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在大小無數的建築物和庭園所構成的宮殿一角，有著以前獨佔皇帝佛瑞德里希四世之寵愛的女性——培尼明迪侯爵夫人蘇珊娜的居館。以前皇帝都從此館起駕前往御前會議或謁見廳，而現在他的御駕則是從格里華德伯爵夫人安妮羅傑的居館起駕了。
古典的裝璜，照映在燭火燈光下的沙龍，有一位男客，他並非侯爵夫人的情人。身為皇帝御醫團之一員的他，對侯爵夫人而言，不過只是個跑腿的罷了。他是醫學博士格列瑟。
培尼明迪侯爵夫人在微明的光線中，揮動那以往被皇帝握在手中的白皙玉手。此刻，在她未受邀請的宴會里，凱旋歸來的萊固哈特正立在祝杯的圍繞中。
“我就認為讓那女人的弟弟活下去會造成不利，幾次都試著要除去這日後之害。”
那個女人是指萊圖哈特的姐姐——安妮羅傑。雖然這是殺人計劃的告白，但醫師並未指責此事，只在無言中記錄到記憶的圖書館中。
“然而，這些日子來，那個令人厭惡的小鬼卻一直活著，長大成人，竟然還成了被稱為閣下的身份！”
憎惡的能源在室內張起了細絲，宮廷醫師像是被捆住似地縮了下身體。雖然己經習慣了夫人激情的表露，但這大概永遠也無法轉換為快感吧。
“二十歲不到就當上了中將，帝國軍的權威真是低落到極點了。那個小鬼竟成了閣下，竟然成了閣下！”
“我聽說他這次升為上將了。
醫師所用的語氣相當小心，因為侯爵夫人正處身於激情之中，所以在話中所含令人厭惡的成份，也僅止於發言人自己知道的程度，這種程度的作法，對於置身於膨大而苛烈的負面感情濁流中的人而言，是精神衛生上所絕對必要的。格烈瑟醫師之所以配合培尼明迪侯爵夫人，並非因為感情上的共鳴，而是回為她那逐漸消逝卻仍然強大的權力，以及她那完全沒有消失徵兆的財富。
候爵夫人仍在咬牙切齒。
“那個女人被稱為格里華德伯爵夫人已是不敬之至了，這次竟連那女人的弟弟都將承繼羅嚴克拉姆家——素有名譽的伯爵家名號！”
這雖然仍是未正式發表的事倩，但宮廷中以金錢和人情所建立的情報網相當發達，這不快的種子老早就已經被放進了培尼明迪侯夫人的耳中了。
羅嚴克拉姆伯爵家，當然是魯道夫大帝以來的世襲貴族中的名門，至今閣僚及提督輩出，各方面有十人以上，尤其第九代羅嚴克拉姆伯爵康拉·海因茲，為參加帝國曆二五三年的艾利希二世之宮廷革命的三提督之一，在特拉巴哈敘職帝國元帥，歷任了軍務、內務、國務三尚書之職，爵位也一時升至侯爵，但因次男菲利浦引起的事故造成皇女瑪格妲蕾娜死亡，而引咎辭去公職，爵位也僅止於一代而降回伯爵。而後因當主再三早逝，直系的血統無法維持，終於家系斷源而廢絕。而要萊因哈特承繼其家系，自然是皇帝佛瑞德里希四世的意思。在姐姐之後連弟弟也登上伯爵的地位，企圖讓自己的子弟成為此名家後繼者的貴族不禁大怒。但是思及皇帝對安妮羅傑的偏愛，則又不能隨便開口反對。更有部分領悟到利害關係的貴族，開始讓自己的女兒或妹妹去接近菜因哈特，想要間接地擁有伯爵家。
“真是不堪入目。”
侯爵夫人口中流轉而出的侮蔑言詞，幾乎都固體化了，如果那些名門淑女們在場的話，勢必會被砸得臉上流血。
“那個驕傲的金髮小子，沒有什麼適當的方法加以消滅嗎？格列瑟。”
“您的心情我瞭解，但金髮小子如今已非一介無名的軍官了。即將登上帝國一級上將及繼承羅嚴克拉姆伯爵家的他如果死於非命，那麼司法省及典禮省可不會放過此事的。”
典禮省即是處理有關貴族的各種行政事務的機關，掌管貴族之間的民事訴訟、繼承問題，貴族子弟方能入學的學校之管理、爵位的授與等，羅嚴克拉姆伯爵家的門第回覆也由此機關處理。只是其許可權和司法省及財務省時有重疊，大多流於形式。典禮尚書的座位，也有著貴族社會中的名士之象徵意義，而非代表政治家。
“自稱同盟的那些叛徒們，實在不中用。連一個金髮小子也沒能在戰場中殺死。”
聽到這遷怒的惡罵投向了由由行星同盟，連醫師也不禁苦笑。
“叛徒們的不中用是令人遺憾，但幸好，格里華德伯爵夫人還完全沒有懷孕的徵兆。”
“豈能讓她生下孩子！”
立即反射而來的聲青，令格列瑟也一瞬為之慄然。在他那懼伯的視線所注視著
