朱門

第4部分 (第3/4頁)

像個母親般地對待她。她是北平人，和其他傭人不大合得來——只對杜忠一家人忠心——她來自農家，對皇上欽點的“翰林”具有特殊的敬意。結果呢，她對市長一家人的看法就跟柔安一樣，柔安有很多秘密只對她一個人說。唐媽有樸實的臉孔、寬厚的肩膀和扭擺的小腳。她對柔安很盡責，隨時留心著柔安的飲食、穿著和利益。柔安對她的信賴，不下於對自己父親的信賴。一年前當父親還住在這裡時，他們三個人就像一個祥和的家庭。

“小姐，你回來啦！”唐媽說。

“唐媽，你看，我在街上和警察打架受了傷，所以才打電話告訴你，說我昨兒個不回來。”柔安摸著脖子上的膏藥說。

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大夫邸（14）

唐媽拉著一張臉，檢視傷痕。柔安將膝上的淤青指給她看，還告訴她打架的詳情。

“他們怎麼可以這個樣子！”唐媽咂著舌說。

她直到替柔安清洗膝部，仔細包紮後，才放下心來。

柔安一拐一拐地上床時，春梅正走進來。

春梅是個二十八歲的少婦，有尖挺的鼻子，高聳的顴骨和靈活的眼睛，從她的衣著看來，誰都會以為她是這家的小姐。她留著短短的燙髮，身穿黑緞長裙，襯托出她優美的身段。她精力充沛，常過來找柔安聊天，畢竟柔安是這幢屋子裡惟一與她年紀相仿的女人。她跨上臺階，就大聲宣佈自己的光臨：“三姑，真高興你回來了。我聽唐媽說你昨天沒回來。”

她看到柔安的腳微跛就說：“怎麼，出了什麼事？”

“梅姐，您坐，”柔安拍拍床說。她叫她“梅姐”，因她的地位比僕人高，又是市長孩子的母親。

春梅坐在床邊。柔安想了想，說：“梅姐，我想今天晚上吃晚飯時，我和您換位子。不想讓叔叔看到這個。”她指了指耳朵後面的紗布。

“怎麼會受傷的？”

柔安把事情經過告訴她。

“那簡單，你把頭髮放下來。老頭子看不見的。”春梅總是在背後叫杜範林“老頭子”。“老頭子”比“老爺”親密些，又不像“老古板”那麼不敬。

“他昨天晚上問起你。我告訴他你要留在學校開會。”她對小姐眨了眨眼，接著說，“把手錶拿給我。我會派人拿去修理。”

柔安好感激。春梅當家，總是為她做好事，並且替她節省開銷。春梅繼續說：“你不必謝我。大夫邸的財產不是你爹和你叔叔共有的嗎？我想你爹也不必覺得是在花他弟弟的錢。雖然老頭子愛發脾氣，不過我們這可是在分享祖先的財產呀。我從來沒見過這麼不相像的兄弟。就算所有的錢都是你叔叔賺來的，也全是靠那口大湖。俗語說‘抓賊打虎靠血親。’你爹自尊心很強，我知道，不過他是讀書人嘛。家裡面一個兄弟做學問，另外一個當商人賺錢，不是挺光榮的嗎？”

柔安不好意思向春梅提起那個送她上醫院的青年，告訴唐媽倒無所謂。

春梅起身要走說：“我來安排今天晚上吃飯的位子。老頭子正在睡覺。我偷空溜過來找你聊聊。現在我得回去了。”

春梅走後，柔安不由得佩服這個美麗又能幹的女人，雖然不認識字又只是個丫頭，單憑她個人，終於爬上了這個家庭的一席重要地位。

***

過了一個禮拜，柔安的叔叔杜範林飯後正在他自己房裡看報。第二個院子的格局和其他屋子一樣，中間是客廳，兩邊是廂房。兩廂房各用隔板隔成兩間臥室，因為以前蓋的房子都很寬敞，深達三十尺。太太的臥室在西廂，老爺的臥室在東廂，春梅和孩子睡老爺後房。

杜太太年屆五十，正到達對自己家庭地位感到安全無慮，住得好、用得好，舒服但又寂寞的晚年。她替丈夫生了兩個兒子。老大十六歲那年的夏天，在三岔驛的大湖裡淹死了。後來老二祖仁又出國了。現在他長大成了家，卻搬出去住，這是個令她難以接受的事實。她原以為在晚年能有兒孫繞膝。而今除了春梅生的兩個兒子之外，屋裡聽不到小孩子的聲音，雖然他們也奉命叫她“婆婆”，叫前市長“公公”，但不是她真正的“孫子”。

年輕的春梅掌管了她的家，在這兒生了根，證明了她幹得什麼事都不能少她、而且聰明得難以匹敵，這實在傷透了她的心。惟一的好事就是丈夫不再來打擾她了。春梅很尊敬她，愈發使她感到無助。她不讀書看報，以前常出去打打麻將，或是邀人來家裡擺一桌。但是近來她常犯神經痛，不這麼常出門了。沒事的時候，她就翻翻箱