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第一部第二章(二)
“什麼?殺人?沒看見……這太平天下那有殺人的事。”王甲長萬萬料不到方頭鬼會問出這樣的話,嚇得他全身的寒毛根根頓時豎立起來。
“我是問你有沒有看見過殺人?”方頭鬼的聲音越來越大越急切。
“沒有……我想和殺豬差不多吧。”
“那好,過幾天我家殺豬,到時來請你吃殺豬飯。”
方頭鬼走出了門口,重新喝令他的隊伍齊步走。隊伍走遠了,王甲長才發現自己出了一身冷汗。隨後幾個小時,他想不透方頭鬼的來意,抑或是這幾年在有些方面得罪過方家,故專此來尋晦氣?可方頭鬼外出這幾年他也沒有替官府向方家多收一分糧稅呀,——他早就留著這份心眼呢。
方頭鬼的隊伍走到村西頭的一棵大樟樹底下,他想起不遠就是秀才劉家了。所謂“秀才”,早已是上輩人的事,可這家人還承著祖上的餘蔭,在村裡的地位僅次於甲長,頗受人尊敬。方頭鬼從小對劉家就瞧不上眼。這家人藏了幾箱線裝古書,每年都要搬到曬場上曬幾回。夏天,別的人家在忙著曬稻子,可他家卻在忙於曬書,這彷彿是在炫耀自己是書香門第,高人一等。村裡的人也格外崇敬。臨近的雞在曬場上搖頭擺尾走動,啄些穀子吃是沒人說的,可要是雞越過了界線到他家的書上拉泡屎,就要大發雷霆,非逼雞的主人家把雞殺了,以謝褻瀆聖賢之罪。不得已,他家曬書的日子家家只得把雞圈起來。這樣,公用曬場總算有幾年清靜,聽不見吵架了。然而,劉家似乎覺得受了冷落∶祖上榮膺過秀才的譜也無處擺了。於是又發明新花樣,曬書之前要上香拜祭祖宗,放炮,鬧得全村人人都知道。有一回,方頭鬼在曬書場上拿了本《三國志》翻了翻,卻遭了一旁看守的劉家二兒子一陣白眼,並追過來將手中的書奪走了。方頭鬼當時就想放火把這堆爛書都燒了。
“立定!”方頭鬼把隊伍停在樟樹底下。蛇手、幫財左右跟著,三人向劉秀才家走了去。劉秀才家十幾歲的小兒子看見早己飛奔到家中報信,並飛快把大門閂上了。方頭鬼開始用手拍門,後來不耐煩,就叫蛇手用槍托砸。幫財退後幾步,飛起一腳,把門踹開了。
劉家的二兒子從書房裡踱了出來。他的變化嚇了方頭鬼一跳。雖然也只不過三十來歲,卻已然是一個小老頭了,拱肩縮背,瘦得皮包骨頭,臉上無半點血色,下巴蓄著稀疏的幾根黃鬍子,腦後拖著的一條長辮子,有半數都花白了。據聞,這人從小也沒有捏過鋤頭柄,整天就在南書房讀書。劉家寄希望於他能重振家門,撈個秀才,中個舉人什麼的。
“關門仍拒客之雅意,破門而入,真仍有辱斯文!”劉家二兒子用搖曳般的聲音對他們說。
“劉老二,你還認識我麼?”方頭鬼說。劉家共有四個兒子,還有兩個此刻和老父下地種田去了。
“我當是誰,原來是偷雞摸狗的方頭鬼回來了。”劉老二眯著小老鼠眼打量著方頭鬼,臉上無半分懼色。
這似乎出乎方頭鬼的意料。他以為劉老二看見他這副陣勢會嚇得要死的。
“你說什麼?……”方頭鬼問。
蛇手和幫財早已沉不著氣了,衝上前去,三兩下把劉老二捺倒在地下,用腳踢了起來。
“光天化日之下打人,莫非是強盜不成?”劉老二佝僂身子,歪著頭喊。
“你竟敢對主公這樣無禮!畜生!今後還敢不敢這樣目中無人!我讓你嘴硬……”
劉老二在地下打滾了,又有兩大巴掌很脆扇在臉頰上。他嘴裡還用“之乎者也”的話回應著,看不出有半點懼怕和求饒。因為他們不知道,此刻劉老二心中充滿了浩然之氣,滿嘴說的都是聖人之話,比如,什麼“威武不能屈,富貴不能淫”啦,什麼“匹夫可殺不可奪其志”啦……
“這輕骨頭,打也不怕!”蛇手和幫財已出了一身汗。
方頭鬼走上一步,一把抓過劉老二的衣領,像提小雞一樣扔在腳下。
“劉老二!從今以後,不許再到曬場上曬書,也不許再到路邊去讀書,要讀就到牛廄裡去讀。”
“好一個大頭鬼,你以為你是皇帝老子,連聖賢書也不讓讀,這和畜生何異!當年,我家曬書,你徒有羨慕哉……”劉老二躺在地下,還是罵。
這時,劉家另二個兒子得到資訊,已從田地裡趕了回來,看到這架式,嚇得連大氣都不敢出,躲在後院裡看著劉老二捱打。
方頭鬼把手槍拔了出來。
“你再罵,老