馴悍記

第4部分 (第4/4頁)

了桌子，桌上的牌灑了一地。

突然他象扯斷了自我控制的最後一根神經，伯爵開始漫天咒罵起來。

一連串低階的髒話從他口中迸出。

羅琳達可沒有等在一旁聆聽。她走出落地窗，進了花園。

火紅的太陽漸漸西斜，燦爛的晚霞替蒼穹抹上絢麗的胭脂。

她聽到蝙蝠刺耳的嘎叫聲，抬頭只見一個尖銳的黑影迅速掠過半空。

她愈走愈遠，直到再也聽不見父親的吼聲，然後她深深地吸了口氣。

“我絕不會讓這一切擊垮我！”她昂揚而堅定地說，但她的聲音迅速消失在鬱黑的樹叢裡。

第三章

除了一絲昏暗的星光透過濃密葉叢射進來外，整個林裡伸手不見五指。

羅琳達心想，無論如何她也得透過這條路——從她家沿著林中的小路，一路摸索到海邊。

她絆倒一兩次，外套口袋裡的硬幣互相撞擊，發出丁當丁當的響聲。她得意地連想到，如果父親說的沒錯，這幾個銅板將會百倍於目前的叮玲聲。

這件事雖然冒著很大的風險，可是她也不得不同意爸爸的決定，因為他們別無謀生的方法。

她從倫敦帶回來的這點錢是用不了多久的。她知道過了這一陣子後，他們就得靠著在花園裡種菜，或是在林間打獵過日子了。

當然，他們更沒有足夠的錢來付爸爸的酒帳。雖然只有短短的幾天，她相信爸爸在村裡的酒館一定欠了不少酒錢。

離開倫敦時，她想他們可以向那些佃農收取租金。

同時她還抱著一絲希望，說不定這些年積欠下來的租金可以湊出相當的數目，協助他們渡過難關。

可是等到羅琳達…一拜訪這些佃農後，她再也沒有勇氣堅持要他們還了。

事實上每個佃農都拿出一大疊修理清單，而整修工作是領主當然的責任。不用他們說，她自己也看得出，這些佃農的住屋、穀倉都已殘破不堪，有的甚至連能否修理都成問題。

收取租金的念頭因而打消，不然你教他們怎樣活下去？

羅琳達永遠有著無比的勇氣去嘗試做一些“刺激”的事——如果不用“荒謬”這個字眼…一而走私顯然二者得兼。

她一直瞞著爸爸存了點私房錢。這次她從日益減少的儲蓄中拿出二十枚金幣，經過謹慎的詢問，得知走私者從法國載貨歸來登陸的地點。

當她知道走私者是在凱伏倫海灣登陸時，腦中立時浮起童年的回憶。