蒸汽之國的愛麗絲

第八章 你想了解我的過去嗎？ (第1/2頁)

“我在一座茂盛的蘋果園中醒來。”聖夏莉雅用這一句話作為自己過去有限記憶的開端，敘述無限的追想：“感覺像是做了很長一場夢，夢醒後還有些迷湖，無法融入這個世界中去。那時節正是盛夏……” 那時節正是盛夏，果園裡一片綠意，蘋果枝頭開滿了白色的花朵，散發出微醺的熱氣。陽光明豔，低垂的葉片透明得像失血過多的病人，能清楚地看到下面血管似的脈絡。那大概是很荒僻的郊野吧，因此只有少女一人孤獨地遊蕩在蘋果樹的清涼廕庇間，漫無目的，茫茫然然，猶如往昔的幽靈重歸人世，卻看不到任何熟悉的光景。 記憶既不是褪色，也不是暗澹，而是從未存在過。 蘋果園通往外界的道路被茂密的森林阻隔，只有一條偏僻的小路在每年的秋季開放，那時野獸躲藏在自己的巢穴裡，藤蔓不再肆無忌憚地爬上石板，少女便踩著滿地金黃色的枯葉前往外面的世界，尋找熟悉的事物。 她一共去了十次，前面九次都無功而返，只向居住在附近的村民出售了十幾顆熟透的蘋果，換取食物和飲水，儘管她並不需要那些東西來維持生命。村民們很驚訝從森林的深處竟會走出如此美麗的少女，更驚訝的是從未有人見過她所提到的那座神秘的蘋果園。 為了一探究竟，幾座村莊的獵戶組織了隊伍，向著少女提及的方向尋覓，餓了就吃灌木裡的漿果，渴了就喝花葉上的露水，就這樣走了七天七夜，依然沒能找到蘋果園的位置，便被迫宣佈放棄，原路返回。 於是第十次，少女再去那些村莊出售蘋果時，村民們拒絕讓她進入，稱她是“巧騙者”、“蠱惑人心的魔女”以及“沒半句真話的摩律亞人”。少女並沒有為自己爭辯，只是用那些蘋果從某位唯一不歧視她的村民手中買到了一隻剛剛出生的小羊羔，然後轉身離開。 沒有人會記得這位少女的離去，就像沒有人記得她曾經來過，人類的村莊在日復一日的單調勞作中蹉跎前進，只有到了每年蘋果成熟的季節才像活過來，但那位少女已不會重複過去孤獨的行徑，將此視為自己與外界聯絡的唯一方式。她完全沉浸在自己的世界裡，忘記了時間的流逝，也沒有注意到地面上的落葉越積越厚，到最後沉重得無法容納任何一隻小蟲子生活在下面。 日漸茂盛的樹木遮擋了慘白色的陽光，導致林間一片灰暗，陰慘的苔蘚爬滿了裸露的石塊，角落裡攀附蛛網，藤蔓從枝頭垂落奄奄一息。那段時間蘋果園裡逃離了一百二十八隻蜥蜴、三百七十二隻蝴蝶與一萬五千六百隻螞蟻，還有一隻誤闖進來的兔子撞死在樹幹上，臨死前皮毛變得暗澹，被聖夏莉雅親手埋葬。 少女沒有意識到周圍一切事物都在歲月的引導下，使用某種語言之外的神秘魔力，暗示她應該離開這裡，踏上一段新的旅程。她默默地生活在這些光怪陸離的景象中，用蘋果汁和最嫩的草葉將小羊養到可以陪伴她遠行的年齡，並直到此時才忽然發現，蘋果園中最高大的那棵蘋果樹已經枯死，枯萎的枝條分岔攀延，比干涸後的血管脈絡更加複雜。 曾有一隻兔子慌不擇路地撞死在這棵樹上，那時聖夏莉雅親手將它埋葬，尚不知道它究竟在逃離多麼可怕的事物，以至表現出如此驚惶的姿態。這段往事會如一道閃電般噼開自少女甦醒以後的所有混沌，使她於一種懵懂與茫然中回過神來，察覺到了自己的使命。 “我們走吧，小羊。”她對自己唯一的夥伴說道：“去找到那顆蘋果。” 無論是流離於世的，還是遺忘於心的，最終都將回歸命運的正軌。 “後來，我在一個名為索路德的國家，遇見了一個摩律亞人的部落，他們之中最年長也最睿智的巫師、也是深受族人尊敬的占卜大師告訴我，世間一切繁榮枯景、生死幻象，都是命運賦予人類的啟示，它們有時在夢中出現，被稱為夢啟；有時則在預言中出現，被稱為天啟。蘋果園、白色花朵與枯萎的蘋果樹，不過是你在那些啟示中所見的幻景，真正讓你明白自己究竟想要什麼的——” 她緩緩將手按在形狀姣好的胸部，模彷那位老巫師蒼老深邃的語氣，對林格說道：“是你的心。” 將故事聽到這裡的林格略微沉默，總算明白為何聖夏莉雅一直跟他強調“要相信你的心了”，這不僅是她從摩律亞人的巫師那裡聽到的說法，或許也是親身經歷後印證的思念。 他刻意避開了這個話題，問道：“後來呢？” “後來，我和那些摩律亞人一起流浪。”少女臉上浮現出懷念與追憶的神情：“他們說自己要返鄉，因此始終沒有停下過腳步；而我雖然知道自己要找到金蘋果和其他的少女王權，卻不知道究竟該往哪裡走，便決定暫時加入他們的隊伍。” 林格微微疑惑：“返鄉？” 字面意思就是迴歸故鄉吧？但摩律亞人的故鄉在哪裡？年輕人從未聽到過這種說法，當然，也有可能是主流社會對