1901年:一個帝國的背影

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臣、海軍軍令長等高階官員組　成的戰時大本營。日本外相陸奧宗光親自向回國述職的日本駐朝鮮大使大鳥下達了向中國挑　起事端的任務，大鳥當天就帶400名海軍陸戰隊員乘〃八重號〃巡洋艦返回朝鮮……從時　間上看，中國軍隊此時還沒有出動，日本軍隊已經浩浩蕩蕩地向朝鮮出發了。 日本人早就決心和中國人打一場仗了。戰爭的目的明確而簡單：英國人跟中國人打了，法國　人也打了，該輪到日本人用戰爭證明它有資格加入帝國主義的行列了；中華帝國應該給予日　本人真正的〃洋人〃待遇，在已經處於將被瓜分的中華帝國的領土上得到它的那份份額。朝　鮮問題對於日本人來講僅僅是一個突如其來的機會而已。 7月12日，日本外相訓令駐朝公使大鳥：〃促成中日衝突，實為當務之急。為實行此事，　可以採取任何手段。〃《李鴻章》，董守義著，哈爾濱出版社1996年3月第一版，第　358頁。 7月14日，日本正式向中國總理衙門提交照會，直接威脅說，鑑於清國政府拒絕和日本一　起改革朝鮮內政，〃今後因此如有不測之變〃，〃我政府不任其責〃。 這等於明確告訴中國，戰爭馬上就要開始了。 面對日本人的戰爭威脅，帝國政府顯示出了一種前所未有的無所畏懼的氣概。以光緒皇帝為　首的主戰派熱血沸騰，督促軍方〃籌備戰守〃的詔書一道接著一道。原因很簡單：日本不是　大英國###蘭西，如果日本人真的敢於和地大物博的中國打仗的話，正好給了中國一個出出　這些年受洋人窩囊氣的機會。中國人管此舉叫做〃揚我國威〃。 就在戰爭迫在眉睫的時候，一直注視著形勢發展的帝國主義們出面了。 帝國主義們的心情是矛盾的：他們希望戰爭，尤其希望中華帝國對外戰爭爆發，因為這不　但可以削弱這個帝國的國力，而且還可以檢驗這個帝國目前的抵抗能力……這一點至關重要　，因為自中國務實的官員致力於洋務運動後，帝國的防務實力讓帝國主義們有點兒不摸底了　。只是，除了日本人之外，帝國主義們並不希望日本人真的打勝，至少是不能讓日本人獲得　圓滿的勝利。因為如果這樣，中國人給日本人的好處肯定會影響到自己的利益……中華帝國　的版圖和市場再大也是有限的。 當時的英國駐華公使歐格納趕到天津會見李鴻章。在瞭解了局勢的真實情況後，他答應由英　國政府出面勸說日本停止向朝鮮增兵，但臨走時他又補充了一句：〃就怕日本人不聽。〃 俄國公使格希尼接著來到天津，在探聽到了帝國政府的堅決態度之後，表示〃俄朝近鄰，亦　斷不容日本干涉〃，並且說如果日本人不聽，俄國準備〃壓服日本〃，至於怎麼個〃壓服〃　法，俄國還得考慮考慮。 但是，沒過幾天，中華帝國駐英國大使的情報傳來了：英國的工廠正在為日本人制造〃大鐵　艦〃。接著，俄國公使也派參贊來闡述俄國方面考慮的結果：鑑於和日本的友誼，只能勸說　日本撤軍而不便武力逼迫。 1894年7月21日，已經被〃帝國主義〃們的〃調停〃耽誤了調兵時間的中國迫於軍事　形勢和駐朝軍隊的安全，開始向朝鮮增兵〃以防不測〃。出於對日本有可能襲擊運兵船的擔　心，帝國政府特地租用了英國的商船。中國人認為，日本人膽子再大，也不敢在公海上向英　國船隊開炮。 7月23日，帝國的運兵船隊航行在去朝鮮的途中。 這一天是光緒皇帝的壽辰，京城裡處處張燈結綵，紫禁城內在盛大的宴會之後，寧壽宮裡搭　起的大戲臺上青羅戲袍一直飄舞到深夜。 7月25日，中國軍艦〃濟遠〃號和〃廣乙〃號護送運兵船行駛至豐島海面。 大約早上7時45分，突然的巨響打破了豐島海面的沉寂，一顆炮彈在〃濟遠〃艦右舷不遠　的地方爆炸。不知道發生了什麼事的中國水兵們沒有跑向炮位，而是跑到甲板上四處張望…　…濃霧中迎面衝來一支規模駭人的聯合艦隊，旗艦上被霧水浸溼的旗幟已經能看得清清楚楚　，中國水兵驚叫起來：日本人！ 這就是中國近代歷史上的重要事件甲午戰爭開始的瞬間。 那個早上發生於豐島海面上的海戰算不上是帝國海軍與日本海軍的一場戰爭，充其量也只是　日本人的一次詭秘的偷襲，其行為和手段與14世紀時他們的〃倭寇〃在海上的搶劫沒什麼　兩樣：突然開始，短促攻擊，戛然而止。豐島海戰最後的結果是：〃廣乙〃艦被擊沉，〃濟　遠〃艦勉強應戰後受到重創逃離戰場，失去了掩護的〃高生〃號運兵船被日艦團團圍住。日　本人對這艘沒有任何還擊能力的運兵船上的上千名士兵悲切的呼號置之不理，直到把〃高升　〃號擊沉。另一艘運輸船〃操江〃號向日軍投降，日本人沒有將其擊