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來。真是不可思議，事情好像正在朝我設計的方向發展，我堅信命運之神站在我這一邊——也許天神們最終決定要把40年前的那個黑幕揭開。
我們全家決定要去湖區待一段時間，那兒已準備好了一套村舍。我以幫霍普·韋奇伍德收拾村舍為由，提前5天到了那兒。只有我們倆，再加上幾個傭人，那麼，我早上溜出去跑到北邊去拜訪R。M。一家就是輕而易舉的事了。我知道R。M。是揭開整件事的關鍵所在。我是上星期聽到他的名字和華萊士先生的名字被一起提及的（就在聽到華萊士敲詐案的同一場對話中）。我在爸爸的舊紙堆裡找到了這家人的地址，在去之前給他們先寫了封信，當然沒有說出拜訪的真正目的。我請他們把回信寄到格拉斯米爾的村舍裡而不是家裡。我記得爸爸曾批評我是個“間諜”，不過他還不瞭解我幹這個是多麼在行。
明天一早我將帶著霍普一起出發。
1871年8月10日
我成功了！但為什麼我不為此而欣喜，反而覺得內心很空虛呢？答案不難猜：現在我已經弄清楚了那臭名昭著的“大火之夜”發生了什麼了——爸爸是一個冒名頂替的偽君子。他偽裝的本事可比我強多了。真可恥！我現在可以瞭解這些年來嚴重損害他健康的那種負罪感了。
為什麼在證實了自己的懷疑後，我感到如此地傷心呢？我知道在一定程度上我希望自己的猜疑都是錯的。在我內心深處，我多麼希望爸爸就是世人所公認的那樣，是一個偉人，而不是像現在這樣，是一個把自己的名譽建立在流沙之上的騙子。呸！我真不知道我該怎樣看著他而不流露出厭惡的情緒——用這個詞來形容我現在對他的感受一點兒也不過分。
秘密其實並不難揭示。R。M。一家回信說歡迎我光臨。雖然他們表示對我此行的動機很好奇。在肯德爾轉了一次火車，只用了兩小時多一點我就到了他們家。他們住在鎮子中心的一座小房子裡。女主人兩年前去世了，享年75歲。R。M。在國外未歸，房子就被兩個遠房親戚接管了。雖然他們都是同一個姓，但他們之間以及和R。M。的關係我一直沒搞明白。他們熱情地接待了我，還給我端上茶和點心。我表明了自己的來意——我是奔著他們的親戚來的，想問問他是不是給他們留下了什麼檔案或紀念品之類的東西——他們對我的要求很是熱心，一個到閣樓上去翻了半個小時，回來時拿著一疊用黃絲帶紮起的泛黃的信件。他說R。M。一家一直儲存著他從國外寄回的信。幾十年了，他很高興能找出來供我細讀。這對錶親看起來對R。M。的小獵犬冒險之旅極不感興趣。我發現他們從沒讀過這些信，而且他們實際上並不瞭解和關心他。他們也不瞭解我父親的研究，因為他們沒有問我任何關於他的問題。在當今的社會背景下，這是很不正常的。他們當然也不知道其中有封信包含著至關重要的資訊。我自然不會告訴他們，也沒有在讀到它時表露出任何吃驚的表情，就像看了一張白紙一樣，把信還回去，然後看著那個表親又把它塞回信札裡繫好。
回程車上，我神思恍惚。現在該怎麼辦？在我發現了父親的劣跡後，我還能面對他嗎？
1871年8月11日
生活是多麼不可捉摸！命運總是與我們開玩笑！
今天早上當我獨自出去散步，走過一片陽光照耀的草地時，看到一個男人正穿過一片小樹叢，神情若有所失。當時我是多麼驚訝！越走越近時，那身影看起來多麼熟悉。當我認出那是誰時，我的心一下子跳到了嗓子眼——是我的X！在我認出他的那一刻，他也看見了我，同樣驚訝的表情——如果我可以這麼說的話——還有一些高興。他很快跟我走到一起，並肩而談，我才知道我們的邂逅不是巧合，他早知道我們家要到格拉斯米爾度假，所以就在附近的村舍也安排了一個住處。那一刻，我幸福得要死，但我還是小心地藏起了自己的狂喜，低著頭。他問我其他人什麼時候來，我告訴他後天。這時他抬頭看了看湛藍的天空，深深地吸了一口氣，幾乎像在嘆息。
我真不敢相信自己的好運，機會正向我展開笑顏。只有這次我們才能單獨待在一起。在他身畔而沒有其他人在場，這正是我夢寐以求的，而這可不是我故意安排的，除了散步，我再不想其他，只有好運來做我們的嚮導。而我可愛的天使甚至密謀把霍普留在了村舍。雖然有些亂七八糟的想法，但我知道我不能久留。我應該做一個禮貌性的問候，然後立即返回村舍——這個念頭，不知為什麼，使我們的相遇更為刺激。
我們很快發現自己已經走進了林子裡。樹木給小
