第29部分 (第3/4頁)
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六戰區司令長官，赴湯蹈火，義不容辭，理應我去！”
蔣介石大受感動，便打消了親往常德念頭。
陳誠連夜擬定了個保衛常德的作戰方案。為慎重起見，他又派人將國防研究院的幾位他熟悉的研究員接去徵求意見。
國防研究院是由軍委會、蔣介石親手創辦的，它的研究員僅有三十來人，都是經過實戰考驗的中、高階將領，其性質一方面是為了將這些入培養成新一代的全能將帥，更重要的是充任最高統帥部戰略智囊團的角色。陳誠點名接去的研究員是郭汝瑰、魏汝霖、潘國華、石祖黃四人。
陳誠指著地圖介紹了六戰區敵我雙方目前的兵力態勢，以及他關於守衛常德的作戰方案。恭請諸位發表意見。
魏汝霖、潘國華、石祖黃三人先後發表意見，亦認為日軍的軍事目的是為了搶佔常德糧倉。在完全同意保衛常德作戰方案的前提下，對一些具體的兵力運用問題，提出了不少修改意見。
唯有與陳誠一樣被人叫做小矮子的郭汝瑰，從在沙發裡，盯住壁上巨大的軍用地圖，一聲不吭。
此人雖身段矮小，卻倍受陳誠器重。五年前，也就是1938年的武漢會戰時，郭汝瑰即為第54軍參謀長。在陳誠召開的一次作戰會議上，對陳誠主持制訂的武漢三鎮環形工事方案，提出了完全相左的意見，把那個方案譏諷為“這是一個要遭殲滅的樣子”。陳誠聞言十分不悅，便當眾點將，要他講出理由。時年三十一歲的郭汝瑰直挺挺地站起來，操著川東語調呈述了自己的不同看法。陳誠認為：郭汝瑰言之有理，不但沒給小鞋穿，還當眾宣佈重新研究原訂方案，並請郭汝瑰也參加新方案的研究。由於受到陳誠的信任，沒過幾天，郭汝瑰便升任集團軍參謀長。
此時，陳誠見他默不作聲，知道必有原因，便點名問郭有何看法。
郭汝瑰將軍說：“我判斷日軍這次興師動眾的目的，不是來搶什麼糧食，而是要吃掉六戰區的主力。”
這一判斷與眾人看法不同。幾雙狐疑的眼光都射向他。陳誠一臉狐疑。
一位年長的研究員反駁道：“日軍拼命攻佔常德北面石首、華容、南縣、安鄉等地，其搶佔常德的企圖已經暴露無遺了，怎麼能不是為了搶佔常德呢？”
另一位研究員也起而反駁：“就常德所處重要的戰略地位而言，日軍也是肯定要搶佔的，何況現在敵人已經攻破了北面防線。”
陳誠對郭汝瑰說：“那就說說你的理由。”
郭汝瑰走到地圖前，指點著地圖講道：“據我看來，日軍對安鄉、南縣的突然襲擊，也僅僅在於吃掉第73軍而已。因為日軍除集結兵力進攻洞庭湖地區以外，在宜昌，技江，沙市也集結有重兵。總之，日軍的兵力是沿長江北岸一線擺開，他們擺開這樣一個陣勢，是要幹什麼呢？再回過頭來看日軍對洞庭湖地區進攻的戰術，敵人的手段頗似希特勒近來搞的那一套閃電式鉗形攻勢。因此，他們完全可以再來一次或幾次這樣的動作，吃掉江南部隊。”
眾人沉默。
陳誠又問：“照你看來，應如何辦？”
郭汝瑰說：“第一，我江南沿線守軍應以安鄉、南縣的教訓為戒，力避被敵突襲殲滅；第二，應置相當數量的精銳部隊於石門地區，以作戰區機動，此機動部隊東可側擊向常德進攻之敵，西可側擊向鄂西進攻之敵。”
陳誠覺得郭的判斷很有道理，決定改變計劃。此時從前線發來的敵情通報又與郭汝瑰的判斷正好相反：日軍攻佔安鄉、南縣之後，其主力正在調整部署，是要向西攻擊南岸守軍？還是要向南攻擊常德？企圖不明。但是，日軍已經以有力之一部向常德方向進攻。
第二日，從前線發來的急電，才使陳誠恍然大悟。原來，日軍第13師團兩萬餘眾，於5月12日夜間，從江南守軍空隙的技江、沙市等處偷渡長江成功，於13日清晨，突然從西北面向公安守軍第87軍襲來；同時，安鄉地區第3師團等部，也突然掉頭西進，向第87軍東南方襲來。兩路日軍已對公安第87軍形成鉗形，來勢異常兇猛，此時已判明，向常德北面進攻的那股日軍，僅為第17獨立旅團之一部，目的是佯攻常德，吸引中國方面注意力，掩護其主力對公安87軍的鉗形攻勢。
陳誠見了前線發來的急電，禁不住拍案叫絕：“這個郭矮子，真有兩刷子！”
當即，陳誠電令前線各部迅速調整部署：
一、令長江南岸第一線暴露於敵前之部隊，立即向後收縮，避開敵強大鉗形攻勢，待敵深入至山
