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,羅嚴克拉姆王朝的第三年已經開始了。今年的一月中,萊因哈特皇帝就要正式迎娶希爾德.馮.瑪林道夫伯爵小姐為皇妃了吧。有些人正期待著這場婚禮,當然也有些人不然。就在前一年,宇宙間所建立起來的秩序,是否會永遠持續下去,或許終究只是暫時浮現在歷史洪流上的泡沫呢?決定性的一年已經來臨了。
第十部:落日篇
第一章 皇妃誕生
I
冬夜,群星的光芒形成了青玉的瀑布傾注在庭園中。新帝國曆零零三年、宇宙歷八零一年經過了一個小時之後,萊因哈特.馮.羅嚴克拉姆向集中於大本營的文武高官們宣佈他將迎娶皇妃。聽到這個訊息的時候,高官們有一瞬間的沉默,注視著他們年輕貌美的皇帝,隨即爆發出了一陣歡呼聲。當萊因哈特握起雖身為女性卻任職大本營幕僚總監要職的希爾格爾.馮.瑪林道夫,亦即希爾德的手的時候,高官中有人熱烈地歡呼了起來。
“皇妃萬歲!”
這個叫聲讓人覺得清新無比,過了不久,其他的人也加入了歡呼的行列。
“皇妃希爾格爾萬歲!”
歡欣的氣氛驅走了眾人的驚訝。以前雖然出現過皇帝和伯爵千金之間的傳言,但是,這些傳言也都沒有什麼惡意。
“向皇帝伉儷乾杯!”
酒杯相互碰撞著,笑聲洋溢在四周。夜晚的庭園中充滿了歡欣的氣氛,大家在知道希爾德將於六月初生產的訊息之後,氣氛更是達到了最高潮。香檳酒不斷地被開啟,眾人的歌聲一波接一波,與冬夜的寒氣溶成一片。
“為皇太子殿下乾杯!”
“什麼,應該是為美麗的公主殿下乾杯!”
就因為去年是一個多事的年頭,所以眾人祈求今年平安如意的意念就更強了。而皇帝的婚姻大事則比什麼都重要,因此,大家都覺得這件喜事正象徵今年會和平繁榮。如果皇太子誕生了,羅嚴克拉姆王朝就不會僅止於一代了。不管是像父親也或像母親,生下的一定會是個美麗而聰明的皇室子女吧?人們的歡呼聲此起彼落,彷彿永遠不知道停歇一樣。
年初,萊因哈特的健康狀況看起來也似乎很好。原本萊因哈特就不喜歡醫生,而且自從去年十二月之後,在宮廷任職的御醫們在時間和技術上也都難以有什麼進展。這些御醫之間不斷地針對皇帝的間歇性發燒及生病做私底下的討論,他們給了那些症狀一個暫定的名稱“皇帝病”。跟感冒一樣,與其說這是一種病,倒不如說是一種症狀,確定了這個疾病的名稱為“變異性劇症膠原病”是在萊因哈特死後的事。
對醫師們而言,這個時期或許應該比較注意懷孕中的希爾德的健康和胎兒的發育。萊因哈特自己也曾做過這樣的指示。雖然說胎兒的發育十分順利,預產期在六月一日,但是由於是第一胎,分娩往往會比預產期遲,所以也有可能會晚到十日左右。總而言之,如果情況一直保持這樣的平穩狀態,在今年年中,享有宇宙中最高知名度及期待的嬰兒應該就會呱呱落地了。
“以個人身份戀愛,以公職身份結婚。”
這是專制君主在結婚的時候經常被使用的表現方式。但是,以萊因哈特的情形看來,他和希爾德的關係是不是能稱為戀愛,不管是在當時或是後世都有人提出這樣不懷好意的質疑。不可否認的是,對萊因哈特或羅嚴克拉姆王朝而言,希爾德都是不可或缺的人物。
“開創羅嚴克拉姆王朝的是萊因哈特皇帝,但是培育這個王朝的卻是皇妃希爾格爾。”
針對這段主論,後世的歷史學家們甚至引發了“最先說這些話的是我”之類低層次的爭論。不管怎麼樣,對於萊因哈特和希爾德的婚姻,沒有一個人有任何異議。或許希爾德的父親瑪林道夫伯爵的溫和為人也是未引起人們反感的原因之一吧。
新娘的父親國務尚書佛朗茲.馮.瑪林道夫伯爵於一月三日向皇帝表明了辭職的意願。萊因哈特皇帝只是微微地蹙了蹙眉頭,沒有立刻回答。他雖然知道岳父的真正意思,但是,在繼任者還從缺的情況下,國務尚書的位置不能空著。當皇帝向瑪林道夫伯爵說明目前仍需擔任國務尚書之職是,這個新娘的父親不禁沉浸在一片感傷當中。
希爾德的結婚準備工作由總管漢斯.休特魯茲和他的妻子負責。他們那個原本小小的希爾德小姐就要結婚了,而且是皇帝陛下的新娘,漢斯心頭有著無比溫馨的感慨,但是他跟主人一樣,沒有多餘的時間去想其他的事,因為他必須四處奔走,為即將到來的婚禮做各項準備。婚禮雖然是一件值得大家慶