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何者為優何者為劣，並不是件容易的事，但光是比較啤酒的味道的話，毫無疑問是帝國的居上。當然也有可能這只是錯覺，但錯覺並不會佔味覺的大部分。
坎菲希拉就搭乘那艘運輸艦直接前往達納多斯星系。到了那裡先把將官送到別的地方，上校以下的就全被送到行星耶柯尼亞的收容所來。坎菲希拉自己也曾經想過會在這裡渡過多少歲月，但在當時根本沒想到會是這麼久。
看到那些思念故鄉而身死異域的戰友們，坎菲希拉也覺得他們非常值得同情，但仍不禁感到疑問。為什麼會這麼想回去呢？和坎菲希拉本身不同，回去對他們來說絕對是件好事。不，是覺得是件好事吧。但是他們的故鄉一直保持著他們內心所描繪的那個模樣嗎？好不容易從俘虜的身份被解放，回到家裡一看，妻子已經和其它男人跑了，只有荒廢的空屋留下來。這種事也是常有的吧。難道從來沒有想過會有這種事嗎？如果想過的話，還會這麼想回去嗎？
坎菲希拉實在無法理解。正確的說，也許是不願意去理解才對。就這樣，無關於他本身的心情，好幾次，他送走了因數年一度的俘虜交換，而得以解放的戰友。好幾次，將死亡戰友的遺物，隨同致哀的信，經由費沙郵寄回帝國本土去。有時經過一年以上，會收到未亡人寄來鄭重道謝的信。就在這種淡淡的日常中，時間在收容所外和坎菲希拉的面板上透過，有著暗淡眼神的帝國年輕軍官，經過中年步入老年。歷任的收容所長中，有半數都對坎菲希拉抱著友好的態度，主動將坎菲希拉的名字，優先列在俘虜交換的名單中，但他都謝絕了這些好意，打算在收容的高牆內渡過他的一生。但沒想到突然發生這種事件，坎菲希拉被趕出了他的永住之地。
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不知道什麼時候起，坎菲希拉的眼簾和嘴都閉起來，年老的舊帝國軍人垂下臉，似乎將煩瑣的現實逐出了意識之外。派特里契夫不禁苦笑著說：“睡著了呢。真夠輕鬆啊。”
“就讓他睡吧。反正時間還充裕……”
這麼說著，楊一面喝著自己的啤酒。派特里契夫上尉撥出帶酒味的氣息。
“那麼，少校大人，今後有什麼打算呢？不，抱歉問出這種不是我該過問的問題。”
“是嘛，我想不太有自由選擇的餘地就是了。大至說來，不是被調到伊謝爾倫方面的前線，就是被埋在統合作戰本部的檔案堆裡，其中一個吧。”
沒錯，也不能老是依賴亞列克斯·卡介倫的手腕和友誼。非得和“艾爾·法西爾的英雄”這個虛名，兩人三足競走式的合作，開創出自己的人生才行。真是的，是很想這麼說，不過就是沒辦法。
一不小心，碰到坎菲希拉的身體，結果坎菲希拉整個倒向派特里契夫。急忙把他扶正後……
“……少校，有點不對。”
派特里契夫的聲音裡失去了笑意。在楊的心胸深處，有顆看不見的石頭入了心理的水面。他屏住呼吸，搖了搖看似睡著了的老人的肩膀：“上校？坎菲希拉上校？”
沒有回答。帝國內務省官吏、帝國軍軍官、俘虜、最後變成擁有同盟市民權的克里斯多弗·馮·坎菲希拉緊閉的眼簾，沒有再張開過了。
派特里契夫巨大的身材，搖搖晃晃的去打電話給醫務室。在他衝回來之前的三十秒的時間內，楊頹然的走近坐在已經前往他的手無法觸及的場所的這位老人的身影之下。繼亞爾夫烈特·羅察士元帥之後，楊在短時間內，又失去了一位年長的知已。
派特里契夫帶著一位中年的女醫生趕回來，神情緊張的開始檢查。坎菲希拉的心臟，似乎是從微醺到沉睡，從沉睡到死，毫無痛苦的過去了。
以銀河帝國貴族的身份出生的克里斯多弗·馮·坎菲希拉，在自由行星同盟一隅的行星馬斯吉特的宇宙港候機室中，結束了他七十一年的生命。
第九章 找尋出口之旅
Ⅰ
宇宙歷七八九年，對楊威利少校來說，是第二年的開始。最初的任務，是處理在行星馬斯吉特的宇宙港侯機室中死去的老人的問題。請醫師開立死亡證明之後，必須決定是將遺體如何處置才行。如果要埋葬的話，又得決定是利用宇宙葬或是火葬還是土葬，或者是要將遺體冷凍之後送回行星海尼森。老人的遺物大部分是些書藉或資料類的檔案，這些又要怎麼處理？由於老人是剛從收容所釋放的人，像這樣的突然死亡，又會扯出種種法律上的問題。獲同盟市民權的坎菲希拉，在這裡沒有任何親人或朋友。帝國那邊是否還有家人呢？越考慮下去，必須處理的課
