狼一般的英雄少年:燕雲亂

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嘴，十分不屑：“隋？隋名義上佔領戎州，那裡卻在金沙水泊，蠻子們來往雜亂，我們要混進去，並不困難。”

我有點明白：“大將軍不知道？你和我悄悄去？”

他點頭：“孺子可教，一點即透。”

我和周仲安商量停當，卻收到羅嶺帶來的口訊。原來蕊珠不在建康，而在會稽，她要我等她一等。我沒想到這一等，竟等了大半個月。梅雨已停，炎夏來臨。

蕊珠回到家中，風塵僕僕。她笑對我道：“將軍，妾身為將軍湊集了二十萬兩白銀，將軍增兵的初期費用足夠了。”

我大吃一驚：“哪裡來這麼多銀子？”

蕊珠才向我詳細解釋：原來謝家歷經幾朝，不但在建康有產業，在其他州郡都有莊園和田地。這些田地長期疏於打理，非但沒為謝家增加財富，反而屢生事端。

“屢生事端？”

“是啊，莊園裡的佃戶相互爭奪土地，常常打破腦袋。妾身曾建議舅舅和舅母把那些莊園賣掉，只是一直找不到大戶來購買。”

我對蕊珠大為佩服。這樣的事情從來沒在我腦袋裡晃動過一絲一毫，大概因為我沒有那樣的經歷，“蕊珠，你不是還要找人出銀子買那些莊園？”

蕊珠笑道：“妾身將陪嫁的十之又三買下了舅舅手裡的莊園。然後把院子轉讓給當地的大戶，田地卻切割成小塊，售予佃戶們。這樣不但收回了本錢，還增加了一大筆收入。說起來，杜將軍著實能幹，好多談判都由他來完成，妾身並未拋頭露面。而燕七將軍長相兇惡，可以壓住一些妄想搗亂的傢伙。還有羅嶺，這孩子也很機靈。將軍若要獎賞，就多多獎賞他們吧。”

我聽她連羅嶺都誇起來，忽地想：蕊珠，其實你也不過是個孩子，大概與羅嶺差不多大吧。這麼一想，不覺心底都柔起來，上前一步把她擁入懷中。她的頭髮上還有汗水，額頭也亮晶晶的。我在她額頭上親了一口，真心道：“謝謝你，蕊珠。”

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第三章　冰芒

卓木土司的轄地毗鄰六詔，多條河流交織。再往南方，就直通南海海域。這裡物產豐富，夏季多雨，各種瓜果數不勝數。如果馬匹跑得快，還能將南海新打撈的珍珠蚌送到建康。

我和周仲安到達卓木土司府邸的前一站，恰逢大雨。我帶了八百新軍，因為山路泥濘不堪，只得在野外一所廢棄的神廟歇息。我們一行人中，只有羅嶺是嶺南人。但嶺南各方各俗，不少地方隔村就不通言語，我們問訊起來十分困難。或許是暴動過的緣故，村民們一見軍隊就紛紛躲避，連一個指路的人都沒有。

大雨不歇。我們便在神廟內點上幾堆篝火，煮點帶來的乾糧。周仲安突然跳起來：“有蠍子！”

原來供桌的下面有蠍子窩。羅嶺高興起來：“爺，這不是天送美食嗎？”

我任羅嶺和幾個士兵噼裡啪啦燒蠍子，卻和周仲安商量道：“這些奴隸到底如何處置，你可想好了？”

周仲安搖頭道：“按照朝廷的意思，自然是處決。我們帶兵來也只是彈壓，防止新的暴動。但我看這野蠻之地，一昧用殺戮之法，只怕大失民心——那卓木土司原本就是笑面虎。”

我默然。地上搖晃著我們的影子。那邊還是噼裡啪啦的聲音，漸次有香味飄來。周仲安道：“你有什麼想法？“

我猶豫了一下，才道：“我想先看看那些奴隸。”

周仲安道：“想看看他們體魄壯不壯？羅藝，蠻子們幹農活馬馬乎乎，你要是打其他主意就麻煩了。這事情跟訓野獸差不多。”

羅嶺笑嘻嘻跑過來，他的手中攤著一張荷葉，荷葉中堆著燒熟的蠍子。這東西剝去外殼，裡面的肉象豆子一般香，還帶著油味。周仲安看看羅嶺的後背，笑道：“這小子還不是時不時給你惹麻煩。”

我想起羅嶺的故事，突然想笑：“可是，如果給他們一個機會，總比不給好。”

周仲安打了個哈欠：“你是野獸，野獸和野獸間總方便交流了。”

我大笑起來：“我要是野獸，你就是毛毛蟲，渾身上下都是毛刺！”

第二日正午我們到達了卓木土司的府邸。府邸在一家大寨子裡。地勢險峻，從山路到寨子中間有一道深深的溝壑。山路的這頭開著家小小的茶水鋪，聽我們報上名後，茶水鋪老闆舉起一個牛角號，用力一吹：嗚——嗚——嗚——

一會兒工夫，手執長矛、肩背羽箭計程車兵出現在山寨那頭。很快，一條長長的軟索吊橋放了下來。一個總管模樣