1901年:一個帝國的背影

第44部分 (第2/4頁)

向聯軍的右翼。右　翼是德軍的陣地，帝國騎兵的衝擊波剛剛被德軍遏制，跟隨騎兵而來的步兵和義和團的農民　們就衝到了陣地前，於是沒有任何喘息，雙方進入了肉搏狀態。帝國騎兵的騎術高超，但是　肉搏時的劍術卻在西方人之下，在拼殺中不見優勢。聯軍爭取到在建築物上部署阻擊火力的　時間，尤其是多挺機槍的架設完畢，給帝國的騎兵造成很大的殺傷。帝國步兵無疑是勇敢的　，但是，車站四周的地形極其平坦，沒有任何可以掩護前進的障礙物，聯軍的火炮異常猛烈　，帝國步兵的衝擊也開始受阻。這時，義和團的農民們超越了帝國步兵開始成為前鋒，在如　雨的槍彈下，年輕的農民成片地倒下，他們永遠地〃睡〃在了帝國北方的田野之中。 參戰的聯軍官兵有這樣的回憶： 這場戰鬥非常艱苦，中國士兵裝備有新式毛瑟槍和門立式來復槍，但他們只是隨意開火，否　則聯軍將損失更大……義和團也裝備了同樣精良的步槍（顯然是由清帝國政府提供的），但　幸好他們並不會使用，他們的槍打得太高了，明顯不習慣使用瞄準器，因此火力太高而未對　聯軍造成嚴重傷亡。如果這支軍隊的訓練也像其裝備一樣精良的話，聯軍的裝甲車隊將根本　不可能逃脫。（英）薩維奇·蘭德爾：《中國與聯軍》。 兩個小時之後，戰鬥以〃中國軍隊和義和團紛亂地退卻〃結束。雙方陣亡的統計是：中方陣　亡約500人；聯軍陣亡6人。 當天，西摩爾不敢再遲疑，立即將部隊以乘火車的形式撤退到楊村。到達楊村之後，他發現　通往天津的鐵路已經再次被義和團破壞。西摩爾沒有修復的時間和勇氣了，於是命令部隊放　棄火車，沿著運河水路繼續撤退。 19日下午，西摩爾的聯軍開始從水路撤退。 從這一天起，他們的噩夢開始了。 聯軍剛剛離開楊村車站，身後就燃起了大火，義和團把聯軍乘坐的帶有50節車廂的火車全　部點燃了。 聯軍只搶到了四隻小船，船上載滿了輜重和傷員，其餘的所有官兵一律步行。由於北運河水　淺，河道狹窄，行船隻能靠人力岸上拉縴，於是聯軍的官兵們還要充當縴夫。 沿著帝國古老運河的兩岸行進的是一支狼狽不堪的洋人們的隊伍。沒有食品和水，飢餓和疾　病令每一個人都露出絕望的神情。軍裝已經看不出原來的顏色，滿臉血汙和泥土，黃色的頭　發蓬亂骯髒，藍色的眼睛暗淡無光。在軍官們的催促下，粗大的纖繩勒在士兵們的肩章上，　他們伏著身體，艱難地行進在中國泥濘的土地之上。一切幻想都破滅了，現在只能聽任命運　的擺佈，最好的結局是活著逃離這片國土。然而可怕的是，義和團的攻擊又開始了，一次又　一次，規模大小不一，但給聯軍官兵帶來的恐懼和焦躁是一樣的。沿著北運河兩岸，幾乎每　隔一公里就會出現一座中國人的村莊，而每一座村莊都會成為聯軍官兵們魂飛魄散的鬼門關　。這些村莊周圍有一望無際的青紗帳和縱橫交錯的溝渠，打那裡面，不一定什麼時候就會突　然衝出數量不等的中國農民，他們殺聲震天地撲來，聯軍官兵們幾乎每走幾步，就要被迫展　開戰鬥隊行進行抵抗： 沿河散佈著許多有樹的村莊，幾乎每一個村莊都被義和團佔據著。由於有高　大的有土牆的房屋，樹木叢生，而且四處全是無樹地區，是很容易防守的。我們得到的第一　個教訓是：攻擊不防守一定得準備多損失掉四五倍才行。我們必須攜帶機槍和輕型野戰炮　參加戰鬥，因為義和團有散炮、六磅炮、機關炮、大型土炮、抬槍，而且經常有防禦工事　保護著。璧閣銜：《在華一月記》。 中華帝國軍隊的騎兵和炮隊一直跟隨著撤退中的西摩爾聯軍的左翼。令聯軍們奇怪的是，帝　國的軍隊從此沒有進行過一次直接的衝擊，而採用的是與義和團的農民們沒什麼兩樣的騷擾　戰術。每當聯軍受到義和團的進攻而停止下來阻擊的時候，帝國軍隊就遠遠地開炮射擊，炮　彈在聯軍的阻擊陣地上爆炸，傷亡時刻在發生。聯軍派出小分隊向帝國軍隊的炮兵陣地衝擊　，帝國軍隊跑了，轉眼間便沒了蹤影。但是，不一會兒又出現了，等著義和團進攻時再發射　炮彈。 聯軍的官兵們在運河裡無論撈到什麼都往嘴裡塞。〃由於戰爭和饑荒，這條河裡流淌的不是　清澈的河水，而是一些亂七八糟的東西〃。他們把撈上來的〃亂七八糟的東西〃在行軍鍋裡　隨便地煮一下，無論死豬或者樹葉子，然後連最難啃的骨頭一起全部吞到肚子裡。傷員和病　員越來越多，擁擠在沒有任何治療裝置和藥品的烈日下的小木船上。最後，聯軍開始殺軍馬　充飢，而矛盾是，軍馬被殺，輜重就得扔掉。 沿著運河撤退的聯軍在這樣的情況下，每天的行進速度不到10公