1901年:一個帝國的背影

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李鴻章委託英國將軍戈登主辦的中國第一所新式軍校〃天津武備學堂　〃的畢業生。論軍事技術，這個西方教員教出來的軍官應該算是帝國軍隊裡的精英人物。張　懷芝當時的職務〃分統〃，相當於今天軍隊中的〃旅長〃，於是，他有權力按照中國官員的　方式來處理一切事務。所有的人都在等著他發出〃開炮〃的口令，可他一直沉默不語。張懷　芝在琢磨：炮一開，一切後果就得由他來承擔了，要是帝國土地上的洋人們真的全部被滅光　了，那也就罷了，他也許還是滅洋的功臣呢。但是，這個新式軍校的畢業生究竟和一般人的　思維不大一樣，他認為帝國此刻的〃滅洋〃行為無論如何都有點兒不對勁兒，他對於這個行　動的最終結局實在沒有把握……如果洋人們沒被滅絕還殺回來了，那自己不成了罪魁了麼？　於是，張懷芝命令〃暫緩發炮〃，他獨自一人走下了城牆，徑直跑進他的頂頭上司榮祿家。　他讓榮祿給他寫一道發炮的命令。榮祿支支吾吾，東拉西扯，就是不給他這個白紙黑字。兩　個人話中藏話，互設圈套，繞來繞去，反反覆覆，最後僵持起來。一個無論如何也不寫這樣　的命令，一個沒有一紙命令就死乞白賴賴在榮府裡不走了。茶涼了再上，話盡了再找