多事之秋。

這一年是慈禧太后六十大壽。年初，北京城裡就處處張燈結綵，修繕一新，文武百官個個有賞。僅僅頤和園宮門到紫禁城西華門所經的道路兩旁的修繕就用銀240萬兩，窮奢極欲、紙醉金迷中，海軍屢屢緊急提請購炮換裝的報告卻被束之高閣。萬般無奈之下的李鴻章最後決定，僅僅擠出經費購買“定遠”、“鎮遠”所需要的120mm速射