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但是他的頭腦十分清楚，竟然受到一位牧師先生的欣賞，去做一名牧師助理。
托馬斯在一所教會資助的學校畢業之後，老托馬斯希望他能找到一份牧師的工作，父親的僱主也就此事發表了一點意見，樂意給他一些指點和幫助。
但是托馬斯本人有一個特別大的缺點，那就是他非常不善於言辭，甚至被人起了一個外號，叫做“沉默的托馬斯”。
這樣的性格，並不被那些喜歡找牧師傾訴感情的女性教眾歡迎。
托馬斯十八歲的時候，給自己做了一個職業規劃，他希望能成為一個牙醫或者律師。
這個規劃讓他的父親老托馬斯感到很尷尬。
不管做牙醫還是做律師，都是需要支付一大筆教育費用的。當時他們租住的房子，已經是按周繳納房租了。也就是說，對托馬斯的家庭來說，一個月的房租都是巨大到不能接受的開支。
托馬斯對他的父親說：
“您不需要擔心，我會先做牙醫或者律師的助理，自己賺到一份學費。”
托馬斯對自己出門找工作的那天印象十分深刻。
清晨，他吃過一份煮馬鈴薯胡蘿蔔洋蔥早餐，換了一身深藍色條紋套裝，戴著同色的高頂紳士帽，提著一隻破舊的黑漆皮公文包和一把雨傘出門。
花一便士購買了一張通往論壇市區的電車票。托馬斯坐在自己的位置上，透過車窗看向外面，清晨的太陽已經出來，馬路兩邊還亮著白熾燈路燈，倫敦的大霧將路燈壓迫成一種昏黃飄搖的顏色。
下了電車，又步行一英里才到達那家報紙上刊登招聘牙醫助理的醫院。
等待面試的時候還可以看報紙，他有一點緊張，只拿起來看了一下標題：
《有個叫山東的中國人發明了一種新藥，對多種絕症的治療有明顯效果。》
面試托馬斯的牙醫穿了一件白色的大褂子，白色的下襬有些來源不明的汙痕。他對托馬斯非常滿意，建議他脫掉外套，馬上開始工作。
托馬斯換了一件醫院提供的白色工作服。
那位醫生給一個年老的夫人拔牙，他在一邊提供協助。
在麻醉劑的幫助下，年老的夫人並沒有馬上感覺到痛苦，只不過漱口的時候，老婦人將血紅的漱口水吐到了他的衣服下襬上。
托馬斯跑去自來水龍頭那裡沖洗衣服的下襬，嗓子裡湧出大量的刺鼻物品，是早餐時候吃的洋蔥和馬鈴薯。
托馬斯工作了一個小時就被辭退，他走出醫院大門的時候，天空已經開始下雨，所有英國人都知道，倫敦的天氣是不可捉摸的，所以托馬斯撐起了一支黑色雨傘。這把祖父留下的雨傘被劃開過一個細長的口子，又被老托馬斯太太縫補起來。
托馬斯並沒有被這場忽然到來的雨打擾計劃，他又花了一個便士，買了一張電車票，去往一家叫做瑞葛律師事務所。
瑞葛律師事務所招收一名律師助理，週薪是十英鎊，這是一個特別誘人的待遇，所以前來面試的年輕人人特別多。
托馬斯在牙科醫院耽擱了一上午，竟然還能非常幸運的排上了瑞葛律師事務所的面試。有一個衣著整齊的年輕人，剛走出面試官的房間，就被大家圍上來詢問情況。
這個年輕人還是比較自信的：
“面試官詢問我對中國有什麼看法。”
“你是怎麼回答的？”
“中國在地球的東方，我的前幾天在報紙上看過一首新詩，詩人吉卜林（kipling），東方就是東方，西方就是西方，它們永不交匯。”
有兩三個人鼓了鼓掌，為這個年輕人的自信，也為這首優美的新詩。
輪到托馬斯進入面試房間的時候，面試官問：
“你對中國有什麼看法？”
托馬斯就把自己記憶力的中國都說出來：
“中國盛產美麗的絲綢和瓷器，我的家族曾經和中國商人做過生意，我聽過許多關於中國的故事。”
面試官表現出極大的興趣：
“那你可以講一個出來嗎？”
“是的，先生，如果您有這樣的要求。”
托馬斯坐直身體，開始講述一個關於中國的故事。
“在中國，猴子可以從石頭裡面出生，這種石頭裡出生的猴子長著翅膀，可以飛到天上去，天上也有很多會飛的中國人，他們的打敗了猴子，把石頭大山壓在猴子身上，猴子在沒有食物和飲用水的情況下，存活了五百年，有一天，一個上帝的僕人
