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鄔居正沒有想過,鄔家會派人來。
來人一行是二十來個,卻是衣衫襤褸,頗為落魄。
領頭的人姓崔,鄔居正認識,是鄔家莊子別院裡的一位管事。
“這是……”鄔居正遲疑地望著崔管事:“路上遭劫了?”
崔管事跪到了鄔居正面前,聲淚俱下地道:“二老爺,小的對不住二老爺和二太太,二太太囑小的給二老爺送年貨,一應的衣裳米麵,全是漠北沒有的東西,可誰知道半道上卻遇上了劫道了,將東西都給劫走了,連馬車都被卸了車,牽走了馬。”
崔管事抹了把淚:“小的沒顏面回去覆命,只能帶人繼續往漠北趕,好歹要將老太太和二太太的心意送到才是。誰知又因不識路途,在半道上迷了路,兜兜轉轉尋到漠北時,新年都已經過了……”
崔管事哀呼道:“小的對不住二老爺啊!”
說著就叩首下拜。
鄔居正忙伸手扶他,嘆道:“出門在外,有意外發生也是在所難免的。快起來吧。”
崔管事一臉慚愧悔恨地站起身,道:“小的丟了年貨也去報了官,但聽當地的百姓說,那片地方常有人劫掠過路的商販,事情發生了也都報了官,但多半都是不了了之的結果。小的本想等著那邊兒官衙尋回東西再趕著來漠北,白等了小半個月,身上僅剩不多的銀錢也要見底了。沒辦法,只能走了……”
鄔居正點點頭,道:“不怪你們。若那片地方真的常有劫掠之事,而當地官衙卻毫無作為,你們也莫可奈何。”
鄔居正安撫了他幾句,又讓崔管事帶人去給鄔八月見禮。
崔管事帶了二十多人來,鄔家小院是住不下的。
鄔居正也知道,崔管事等人走到漠北,想必也是處於彈盡糧絕的境地了。
鄔八月吩咐了張大娘。煮了一大籠屜的饅頭,招呼了崔管事帶的人湊合著吃了一頓。
飯後,鄔居正尋了崔管事,道:“漠北天寒。你們走到這兒也不容易。於情於理,我都不該攆你們走。”
崔管事忙拱手道:“是小的有負二太太所託,二老爺便是趕小的一行人走,小的也絕無二話。”
鄔居正抬手止住他道:“倒也沒有這般嚴重。”
“二老爺儘管吩咐。”
崔管事恭敬地俯首聽訓,鄔居正道:“你們久留在這兒也並不妥當。歇息兩日,我予你們一些銀錢,置辦一些乾糧,你們還是回燕京去吧。”
崔管事忙應了是。
鄔居正嘆道:“記住,以後若要出遠門,還是拖個鏢局為好。”
崔管事立刻又下拜。悔不當初:“二太太將事情交給小的辦的時候,也提過委託鏢局行。只是……小的覺得這一行二十來人,多少都有些功夫底子,也不懼路上的牛鬼蛇神,是以並沒有尋鏢局。心想著還能給二太太省一筆銀子。是小的託大了……”
聽崔管事這般說,鄔居正也想罵他了。
但想想還是忍住了。
到底是鄔家的下人,事情也已經出了,想必他也明白自己的錯處了,再罵他也無濟於事。
何況,崔管事回京後,恐怕也會遭受懲罰吧。
鄔居正嘆了一聲。這事在他面前就此揭過。
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崔管事帶著人在鎮上附近的十幾戶農家藉助了兩日,養足了精神,便打算回去了。
鄔居正想了想,寫了封信給賀氏。
信中交代了這段時間他和鄔八月父女二人發生的事情,關於鄔八月被擄和高將軍為救她而冒犯了她的事情並沒有提,只在信末淡淡說了高辰復回京後許會向府裡提親之事。
信寫好後。封好口子。鄔居正將信交給崔管事,囑咐他順帶將信帶給賀氏。
崔管事自認為這是一個將功贖罪的機會,自然是欣然應允。
送走崔管事,鄔八月不由問鄔居正。
“崔管事這次辦砸了差事,府裡損失的銀兩數額想必不會少。他回去,祖母和母親會放過他嗎?”
鄔居正搖頭道:“這便要看你祖母和母親會怎麼處置了。”
鄔八月有些於心不忍:“損失的銀兩讓崔管事賠也是賠不足額的,銀兩還不上,興許就要挨板子。”
“挨板子也好,長點記性。”
鄔居正搖了搖頭,對鄔八月道:“你以為真的如他所說,不請鏢局,是為了給府裡省錢?”
鄔八月細細想了想,恍然大悟道:“父親的意思是,這筆錢……