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對岸，一頭栽在岸邊，不停地喘氣。那種奇特的平靜還留在內心。
河這邊的小路還在使用，沒長什麼野草。在河邊泥地和小路邊，倆人發現了人的蹤跡。但前面的村子和菜園還是荒蕪的，有些小屋子裡的傢俱還完好無損，似乎主人是匆忙間離開的。周圍找不出一絲髮生了什麼事情的線索，邁克爾拾起園子裡一根鋒利的木棒。
“發生了什麼事？”凱瑟琳問。
他端詳著木棒鋒利的一頭，“我不清楚，襲擊、戰爭，但這麼多……，我真的不明白。”
小路里還能看見人的蹤跡，為了預防萬一，邁克爾拿出步槍，把肩帶繫上，隨時準備開火。在小路的拐角處，倆人第一次走進了有人居住的村子。只是一個圍著林中空地而建，有幾間茅屋的小小村落，看不見有守衛的戰士。看到兩個奇異的白種陌生人，當地人顯得出奇的無動於衷。即使沒走近，也能一眼看出，村民都患了某種疾病。女人們穿著用野蘭花纖維織成的寬大的上衣，揹著大大的網袋，重要的財產如小孩、小豬，全裝在了裡面，兜著滿村子裡跑。男人們穿著長而窄的護襠布，保護著男性器官，遲疑地走近陌生人身邊，喊著“哇—哇—哇”，並開始拉扯他們感興趣的東西。邁克爾遞給他們幾個貝殼，在新幾內亞可是很寶貝的東西，被視為財富的象徵。村民們歡天喜地，帶著邁克爾和凱瑟琳來到村子邊上，園子裡莊稼長得很差，沒長什麼糧食。看來交易是做不成了，邁克爾和凱瑟琳只得繼續趕路。前面不遠的村落情況也差不多，村民們面黃肌瘦，園子裡一無所有。現在邁克爾和凱瑟琳不再走近村子，儘量不引起注意。很顯然，神秘的災難降臨了這些村莊，毀滅了一半以上的人口，倖存的人也又弱又病，很難挺下去了。他們的語言連邁克爾也無法理解，問不了問題。 。 想看書來
《歌唱的種子》第十八章（2）
在新旅途的第五天，邁克爾和凱瑟琳走近了巴列姆河。亞奇伯德的地圖顯示它就蜿蜒在他們穿行的草原上，在大峽谷的東北方向。邁克爾轉頭對凱瑟琳說道：“我們15分鐘前被跟蹤了，別離我太遠。”
凱瑟琳不安地四周張望，齊腰高的草原在風中搖擺，但除此之外，她再也看不見什麼東西。倆人又走了半小時，仍然沒有人出現。
“他們還在嗎？”
他點了點頭。
“那為什麼他們不露面呢？他們怕了我們嗎？”
很快她就知道了答案。快到草原邊上，重新回到森林裡時，20個手持木弓竹箭的戰士出現在面前的小路上。從長相和舉止看，和路上遇到的村民不是一族人。他們高大些，健壯些，帶著自信而驕傲的神情。他們靜靜地站著，沒打算接近，但堵住了通行之路。
突然，一個高大的身影出現在戰士之中。戰士們紛紛畢恭畢敬地讓開，來人走上前，站在邁克爾和凱瑟琳面前。他大約有6英尺高，在頭頂還戴著兩尺高的頭飾，是用白鸚鵡的羽毛加上袋猴的絨毛和火烈鳥的翎毛編織而成；身後是用野草編織而成的尾巴，象徵著鳥尾。他穿著精心織成的草質上衣，一直垂到膝上8英寸左右，脖子上戴著兩條項鍊，一條由貝殼編成，一條由竹棍編成，鼻子上還穿著一根人骨。最引人注目的是他的身體用黃、赭、白、黑4色顏料塗著條狀花紋，眼睛也畫著黑色的眼圈，用白堊勾勒著輪廓。
“我想我們的穿著不是很得體哦。”邁克爾開著玩笑，“怪不得他們跟了我們45分鐘沒有露面——是為了讓他和別人有時間好好打扮打扮，來展現並恐嚇我們。”
“奇怪啊，”邁克爾邊聽著他們的對話，邊補充說：“我能聽懂他們的話，他們說的是‘庫苦庫苦’語，是澳屬新幾內亞的方言，離這裡有幾百英里。”
凱瑟琳心裡充滿恐懼，庫苦庫苦人是新幾內亞最兇殘的部落，經常在巴斯特河一帶以西發動獵頭襲擊。她注視著邁克爾和那個高大男人的交談，顯然，他是那群戰士的領袖，她聽不懂他們說的話，但儘量抓住話裡包含的情感和情緒。當沒聽到敵意的資訊時，才鬆了口氣。最後，那個頭人轉過身，朝身後的戰士吼了幾句，邁克爾拉著她的手，倆人被護送去了村莊，當成了貴賓款待。
“你肯定我們不會被抬上飯桌嗎？”她強作微笑問邁克爾。
“他們是食人族沒錯，”邁克爾回答道，“他自稱名字為‘諾曼德 ’，我在懷疑是不是得自於英語裡對遊牧民族的稱呼。”
“或許是得自於諾曼德河。”凱瑟琳補充道。
“德普？約翰？諾曼德。那是他的全名。他說
