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第二百七十三章 安居
第二百七十三章安居
就在九阿哥和弘暄掐著拇指算老十的歸期時。老十正帶著其木格視察著自家今後的棲身之地。
老十選的島嶼在呂宋島的南邊,離南洋很近,洋人稱之為內格羅斯,老十將之改為安居,取寓意為過安定、安穩的生活。
其木格覺得這名字有些俗氣,還不如洋人的名字好聽,內格羅斯,一聽就很洋派,哪象老十取的安居,一點都不文雅,不過老十本來就不是什麼文人,不能對他要求太高,過日子嘛,就得通俗易懂才不心累。
這島上原本有一個天然港口,過往商船多在此處停歇,補充補給,西班牙人在此還設了稅收衙門,專收華人商船的稅,不過如今已經被老十派遣的先頭部隊給奪了去。眼下早已經重新開工,打出了大清海關衙門的旗號,宣佈不論洋人還是漢人。皆一視同仁,不過卻實行稅金優惠政策。
其木格一看,當即就指出老十的疏漏,畢竟官方的說法是這幫人是南洋刁民,與大清毫無一絲關係,這打出大清的旗號,不是自扇嘴巴嗎?
老十搖搖頭,以一副說教的口吻道:“都說了他們是刁民,刁民要拉大旗扯虎皮,那是再正常不過的了。”
其木格還是不敢苟同,道:“這些人到底是哪兒的,洋人心知肚明,你這樣也太不給洋人面子了,若洋人面上下不來臺,對咱們自然會步步緊逼,咱們何苦為了個名字惹諸多麻煩。”
老十搖著扇子,解釋道:“南洋漢人多年來受慣了洋人和土著的欺壓,一聽說大清水師駐紮呂宋,便削尖了腦袋朝那裡鑽,圖的就是個依仗。爺眼下想讓他們遷到這島上來,就得去了他們的後顧之憂,告訴他們,各種謠傳只有一樣是真的,那就是,這地就是我大清佔的!”
其木格失聲笑道,“原來這事背後還這麼複雜,爺。辛苦你了。”
聽了其木格的贊,老十很是受用,又接著道:“再說,掛著這個招牌,我大清水師屆時才有由頭過來教訓這幫流民啊,呵呵。”
其木格心想,這比自己當初寫的工作計劃難多了,看來老十還真是有些本事的,臉上笑意更濃。
而此間委派的負責人是老十的一名親兵,叫王徐,老十頭次到前山寨後收的,這名字還是老十給改的,說他心眼活絡,但過於急躁,便給他改名為“徐”。
王徐將老十和其木格引進海關衙門後院的廳房後,便出去安排吃食,此時才交代完畢,正要進來問老十是否眼下先洗漱一番,就被老十逮住問道:“這些日子來的人可多了些?”
王徐忙回道:“王爺,奴才正要給您去信呢,這攜家帶口投奔而來的漢人這大半月又多了好幾百人。”
老十一橫眼。道:“別給爺打馬虎眼,好幾百人到底是多少?兩百人也是好幾百,九百人也是好幾百,這中間差得可不是一點兩點。”
王徐笑道:“王爺,截止到昨日,這島上總共來了1123人,這半月就安置了371人。”
老十點點頭,“還遠遠不夠,再將風聲放出去,就說爺要在這裡修宅子,需要招募工匠。”
王徐道:“是,奴才這就去辦。”
老十想了想,又道:“過會兒,爺要帶福晉去看地,叫人先大張旗鼓的去開道、清場。”
王徐忙應了,在徵求了老十是否沐浴的意見後,才退了出去。
老十覺得渾身黏糊糊的,不用其木格使眼色,就吩咐王徐趕緊叫人將水桶抬進來,王徐走後,其木格顧不上誇老十終於講了回衛生,便急急說道:“爺,咱們要在此修宅院的訊息一傳出去,南洋華人便吃了顆定心丸了,到時候來的人肯定多了去了,若朝廷來問,咱們也可以來個矢口否認…”
老十笑著點點頭,“還有得救,不算太笨嘛!”
等洗完澡。吃過飯,見日頭稍微小了些,老十便帶著其木格坐著馬車招搖過市。
其木格掀開馬車車簾的一角,朝外看去。
這港口雖然自然條件不錯,但因西班牙的基地在馬尼拉,此處只是個小小的中轉站,除了海關衙門幾間房子外,四周並沒有什麼像樣的建築。
而那時節,平均下來,每月最多也就一兩艘海船靠岸,因此並沒形成商業街。做海員生意的土著人都是在有海船抵岸時,才三三兩兩的頭頂託籃,跑到港口來以物易物。
因此,其木格所望之處便是一片零亂的茅草棚,都是這兩三個月中遷移到此的漢人搭建起來的,因出於安全方面的考慮,這些茅草棚