搶灘傳媒的傻子們

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1967年，羅斯又併購了一個公司。以前他曾買下好萊塢的一家大型人才中介所。後來，這家公司的創始人泰德·艾什雷就建議羅斯買下一家快倒閉的名叫華納…七藝電影音樂的公司。於是羅斯的一切從這裡開始了。

華納兄弟工作室由四兄弟哈里、阿爾伯特、薩姆和傑克·華納於1923年建立。1903年華納兄弟們就涉足了電影業，他們和父親（一個波蘭移民過來的猶太人）一起買下了賓夕法尼亞州新城堡的一家電影院。在加利福尼亞州伯班克開電影製片廠之前，他們的業務就從劇院轉向了製作發行電影。華納四兄弟的突破是1927年放映了第一部重要的“有聲電影”—由艾爾·喬爾森擔任主演的《爵士歌手》。

20世紀30年代末，華納兄弟公司已經成為好萊塢最有影響力的電影公司之一。公司的領導人傑克·華納由於勇敢和豐富的想像力受到人們尊敬，但同時也有很多人怕他。公司旗下的明星有艾羅·弗萊恩、哈姆弗利·鮑格特、詹姆斯·凱格尼、奧利威亞·得·哈威蘭德、巴特·戴維斯和林·丁·丁。公司捧紅的電影有《卡薩布蘭卡》、《第42街》和《我的漂亮寶貝》。《紐約時報》的溫森特·肯比後來這樣寫道：“一個人領導幾個人共有的公司是有可能的，華納先生就控制著華納兄弟。”

1956年，傑克·華納買下他兄弟們在華納兄弟公司的股份。兩年後，他建立了華納兄弟唱片公司，進入了音樂界。但20世紀60年代後期，華納兄弟公司卻開始走下坡路。因為電視節目立法者猛烈抨擊華納兄弟公司製作的電影，傑克·華納也失去了以往的風光。1967年，74歲的傑克·華納把自己在華納兄弟公司的股份以3　200萬美元賣給了七藝公司。昔日強盛的電影巨頭瓦解了。傑克·華納也知道這一點，據說他當時說：“是的，今天我是傑克·L·華納，但等著瞧吧，明天我又是一個富有的猶太人。”

傑克·華納賣掉公司後僅僅一年，果斷的史蒂夫·羅斯就買下了華納兄弟公司，由泰得·艾什雷負責經營。不久，這家電影公司又漸漸浮現出了生機。20世紀70年代初期，華納兄弟製作了一些當紅的電影，其中有《玩具橘子》、《伏魔師》和《骯髒的哈里》。如今公司的音樂部門包括華納兄弟公司和另外三家唱片公司，他們製作了一張又一張阿利瑟·富蘭克林、滾石樂隊、門樂隊，卡利·西蒙以及其他歌手紅極一時的唱片。

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時代華納（4）

至此，羅斯已經搖身一變成為好萊塢的大人物了。他放棄了肯尼服務有限公司，賣掉了除了音樂和電影公司以外所有的資產，成立了華納傳播公司。

時代公司與華納傳播公司的併購

大多數人都說史蒂夫·羅斯“高於生活”，因為有時他會把自己的真實經歷進行加工潤色，使之豐富多彩，效果逼真。他說自己曾在科萊文蘭德布朗斯踢足球，是個專業球員；他還說第二次世界大戰期間，他是美國海軍的一名軍人，還親眼目睹了太平洋上激烈的戰爭。但事實上，正如理查德·克勒曼1992年所著的《時代的盡頭》中所寫的一樣，早在1945年羅斯參加海軍之前，太平洋戰爭就已經結束了，而且他也從未踢過職業足球。羅斯高大英俊（身高米），慷慨大方，所有認識他的人都喜歡他。“我從做葬禮買賣的生意人那裡學到了很多東西。”他對科尼·布拉克說。科尼·布拉克於1994年寫了《遊戲的主人》，他回憶了羅斯從弗萊特布什步入娛樂界的過程。“這是一個服務行業，你得在人們感情最豐富時為他們服務—因此你必須瞭解他們的需要，懂得他們的感情。”羅斯說。

1987年5月羅斯和尼古拉斯見面後，向尼古拉斯提出併購意向。沒人驚訝這個提議，因為此時時代公司已經舉步維艱，正處於急需幫助的時期。羅斯深深明白這一點，他清楚地知道時代公司需要什麼。但是他並不反對自己的公司被兼併。因為對這個來自弗萊特布什的男孩來說，亨利·盧斯的時代公司是他夢寐以求的金髮王子。正如羅斯自己所說：“時代公司有魅力讓我甘心情願為它付出一切。”

不久，受到羅斯併購意向的鼓勵，尼古拉斯也認為兩公司併購可能是解決時代公司問題的好方法。而時代公司高層管理者也明白如果再不採取什麼措施，他們的公司馬上就會落後於別人或被兼併。要想在全球市場上與強大的對手競爭，時代公司必須迅速發展壯大起來，除了和華納傳播公司併購以外，還有什麼其他更好的方法嗎？如果兩公司併購，那麼併購後的公司會使所