朱草變幽蘭下

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丫環，實在不能收留他們母子三人。於是八斤半的母親狠狠心，把大女兒單獨送了進去。本來她不要賣身錢的，可採買的人執意按規矩辦，一紙契約，便以十兩銀子為代價，將她女兒終身買斷。

她母親原本預備將這十兩銀子全部交給女兒，可大女兒也懂事兒，知道母親和弟弟生活沒有著落，一文錢也沒拿就跟著採買的人走了。幾個月以後，這大官兒又重新得旨外放，便帶著一干奴僕出了京，八斤半和他孃親，便再也沒有見過這個女兒了。

他娘拿著女兒的賣身錢，賃了一間破屋子安身，給自己和兒子添置了幾身潔淨衣物，又弄了幾條桌子板凳和火爐，每天早上天不亮就去街上擺攤賣些麵食煎餅，幾個月搗鼓下來，竟也小有盈餘足夠餬口了。

第39章　悲慘人生

一旦手上有了幾個閒錢，他母親便盤算著把兒子送進附近的書院讀書，無奈這面鋪上又缺不得人手洗碗，他母親為了不耽誤兒子的學業，硬是咬牙掙命一般死扛。不到半年光景，竟像老了十歲，還及不上以前流浪乞討。直到有一天實在是撐不住了，竟然扛著擔子直挺挺的暈倒在了去擺攤的路上。

後來也不知被哪個過路的好心人救起，送進了一家醫館，等八斤半趕到的時候，他孃親已經轉醒過來。這家醫館的老闆是一個五十多歲的厚道男子，略知他們母子現在的處境後，直言不諱的告訴他們，八斤半的孃親這些年心力交瘁，已經到了油盡燈枯的地步，再撐也不過三年時間了，希望他們早做打算。

八斤半母子聽到這話當即就抱頭痛哭，醫館老闆見他們可憐，決定幫他們一把，遂提出了一個折中方案。那就是八斤半從書院退學，來醫館裡當學徒，還可以順帶識幾個字。至於他母親嘛，正巧醫館裡缺少一個煮飯的媽子，她每日裡可以幫忙煮三餐飯，以後的醫藥費由醫館來支付。

八斤半母子接受了醫館老闆的好意，很快便搬進了醫館。八斤半過去因為父親的關係，一直很牴觸醫官這個行業，但自從認識了這位慈悲伯伯，這種自幼扭曲的觀念逐漸轉變了過來。興許是來自父親和爺爺的遺傳，他在學醫的過程中也開始顯現出超人的天份，這讓收留他們的伯伯十分欣慰。

醫館老闆當初的話果然不假，八斤半的孃親連三年都沒有熬過，只過了兩年，在那個嚴冬就撒手走了。八斤半孃親死後，他就安安心心留在醫館裡當學徒，生平最大的願望只有兩個，一個是醫術上有朝一日能超過父親，另一個願望是將來有一天能夠和失散的姐姐重逢。由於這兩個信念的支撐，八斤半學起醫來從來不分心，也比別人用功，觸類旁通進步也快。

在醫館的幾個學徒當中，他是最年輕的，也是最精進的孩子，但卻在不知不覺之中引來了其他人的不滿。醫館老闆還有一個親生兒子，論年紀也二十多了，雖說娶了媳婦兒添了孩子，但醫館的事兒從來不管不問，生平只有兩個愛好，一賭二嫖。此人心胸狹窄，見不得別人比自己好，一向最不待見八斤半。

醫館老闆清楚自己的兒子不成器，敗光家業是遲早的事情，但最不忍的卻是自己積累的獨門醫術後繼無人。他平日裡偷偷注意觀察了一下醫館裡的幾個孩子，見八斤半心思伶俐，便有心把自己的衣缽傳授給他。等八斤半認識藥材的基本功夫達到一定水平，他便有意無意的讓八斤半試著背一些藥方，這一試探之舉，可算是捅到了馬蜂窩。

老闆的兒子先是找茬兒在醫館裡打砸發狠鬧了幾次，見父親一點兒不為所動，便夥同店裡的其他學徒活計們，幾次三番暗地裡給八斤半穿小鞋使絆子。八斤半看在老闆伯伯的面子上沒有吭聲兒，他們卻更加變本加厲，最後一次由於太過張狂，不小心被老闆發現，老闆伯伯大發雷霆狠狠教訓了他們一通，還攆了幾個學徒回家，不過這次的糾紛並沒有就此收場。

老闆左思右想了一個晚上，更加堅定了自己的決心，第二天一早趁著吃飯時間，當眾宣佈要收八斤半為入室弟子，並且還認了他做乾兒子。這讓其他人又妒又羨了一大把，尤其是老闆的兒子，雖氣卻無可奈何，只能暫時按捺下來，暗暗等待時機將八斤半踢出去。

去年三月，時機終於讓他等來了。出於生意需要，在醫館老闆的授意下，店裡管藥材的夥計從關外商人那兒進來一批價值千兩的野人參。由於是珍貴藥材，出貨量不大，在驗過貨後便由老闆單獨收好鎖了起來，只存放很少的量在櫃上流通，他們便將手腳動在了這批人參上。

那天醫館剛開門，就鬧哄哄的來了一隊官差，說是有人舉報他們出售假人參，要對醫館進行搜查。他們二