魏忠賢:八千女鬼亂明朝

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大決戰之前的短兵相接（3）

有明一代，像正德皇帝那樣胡鬧的混蛋皇帝，尚且不能容忍大權旁落，天啟帝則完全不把皇權的安危當回事。在魏忠賢開內操之後，御史劉之鳳曾上疏發問：“假令劉瑾擁甲士三千，能束手就擒乎？”這就差一點兒沒把話說白了，但天啟帝根本不聽。這個傻皇帝假如能活得長久，還真難預料能發生什麼事情。

現在的局勢，對東林黨來說已是黑雲壓城。連葉向高也察覺到了危機正在增長。魏忠賢下一個定點清除的目標，就該是葉自己了。劉一璟走後，內閣補進來的是兩個混蛋，葉閣老孤掌難鳴，不禁深悔，不該不聽繆昌期的話。

劉一璟剛走的時候，葉閣老還有幻想，盼望天啟皇帝的氣一消，就會召回劉一璟。現在他明白了，只要魏大璫在，劉一璟就絕無回京的可能。唇亡齒寒啊，一向溫吞的葉閣老也有些憤怒了，他上疏皇帝，質問道：客氏出宮，尚可以去而復來；顧命大臣難道還不如一個保姆？

魏忠賢知道這是在挖苦他，心裡一陣冷笑，當即就把葉向高定為下一個打擊目標。

但是當時內閣還有韓獷，吏部還有趙南星，魏忠賢“憚眾正盈朝，伺隙動”（《罪惟錄》）。

——等著吧，剩下的這幾個，我早晚也要收拾掉！

天啟四年的京城風雨乍起（1）

天啟四年（公元1624年），這是個註定載入史冊的年份，大風起兮，四海不寧。對於大明高層的三大政治勢力——皇帝、閹黨和東林黨來說，這一年的開始，不是什麼好兆頭。

年初一，長興縣的民眾起事，燒縣署、殺縣官，四海為之震動。

二月，日赤無光，天氣異常，華北一帶地震，連皇帝住的乾清宮也搖搖晃晃。天啟帝受了驚嚇，竟害起病來。

三月，杭州兵變。五月，福州又兵變。

魏忠賢方面，上一年滲透外廷大獲成功，一氣連掃東林多員大將。依附於他的一幫乾兒幹孫們見老爺子實力可觀，都想借這尊神蕩平東林。於是紛紛嚇唬老爺子：“東林將害翁！”（《明史》）

魏忠賢做賊膽虛，知道東林已視自己為死敵，深恐遭到反彈。細數朝中，仍有葉向高、韓獷主持內閣，鄒元標、趙南星、高攀龍把持部院，左光斗、魏大中、黃尊素當道言路，哪個不是對他虎視眈眈？

東林黨這面，眼睜睜看著魏忠賢羽翼已成，權勢遠勝過正德時的劉瑾，內又有客氏相助，依恃上寵，力可拔山，怎能不憂心忡忡？眼看再退的話，就是全線崩潰，但想要反擊，強弱早已易位，勝負也很難料。

成敗興衰，必有一戰。

雙方蓄勢已久，到天啟四年，終於一觸即發！

事起吏科的一次人事調動。

二月，吏科都給事中程注年任期已滿，要升至另一職位。吏科的這個官職很重要，是組織部門的監察組總頭頭，明朝時俗稱“科長”。品級不高，權力極大，在幹部任免上有舉足輕重的發言權。

程科長一走，空缺應按照職務次序，由給事中劉宏化接替。如果劉能夠正常接替，則一天陰霾化為烏有，兩派惡鬥不至於這麼早就爆發。不巧的是，劉宏化此時正遇到父喪，在外地出差路上直接就回家守孝去了（丁憂），須離職三年。他做不成這科長了。

左僉都御史左光斗，馬上把這訊息通知了他的同鄉好友阮大鋮。阮此時也不在京，正在老家探親，按次序是應由他來頂上。

阮大鋮，字圓海，懷寧人，萬曆年間的進士。他屬於東林黨一系，和左光斗、魏大中的關係都甚好，但為人浮躁，官癮比較大，名聲不是太好。在家鄉一接到訊息，未等假滿，他就風塵僕僕趕回了京城。

但是事情陰差陽錯地有了變化。吏部尚書趙南星、刑部右侍郎高攀龍、都察院左副都御史楊漣，三個人都對這個人選持有另外的意見。因為本年稍後一段時間，將有一次例行的“京察”，在京察中，吏科都給事中的作用舉足輕重，而阮大鋮顯然不是合適人選。

幹部調動，還是趙南星說了算。於是他另選了性格剛直的工科給事中周士樸出任這個職務；而準備讓阮大鋮平調至工科，頂替周士樸調走後的空缺。

但是天啟帝沒有批准這個推薦人選。有些史家認為，這是因為阮大鋮沒有升成官，憤而投靠魏忠賢，從中作了梗（見《明史·左光斗傳》和《三朝野記》）。

事實上，阮大鋮此時與魏忠賢還沒有什麼瓜葛（想投靠也不會