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的功勞。但這麼了不起的小姐，為何昨晚徹夜不歸，而且還一副發愣的樣子呢？這是漢斯的記憶裡面，從未曾有過的事。
但漢斯的觀察事實上並不全然正確。因為發愣的樣子是希爾德故意裝出來的。因為她不知怎地只覺得羞澀，無法正面迎向忠實管家的臉孔。她刻意地放輕腳步，走向二樓的臥室，淋浴一番之後，換好衣服，七點三十分便下樓走向餐廳。
此時佛朗茲．瑪林道夫伯爵已經在餐桌旁就座了。如果自己此時刻意避開早餐的話，那麼可能會使父親更加擔心，但是一旦入座，就一定得要面對父親了。希爾德於是發揮自己最大的演技，向父親打過招呼之後，便開始把早餐的食物，送自己那毫無食慾的胃裡面。
忽然，父親出聲對著希爾德說：
“昨晚，是和陛下在一起是嗎？希爾德？”
輕緩又溫和的聲音，在希爾德的腦子時引起不斷的迴響。希爾德看著湯匙從她的右手落下，湯盤裡的湯濺到下巴的高度。
“瑪林道夫伯爵除了誠實之外，沒有任何的長處。今日的地位，還因為沾他？兒的光。”
希爾德從很久以前，就知道對父親如此嘲諷的人，其實是錯誤的，因為瑪林道夫伯爵的誠實，是有外表不華麗但內涵深厚的知性與洞察力作為底襯的。貴族社會的桎梏極為苛刻，但他並未對希爾德的才能加以限制，光就這一點，他人就應該可以看出伯爵真正價值的所在了。
“爸爸，我￣￣”
父親看著女兒的面容，透露著些許的寂寥，但也浮現著慈祥、理解的神情。
“嗯，我明白，我想我大概明白。所以你不說沒關係，我只是想要確認一下而已。”
“對不起，爸爸。”
這句話並是因為希爾德做了什麼壞事，只是她面對她所敬愛的父親，除了“對不起”之外，再也沒有辦法說其他的話了。她的表達能力，彷彿突然乾涸了。
此時一陣腳步聲在餐廳外響起，打破了父女之間的沉默。漢斯搖晃著他巨大的身軀，急急忙忙地跑進來。
“伯爵大人！老爺！門口有客人￣￣”
漢斯喘著氣，胸腔急遽地起伏著，好不容易才喘過氣來向主人報告客人的身分。
“我開啟門一看，皇帝陛下、皇帝陛下竟然就站在門外，他說無論如何希望能和伯爵大人與小姐見面￣￣”
伯爵將視線轉移到女兒的身上。這位被人稱為智謀可抵整個艦隊的武力而且貌美的幕僚總監，緊緊抓住餐巾的一角，眼睛睦盯著湯盤，身體一動也不動。
“希爾德￣￣”
“——爸爸，我站不起來。”
“可是皇上可能有什麼話想和你說哪。”
“對不起，拜託你，爸爸。”
希爾德此時所說的話，完全沒有一點智慧和氣魄。
伯爵一面在嘴裡喃喃地說著什麼似地，一面從桌旁站了起來，往大廳的方向走去。
人類史上最偉大的征服者，此時正定定地站在大廳裡，胸前抱著一把偌大的花束，那些是紅色、白色和淡紅色的大朵薔薇，或許是這個夏天裡，最後的薔薇了。他認出迎面走來的人是伯爵家當家主人的時候，白晰秀麗的臉龐上，彷彿正映照映著淡紅色的薔薇。
“陛下￣￣”
“啊、啊、瑪林道夫伯爵。”
“承蒙陛下特地前來，臣甚感惶恐，敢問陛下您大駕光臨，有何指示？”
“不，過意不去的人是我，清晨一大早就前來叨擾，真是抱歉！”
這種表達方式能夠被容許，便可充分看出這位有著奪目的金髮、歷史上最偉大的霸主，是多麼地緊張和激動。他用他那彷彿瀰漫著煙霧的蒼冰色眼眸看著伯爵，然後把花束硬塞給他。
“我想把這花送給伯爵小姐￣￣”
“陛下您如此關懷，臣真是不勝惶恐。”
薔薇花濃郁的強烈香氣，在伯爵接過花束之後，籠罩住伯爵的上半身，伯爵忽然覺得有些要窒息了。
“我曾經問過米達麥亞元帥，他向他的夫人求婚的時候，就是帶著美麗的花束去的。？“哦，原來是這樣子。”
在這樣模糊不清的回答當中，瑪林道夫伯爵已經完全洞察到年輕皇帝來訪的目的了。不過，伯爵心裡面想，不至於會向米達麥亞元帥請求請教如何作為一個求婚者吧。
“所以，朕也想要這麼做，不，應該是說不能不這麼做，總局，朕還是讓人選好花帶過來了。伯爵小姐喜歡花嗎？
