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個出色的法律顧問,同時還因為對領導忠誠而著稱。哈葉聽到和美國線上併購的訊息被激怒了,他覺得李文對他非常不尊敬,這擊垮了他。他於2000年1月1日宣佈退休,由克利斯·波格特擔任他的職位。但1999年和美國線上的併購正在醞釀時,哈葉還是公司的高階律師。李文為什麼把他拋開?如果說過去他還對李文保留意見,如果他曾懷疑李文擔任CEO的能力(他確實曾懷疑過)的話,他也只是自己想想罷了。但現在他不會這樣了,現在,哈葉會告訴朋友時代華納和美國線上併購是個災難,他希望李文得到應有的懲罰。
如果李文曾經想到像哈葉和瑞普這樣的管理人員會覺得自己受騙了,他也不會太在意。李文從來就不是一個願意尋求一致的人。正如一位管理人員形容的,李文是公司的“配電盤”:他透過控制資訊的流通來控制時代華納,就像控制水壩的磨房主。多年來,他發現按自己的要求做事的最好方式,就是由自己來完成這些事。他不需要別人介入他的工作、浪費他的時間、發表關於這個那個的意見,妖言惑眾。所以時代華納的部門領導知道與美國線上併購時,一切都為時已晚:火車已經離站,輪船已經啟航,大門已經關上了。但即使是時間再多一點,多恩·洛甘、傑夫·別克斯、喬·克林斯和其他時代華納的高階人員能阻止公司和美國線上併購嗎?他們可以和凱斯討論這件事,或要求更好的條件嗎?可能吧,但同時,他們也有可能會毀了這次併購,而李文承受不了那樣的風險,因為這次平等併購是他的關鍵時刻。
如果說過去壓制別人的意見為李文帶來過好處,那麼這次則是一個重大的戰術失誤。因為要讓美國線上併購案啟動李文需要高階管理人員的積極合作。但是他們為什麼要幫助那個虐待了他們的人,實現他的超級夢想呢?為什麼要為那個輕蔑他們的人工作呢?李文那時不知道這一點,但是1月10日和美國線上的併購公開宣佈後,時代華納管理人員的批評,使併購進行得不順利。
併購之路(3)
克里斯·波格特在這次重要的會議上概述了和美國線上併購的所有條件,他講得越多,參加會議的時代華納人的問題也就越多,有人問:“我們到底為什麼要這樣做?我們的目的是什麼?”另一個問:“和美國線上的談判有多長時間了?我們會丟掉工作嗎?”“誰來管理公司呢?”“我們要多長時間才能完成合作?”
最後,終於有人問到了關鍵的問題:“你告訴我們這是一次平等併購,但是在我看來並非如此。聽起來像是美國線上要買下我們。這怎麼可能對我們有利呢?”這個問題迅速在與會的每個人心裡打轉,他們認識到李文把他們賣了,出於某個他們猜不到的原因,時代華納被出賣了,被自己的CEO欺騙了。
3天時間完成併購
美國線上的銀行家埃德多·麥斯特1月6日晚上正準備上床睡覺時,邁克·凱利在家給他打電話,告訴他協議正在進行的訊息:“你多快能將該做的都做好,埃德多?”公司有成堆的檔案要做,有大量的資料要分類,有無數個召集管理者的會議要開,還要做好合適的財務報表,麥斯特還要寫他的銀行對併購的公開的意見。為了讓美國線上的董事們對併購投贊成票,他還必須向董事會做十分有說服力的陳述。
“通常我們需要一週,也許10天。”
“別提這個了,”凱利說,“我們星期一要宣佈併購,你只有3天。”
3天!麥斯特打電話給所羅門公司的主要科技銀行家邁克爾·克斯丁森:“邁克爾,這個案件很難辦。我們的期限是到週一,所以趕快起來工作,現在就開始工作。”
所羅門公司的媒體銀行家凱特·布朗和泰裡·卡瓦耶接著也得到了訊息,“你們肯定不相信,”克里斯丁森告訴他們,“他們突然達成了協議,此時還不到午夜。”
“你在和我開玩笑!”卡瓦耶回答。
他從浴缸裡跳出來,穿上衣服,直奔公司。在接下來的96個小時裡,沒有一個投資銀行家回過家,他們睡覺都不超過兩三個小時。
“我們要買時代華納”
“不真實”是那個星期五早晨20個美國線上的高階管理人員聚集在會議室開會中大多數人後來描述當時情形使用的詞,這一切是真的嗎?他們真的要買下世界上最大、最強大的媒體娛樂公司嗎?一位參加會議的高階副總裁說:“我被嚇到了,太可怕了,而我只能這樣反應,‘哇!’”
邁克·凱利負責簡要介紹有關併購的情況。他彷彿是在策劃一次軍事入侵一樣,將