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此外,克斯拉還重新編組了憲兵隊內的人事,在對自由行星同盟的戰爭暫告一段落,從前線回來計程車兵們都被編入了憲兵隊。這也是防止產生新舊兩派抗爭的方法,而在克斯拉巧妙的人事配置及機構改革之下,組織內停滯不前的舊血都被排除了,現在可說是到達了成功的階段。然而,跟萊因哈特之於帝國整體的影響一樣,這個改革是由在上位者個人主導的,這一點誰都不能否認。
克斯拉在新帝國曆零零三年就三十九歲了,然而,他還是單身。當然,他一定也有過無數的戀愛和緋聞,但在私生活方面,他的保密功夫極為到家。對他抱持反感的憲兵們原想揭發醜聞而跟蹤他,甚至竊聽,然而卻始終抓不住任何不利於他的蛛絲馬跡。相反的,這些造反集團反被克斯拉懲罰、流放,從不平的地表永遠消失,而克斯拉的地位也因為更加穩固。
這一天,五月十四日。季節似乎變化得比日曆還快,顯得極為密熱,天空罩著薄薄的雲,使大氣停止了流動。許多市民揮汗不止,也有人預感似乎有什麼不祥的事或奇怪的事將要發生,事後,大部分的人都有這種講法。
十一時十五分,一通沒有畫面的匿名TV電話打進憲兵本部。電話內容是說,在“邱梅爾事件”時被消滅的地球教團的勢力在兩年的時間內又告復活,他們正把新發展出來的根莖伸向費沙的地下社會。將於五月中趁皇帝和帝國軍主力不在的時候製造暴動,企圖佔據費沙的重要據點。帝國軍應該儘速謀求妥善對策,尤其是交通、通訊、能源供給的各個系統都可能遭受到危險的攻擊。說完這些話,電話就結束通話了。
光是聽到地球教就興奮莫名了,帝國的治安機關就像一隻眼前搖著紅布的鬥牛般。時序進入新帝國曆零零三年之後,交通、通訊系統就不斷產生故障,社會的、經濟的混亂還冒著熱煙,久久不散。
在動員體制還沒有完全確立的十一時三十分,羅夫汀地區的貯油庫發生了爆炸,黑煙和火焰籠罩了整個地區。死傷者不斷增加,聞訊趕來的消防隊和急欲避難的居民們阻擋了彼此的去路,現場陷入了一片難以收拾的混亂。接著,部分的市外通訊系統遭到破壞,部分的自來水管線破裂了,菲亞巴爾特地區的街道全淹在水中,水流入地下電纜網路,附近一帶供電中斷。混亂於是更形擴大。
就這樣,到了下午,憲兵隊和帝都防禦部隊的戰力被分散到市內十四個事件發生的場所。
陰謀選在五月十四日實行是有其理由的。這一天,具有強大許可權和足以與該許可權相匹配的才能伍爾利.克斯拉,剛好為了視察行星上各處的防禦設施而離開帝都中心地區。此外,國務尚書(尚無法辭職)瑪林道夫伯爵也出門視察工部省建設的人造湖和水資源管理系統去了。
儘管如此,十五時終於還是和克斯拉聯絡上了。一聽到報告,克斯拉就大叫:
“不要被騙了!那是佯攻!”
原本是一個身經百戰的用兵家的他深知對方目前戰略的重點在哪裡。重點不是場所,而是人物。
他知道皇妃和她肚子裡的胎兒才是此次暴動的物件。原本他已經把這個要點告訴憲兵隊了,但是,太過強力的指導者一時不指揮,部下們也就頓失依持,結果就產生了一次只能處理一件事的狀態。克斯拉停止了視察工作,坐著噴射式直升機急急趕回帝都,同時下令增加憲兵隊的武力。雖然他採取了電光火石般快速的處置,然而,當他趕到冬館時,事情已經發生了。
II
冬館。臨時的皇宮。名稱的由來是種植於門兩側的冬青樹,以及在率關的門上刻著的冬青樹徽章。宮內省曾提議把這個徽章改成“黃金獅子”,但是萊因哈特認為既然只是暫時的居所,也就放著不去管它。關於這件事,安妮羅傑曾笑著對希爾德說--今後如果說要改建一個家,恐怕萊因哈特也會回答“不必要的事就不用費事了”。如果在改建之後才跟他說的話,他大概也只會說一聲“是嗎?”就沒事了。萊因哈特對以光年以下的單位所形成的事物是沒什麼興趣的。
不管如何,宮內省還得暫時先整備臨時皇宮的內外景觀,而大庭園的整備則尚城未完的狀態下。
當天,冬館來了客人。萊因哈特的姐姐安妮羅傑.馮.格里華德大公妃殿下來探望弟妹。
安妮羅傑自己雖然沒有懷孕生產的經驗,但是,她曾幾次幫其他的女性生產過。在進佛瑞德里希四世的後宮之前有過,進宮之後也有過。這前後所接觸的生產女性的社會地位雖然有顯著的不同,但是,他們的肉體和心理的構造應該沒有多大的差異。對希