慶餘年第7卷 朝天子

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第一步起，範閒若想擺脫這些苦修士的圍困，應該是在第一時間內就做出反應，然而他卻已經錯過了那個機會，陷入了重圍之中。這也許是他低估了苦修士們的力量，但更大程度上是因為他想和這些苦修士們談一談，從而憑籍這些談話，瞭解一些他極想了解的事情。比如慶廟地苦修士們為什麼一力扶佐慶帝，全然不顧這些年朝廷皇宮對慶廟的壓榨，以及……皇帝陛下和那座虛無縹渺的神廟，到底有沒有什麼關係。

雨中十幾名苦修士改跪姿為盤坐，依然將站立的範閒圍在正中。他們的面色木然，似乎早已不為外物所縈懷。許久的沉默，或許這些苦修士們依然希望這位範公子能夠被自己說服，而不至於讓眼看著便要一統江山的慶國就此陷入動盪之中，所以一個聲音就在範閒的正前方響了起來。

一名苦修士雙手合什。雨珠掛在他無力的睫毛上。悠悠說道：“陛下是得了天啟之人，我等行走者當助陛下一統天下。造福萬民。”

“天啟？什麼時候？”範閒負手於背後，面色不變，盯著那名苦修士蒼老的面容問道，他很輕易便看出場間這些苦修士們地年紀都已經不小了。

“數十年前。”一個聲音從範閒的側後方響了起來，回答的極為模糊，然而範閒雙眼微眯，卻開始快速地思考起來。

“有使者向你們傳達了神廟的意旨？”範閒問道。

“是。”這次回答的是另一名苦修士，他回答地乾淨利落，毫不拖泥帶水，然而這個回答卻讓範閒的眼睛眯的更厲害了。

神廟偶有使者巡示人間，這本身便是這片大陸最大的秘密之一，如果他不是自幼在五竹叔的身邊長大，又從肖恩陳萍萍地身上知曉了那麼多地秘密，斷然問不出這些話，然而……這些苦修士們從範閒聽到了使者這個詞，卻並不如何詫異，似乎他們早就料到範閒知道神廟的一些秘密，這件事情卻令範閒詫異起來。

“可是大祭祀死了，三石也死了，大東山上你們地同伴也……都死了。”範閒很平靜地繼續開口，但是即便是秋雨也掩不住他語調裡的那抹惡毒和嘲諷。

“有誰會不死呢？”

“那為什麼你們不死？”

“因為陛下還需要我們。”

“聽上去，你們很像我家樓子裡的姑娘。”

雨中慶廟裡的氣氛很奇妙，範閒一直平靜而連續地問著問題，而這些坐於四周圍住他的苦修士們卻是分別回答著問題，回答的木然沉穩，秩序井然，依次開口，場間十六人，有若一人回答。

範閒的心漸漸沉了下來，看來這些古怪的苦修士們長年苦修，心意相通之術已經到了某種強悍的境界，而更令他寒冷的，是關於神廟使者的那些資訊。

神廟使者最近一次來到人間，自然是慶曆五年的那一次，這位使者從南方登岸，一路如野獸一般漠然習得人類社會的風俗習慣。在這種習慣的過程裡，慶國南方的州郡，有很多人都死在了這位使者的手上，或許只是習慣性地淡漠生命。或許是這位使者要遮掩自己的存在的訊息，總而言之，當時的刑部十三衙門付出了極大的代價，也沒有能夠摸到了名神秘使者的衣衫一角。

慶國朝廷當時只將此人看做一名武藝絕頂的兇徒，而不知道他真實的身份，所以才有了後來刑部向監察院求援，言冰雲慎重其事，向範閒借虎衛。

然而監察院還沒有來得及出手，這名神廟使者便已經來到了京都。來到了範府旁邊的巷子裡，被五竹攔截在了一家麵攤旁。

一場布衣宗師戰後，神廟使者身死。五竹重傷，自此失蹤，於大東山上養傷數載。而這名神廟使者地遺骸，被焚燒於……慶廟。

範閒的目光透過雨簾。向著慶廟後方的那塊荒坪望去，目光微寒，想著那日陛下與大祭祀看著火堆裡神廟使者地場景，一時間，不知該如何言語。

慶廟大祭祀往年一直在慶國南方沼澤蠻荒之地傳道，卻恰巧於神廟使者入京前不久歸京，然後便在這名使者融於大火之後不久，便因為重病纏身而亡。

這是巧合嗎？當然不是，至少範閒不信。五竹叔受傷的事情，神廟使者降世。都是他後來才知道的，用了許久的時間，也只隱約查到了這裡，但至少證明了，皇帝陛下肯定是透過慶廟地大祭祀。與那位來自神廟的使者，達成了某種協議。

慶曆五年時，皇帝陛下希望用自己的私生子為餌，引誘這名神廟使者和五竹叔同歸於盡，只是他並沒有達成目標。為了掩埋此事。為了不讓範閒知道此事，大祭祀……必須死了。

範閒收回了目光。