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定要不斷有新的‘顧客’才行。”
“我們真是瘋了，竟然會相信這種事。”
“好，我們瘋了，你要不要到伯明罕去找布萊德利先生？”
“好，”我說：“我就到伯明罕去找他——要是真的有這個人的話。”
市政廣場大廈是一棟巨大蜂巢式的辦公大廈。七十八號位在三樓，玻璃門上用黑色字型整潔地印著：C、R，布萊德利，佣金代理商，下面又用較小的字型寫著：請進。
我走了進去。
外面那間比較小的辦公室空著，裡面一道半開的門上寫著“非請勿入”。門後一個聲音說：“請進來。”
裡面那間辦公室比較大，擺了一張桌子，兩張椅子、電話、一個檔案架。布萊德利先生就坐在書桌後面。
他是個瘦小的黑面板的人，黑眼珠十分精明，身上穿著黑色套裝，看來十分威嚴可敬的樣子。
“麻煩你把門關上，好嗎？”他愉快地說：“請坐，那張椅子很舒服。抽菸嗎？不抽？好了，有什麼要我服務的地方嗎？”
我看著他，不知道該從何說起，也不知道該說些什麼。
最後，我想我是顧不了一切，拼命迸出一句：“多少錢？”
我很高興地發現，他吃了一驚，我想是因為他沒料到，會有這種人闖進他辦公室。
他揚揚眉。
“哈，哈，”他說：“你不喜歡浪費時間，對不對？”
我仍然堅持我的立常
“你怎麼說？”
他用略帶責難的態度輕輕搖搖頭。
“這不是辦事的方法，我們應該一步一步來。”
我聳聳肩。
“隨你便，怎麼一步一步來？”
“我們還沒有自我介紹，對不對？我還不知道你尊姓大名呢。”
“目前，”我說：“我還不想告訴你。”
“很謹慎。”
“是的。”
“那麼請問是誰讓你來的？我們有彼此都認識的朋友嗎？”
“這也不能告訴你，反正我有個朋友的朋友認識你一個朋友。”
布萊德利先生點點頭。
“我很多顧客都是這麼上門的，”他說：“有些人的問題相當——複雜。我想，你大概知道我是做什麼的吧？”
他無意等我回答，徑自作了回答。
“賽馬佣金代理，”他說：“也許你對賽馬有興趣，對不對？”
他的語氣中似乎有些遲疑。
“我不是賽馬迷。”我暖味地說。
“馬有很多方面可以玩賞：賽馬、打獵、坐馬車兜風。
我最有興趣的是運動方面。賭馬，”他頓了頓，然後似乎很無意地問：“有哪一匹馬你特別感興趣的嗎？”
我聳聳肩，終於破釜沉舟地說：
“白馬……”
“喔，很好，非常好。恕我冒昧，你本身看起來就像匹黑馬。哈哈！別緊張，用不著緊張。”
“那是你的話。”
我有點魯莽地說。
布萊德利先生的態度變得更溫和了。
“我很瞭解你的感覺，不過我可以保證，你一點都用不著擔心，我本身是個律師——當然已經取消了資格。”他又用動人的聲音說：“不然我就不會在這兒了。不過請相信，我對法律十分了解，我所處理的每一件事都絕對合法。這只是賭注的問題，隨便什麼都可以打賭，不管是明天下不下雨、俄國會不會把人送到月球上、或者你太太會不會生雙胞胎，都可以打賭。也可以賭乙先生會不會在聖誕節之前去世、丙先生會不會長命百歲等等。反正你支援你的判斷、直覺，或者隨便你怎麼稱呼它。”
我覺得就像在手術前一再接受醫生的保證一樣。布萊德利先生的態度真像醫生在診室中的態度一樣。
我緩緩地說：“我對‘白馬’還不大瞭解。”
“所以你不放心？不錯，很多人都會為這個擔心。老實說，我自己也不大瞭解，可是它的確有效，而且效果非常神奇。”
“要是你能解釋清楚這一點——”
我已經認定了我所扮演的新角色的性格——謹慎、迫切，但是卻很害怕。布萊德利先生顯然經常碰到這種個性的客人。
“你知道那個地方嗎？”
我立刻做了個決定，我想說謊不是好辦法。
“我——知道——我和幾個朋友去過，是他們帶我去的。”
