蒸汽之國的愛麗絲

第四十三章 來自她的安慰嗎？ (第1/2頁)

從風車村遺址的另一個入口離開，會看到一條曲折蜿蜒的林間小路，最寬敞處也不過僅能容兩人通行，馬車與板車則無法透過。而道路的盡頭則會看見一道深不見底的大裂谷，像是平整的大地被人用蠻力硬生生撕開般，裂谷邊緣呈現出犬齒交錯的猙獰模樣，頗似野獸張開的巨口，銳利的獠牙會咬斷墜入淵中的一切事物。 接近裂谷區域後，隨處可見樹立的告示牌，提醒遊客“注意腳下”，據說是由於裂縫擴張的緣故，導致附近地層撕裂、土質疏鬆，因此很容易發生凹陷或坍塌等意外事故。 最嚴重的一次事故發生在17世紀，相傳本地區最恐怖的風災便發源於這道裂谷之中，因此吸引了許多無所事事的閒人和遊客慕名前來參觀，結果聚集的人群壓垮了附近脆弱的土層，坍塌的泥岩瞬間吞沒了那些渺小的身影，宛如吞噬了上百隻黑色的螞蟻。 慶幸的是，坍塌地區只是區域性，並沒有波及到近在遲尺的裂谷，因此損傷沒有擴大。儘管如此，這場意外的災難依舊導致數十人受傷，三人不幸身亡。事後，亞維翁市政府緊急派人在裂谷最危險的區段圍上了欄杆，但依舊擋不住獵奇心旺盛的人們。之後又數次擴建，甚至成立了專門的“裂谷治安巡邏隊”，每日派人到附近巡邏，勸退試圖靠近危險區域的遊客們，這種情況才有所好轉。 不過其時發生的失足墜落事件已多達數十起，這種遲鈍滯後的反應以及聊勝於無的彌補措施使當地衍生出一個專門嘲笑市政府行政效率的笑話：每當有人失足墜入裂谷時，政府便派人在他跌落的地方豎起警告牌；若干年後，當他們意識到必須用一勞永逸的方法來解決這個難題時，才發現豎起的警告牌已經把裂谷圍了一整圈，為他們省下了修建欄杆的資金。 當林格把這個笑話講給大家聽的時候，愛麗絲的第一反應是：我果然沒有穿越！ 無論是地球世界還是鏡星世界，關於執政黨的政治笑話都是經久不衰的保留專案啊。 她連連感慨，一副憂國憂民的姿態，可惜無人理會。 真正的風車村遺址便坐落於裂谷的最危險地帶，距離無底的深淵僅有數十米的距離。但很神奇的是，裂谷的撕張並沒有影響到近在遲尺的村莊分毫，甚至彷彿是故意般繞過了那些脆弱的建築，精準地保留了其原本佔據的區域。因此時隔數百年，這些古老的建築廢墟依然可以安靜地橫亙在裂谷左側，默默地眺望另一側空曠寂寥的林野。 出於某種考慮，真正的風車村遺址也被一圈鐵質欄杆圍著，裂谷治安巡邏隊的崗哨，一棟兩層樓高的木石建築物便坐落在通往遺址的必經之路上，其中共有六位成員，都是亞維翁本地人，按照每天三輪、每輪兩人的次序在附近巡邏，阻止遊客翻越阻攔，進入容易坍塌的危險區域。 據林格打聽到的訊息，現在巡邏隊的隊長，便是那位老先生提到過的戴維先生，全名是阿瑟·戴維，他平時不負責巡邏任務，而是駐守在崗哨內部，對想要深入裂谷的遊客進行勸返。如果有人試圖強行闖入的話，便會當場抓捕，然後送入牢獄裡冷靜一下，是個頗為不近人情的傢伙。 並且，巡邏隊中，只有他不是亞維翁本地人，而是尼姆舍爾人，據說來自那個很有名望的戴維家族，但不知為何卻來到這座偏僻的小城，當著一個平平無奇的治安官。本地居民對此議論紛紛，有許多種猜測。 “總的來說，”愛麗絲道：“是個可疑的傢伙。” 梅蒂恩弱弱地說了一句：“現在好像是我們比較可疑誒，愛麗絲姐姐？” 一個雖不近人情卻兢兢業業、致力於將無知遊客拉出危險深淵的治安官，以及一群鬼鬼祟祟，妄圖潛入禁止區域做些偷雞摸狗之事的外鄉人，哪個比較可疑就不用說了吧？ “胡說八道！”愛麗絲怒斥粉發小女孩的搖擺思想，居然長他人志氣滅自己威風，立場如此不堅定，等找到寶藏後一分錢都不會給你，讓勤勤懇懇的女僕愛麗絲先幫你保管。 真實意圖昭然若揭。 雖然通往風車村舊址的路只有一條，且被裂谷治安巡邏隊的崗哨監視著，但對林格一行人來說卻不是什麼難事。聖夏莉雅牽了一條命運絲線作為遮掩，便讓巡邏隊成員們無視了眼皮子底下的外鄉人，堂而皇之地推開了鎖住的大鐵門，進入真正的風車村遺址內部。 和亞維翁城區外後來重建的風車村遺址相比，這裡的建築顯然更加古老，區域的規劃也沒有那麼合理，民居之間混雜著羊圈、菜地與枯井，更加接近原始鄉村的古樸面貌。並且，這片廢墟似乎從來沒有被清理過，因此不可避免地遭到了自然的侵蝕，各種植物在此遠離人跡的廢墟遺址中肆意生長，紫藤與爬山虎的枝葉覆滿了破損建築的表面，經深冬季節的霜吹雪打後顯得傷痕累累；陰暗的牆根角落與枯井壁沿處生長著暗綠色的地衣與苔蘚，偶爾有幾隻蟲子飛快地竄過；至於連通村莊各