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小五郎心有靈犀,馬上把這話翻譯給了在場的外國紳士和貴婦人們聽。
在門口探頭探腦往裡窺視的人們離開了。門一關好,總監就堵在門口。他瞅了瞅留在屋內的盧傑爾伯爵,開始問小五郎。
“象是一封信?從哪裡寄來的?”
“巴黎。”
“嗯。巴黎什麼人寄來的?”
“原巴黎警視廳刑事部長艾貝爾。我想閣下一定對此人略有所聞。”
“艾貝爾?”
“不錯。就是那位負責偵破與呂班有關的兩起重大案件的那位艾貝爾警冖。一次是魯道夫·斯凱爾巴赫陰謀事件。另一次是克斯摩·摩寧頓遺產繼承案件。此人與呂班兩次較量,是一位名氣很大的勇敢的警官。當時此人在巴黎警視總監德馬里昂閣下辦案,是他的得力助手。”
“是嗎?後來呢?”
“瑞已經退職了,隱居在巴黎郊外。我前幾年出差去巴黎時拜訪過他,同他聊了一整天。雖說他已經不再插手警方的案子,可一談到呂班就大發雷霆。看那架式他是忘不了呂班。要知道,呂班當時的實際身份是艾貝爾的頂頭上司,也就是刑事部部長。艾貝爾一直在他手下受愚弄。”
“艾貝爾在信上說了些什麼?”
“是我拍電報求他調查盧傑爾伯爵的。真正的盧傑爾伯爵據說已經在法國香檳區大戰中戰死。不知怎地,大戰後他又重新在巴黎政界活躍起來。我開始懷疑大戰前的盧傑爾伯爵和戰後的盧傑爾伯爵不是同一個人。如果這種懷疑是正確的,那麼戰後的盧傑爾伯爵不知會不會是阿爾賽恩·呂班。為此,我才向朋友艾貝爾打聽這件事。艾貝爾聽說這事與呂班有關,就熱心地做了調查。結果,他發現了法國總統以及真正的盧傑爾伯爵生前戰友們的一個重大錯誤。原來,盧傑爾伯爵當年果真早巳死在法國香檳區。這一事實事關重大,法國警方不會輕易相信一名退休警官的調查。盜賊是國家派遣的一國代表,手上有法國總統的親筆委任狀,弄不好會引起巴黎政界一大騷動,還會造成國際糾紛。
僅憑一封電報,很難提出引渡罪犯的要求。所以,法國政府特委派熟悉呂班的艾貝爾秘密潛入日本,並決定如果認出此就是呂班,馬上採取適當的措施。艾貝爾在寫這封信的同時離開了法國,我想這幾天可能抵達日本。“
警視廳總監和波越警長一時不知所措。黃金假面人不僅僅是罕世怪盜,而且還是西洋一大瞞天過海的混世魔王。
“我可以走了吧?”盧傑爾大使不耐煩了,看了看面前三個日本人的臉色,用法語問。
“對不起,伯爵閣下。也許您已經有所察覺,我們是警察。被殺的男人據說是個有名的大盜。不管怎麼說,這裡發生了一起殺人案件,必須查明被害者的身份。儘管知道要打擾您,不過,還是有二、三個問題必須向閣下問明白。請您在屋裡再稍候片刻。”
小五郎用法語畢恭畢敬地作了回答。
“剛才,這個男人手指著我,說了些什麼?”見小五郎會講法語,大使用一種沉著的語氣問。
剎那間,小五郎猶豫了。他心一狠,捅破了最後的一層紙。
“他說,閣下您就是著名俠盜阿爾賽恩·呂班。”
盧傑爾伯爵聽完這話並不驚愕,只是用兩眼直勾勾盯著小五郎。小五郎拚命擠出微笑,也用銳利的目光回敬著對方。
幾秒鐘的沉默。
“哈哈哈哈……說我!……全權大使盧傑爾伯爵是呂班?你信他的話?”伯爵一臉陰險的微笑。
“假如我說我信,閣下您又怎麼樣?”小五郎咬牙切齒,“鐵證如山,只要能說明問題即使閣下是大使,我也不能不懷疑。”
“鐵證?說業聽聽!”大使依然不動聲色。
“第一,黃金假面人幾乎不開口說話。實在不得習慣於才說幾句簡單的話,發音非常不清楚,根本不象日本人。這說明他是外國人。第二,他頭戴金色面具,正好掩蓋了他那讓人一目瞭然的外國人長相!”
“往下說呀。”
“黃金假面人專門盯著日本絕無僅有的古代藝術品下手。如果是普通盜賊,根本無法脫手銷贓。除非象呂班,有他私人的博物館。”
“那又怎麼樣?”
“如果說大鳥不二子為何愛上了恐怖的黃金假面人,答案只有一個,因為她愛上的是呂班。她那樣氣質高雅的名門閨秀,如果要和盜竊案賊談情說愛,物件只能是全世界僅有的一個人,他就是呂班。這傢伙身上,有一種足以使