蒸汽之國的愛麗絲

第二十五章 遙遠塵世的樂園鄉嗎？ (第2/3頁)

向自己的妹妹傳達一份最真摯的祝福。她本應如此，本應與許多同齡人成為好朋友，擁有幸福的童年與美好的記憶。如果這一切都不能實現的話，身為兄長的自己，又能為她做到什麼呢？年輕人心中思考著這個問題，同時站起身來，輕輕撣去衣角的灰塵，正要離去的時候，衣袖忽然被扯了一下。

年輕人回過頭，卻看到妹妹正目不轉睛地盯著自己，小臉上的表情無比認真，好像要將他臉上的每一個細節，從微微勾勒的嘴角到溫和平靜的眉宇，都銘記在自己的眼中。那分明是過去一張早已無比熟悉的臉，為何又給她一種很遙遠很遙遠的感覺呢？女孩緊皺的眉頭忽然舒展開來，眼眸一彎，猶如月牙：“林格，你剛才說了，女神大人愛著世人，所以世人也要愛惜自己。”

“那麼。”

“請答應我，你也要好好愛著自己哦？”

……

林格走出天心教堂的時候，在不遠處的樹下看到了卡森·博格的身影，他對此毫不意外。

當他走近時，灰丘之鷹正盯著天心教堂的尖頂，目光中帶著隱隱的惆悵，或許是想起了許多年前，自己也是像那些孩子們一樣，在父輩的引領下走入神聖的教會，聆聽牧師的耳語，蒙受聖水的洗禮，從此褪去塵世之間一切紛擾，成為一名侍奉神明的高潔無垢之人，以護教者家族的名義，立誓為神掃清阻礙，使祂的教義傳向四方，或許，便無愧於自己的信仰和心願了。

可年幼時的憧憬、年輕時的壯志，到如今都化為塵埃，付於笑談。偶爾夜深人靜、難以入眠的時候，他會回想起自己對神明許下的誓言，將它改變的究竟是時間？是命運？是人自身的缺陷？還是神明這種存在原本就具備的無窮無盡的慾念呢？

他很清楚那個答案，因此，今日聆聽林格的佈道時，才又生出不同的感慨。

“無論是正神、邪神還是偽神，無論是以善意之名引導信徒的教會，還是以威嚴戒律約束信徒的教會，它們都曾宣稱過，神愛世人，是無私之愛。”聽著越來越近的腳步聲，卡森·博格回過頭，向年輕人露出一個含義複雜的笑容：“但真正讓我相信了這句話的，唯有你所侍奉的那位女神大人，林格先生。”

林格停下腳步，微微頷首致意：“這是我的榮幸。”

“不過，像你講述的那些教義，在這片大陸上絕非首例。”卡森·博格話鋒一轉，以一種雙方都能察覺到的很刻意的方式，轉移了話題：“我記得，許多年前，曾有另一個教會，也宣揚著相似的教理與教義，並以妖精一族為基礎，向其他種族展開了傳教，一度聲勢浩大。湊巧的是，那個教會與貴教的名字很相似，它自稱為——創世女神教。”

說出那個名字的時候，卡森·博格刻意觀察著林格的反應。不過讓他失望的是，年輕人沒有流露出絲毫驚訝或意外的神色，彷彿他對此早有所覺，甚至連卡森·博格主動向自己透露情報這件事，亦在他的預料之中。

“真是一段有趣的秘聞。”他平靜道：“我對東大陸的歷史不太瞭解，能否請你為我詳細講述一下這個教派的來由與歷史，卡森先生？”

“我很樂意。”

卡森·博格見此，便收起了試探的心思，在腦海中回憶著自己所知的資訊，開口講述道：“其實，我對這個教派的瞭解，大多侷限於道聽途說，只知道這個教派是由七位偉大的聖者所建立的，她們侍奉著一位名為創世女神的神只。該教會出現在東大陸的準確時期，距今已不可考證，有人說是三百年前的大航海時代，自西大陸渡海而來；也有人說是七百年前，雅拉斯帝國陷入分裂危機時，本土誕生的宗教。但無論如何，其來歷之神秘已是眾所周知，就連最初的追隨者，亦是以妖靈種族為主，其中便包括稀少而神奇的妖精種族。”

與西大陸不同，東大陸不僅在宗教上野蠻生長，種族方面也是如此，人族與異類混居，並不是什麼罕見的事情，東陸最大的國家雅拉斯帝國，更是據稱由四個種族聯合組成，因此其全稱為雅拉斯第三聯合帝國。只是不巧，林格一行人降落的諾亞王國，受地形和交通條件的侷限，人口流通較為稀疏，本土人口基本上以人族為主，因此灰燼遊擊士中倒是沒有見到其他種族的成員。

而即便是在人類與異類混雜居住的東大陸，妖精亦是極為罕見的種族，她們看似散漫，無拘無束，實際上卻擁有獨屬於自己的一套文明體系，既不主動融入外界，外界也很難融入其中。而且，妖精種族是擁有屬於自己的信仰的，那就是“女王”，女王在妖精種族中享有崇高的聲望，她們並不對自己的子民