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“這可能是一種保護，”他說，“為了保護你，而不是我。”
“那就進來吧。”我側身，他精疲力盡地衝進來，一屁股坐在椅子上。
由於屋主不修剪，窗外長滿密密的灌木，遮住了窗扉，所以客廳還是很暗。我開了一盞燈，摸出一根菸點上。我低頭瞪著他，伸手抓抓亂蓬蓬的頭髮，臉上照例露出疲倦的笑容。
“我究竟是怎麼回事，這麼迷人的早晨還睡懶覺？十點十五分，呃？好吧，還有很多時間。我們到廚房，我來煮些咖啡。”
“我碰上大麻煩了，偵探。”偵探，他第一次這麼叫我。可是跟他闖入的方式、他的穿著、手上的槍很相配。
“今天會是很好的日子。和風徐徐。你可以聽見對街的老尤加利樹彼此竊竊私語，大談以前在澳洲小袋鼠跳躍樹枝間、考拉互相騎在肩上的時光。是的，我大致覺得你遇到了麻煩。等我喝兩杯咖啡，我們再談。我剛起床時總有點兒頭昏眼花。我們來跟哈金斯先生和揚先生①商量一下。”
“聽著，馬洛，現在不適合——”
“別怕，老兄。哈金斯先生和揚先生是兩個傑出的人。他們製造哈金斯—揚咖啡。花了一輩子的心血，那是他們的驕傲和喜悅。以後我會看到他們得到應得的嘉許。到目前為止他們只是賺錢而已。他們不會這樣就滿足的。”
我一面閒扯淡，一面走到後面的廚房。我扭開熱水，把咖啡壺由架子上拿下來，沾溼標尺，量了一些咖啡放進頂層。這時候水滾了。我把下半截的量器裝滿，放在火上，再把上半截套上去轉牢。
這時候他已經跟著進來，在門口探了探頭，然後穿過早餐區，滑進椅子裡。他還在發抖。我由架子上拿起一瓶“老爺爺”①，倒了一大杯給他。我知道他需要一大杯。饒是這樣，他還是得用雙手捧著才能送到嘴邊。他大口吞下，砰的一聲把杯子放下，然後向後倒在椅背上。
“差一點兒完蛋。”他呢喃道，“活像一個禮拜沒睡似的。昨晚整夜沒睡。”
咖啡壺快要滾了。我把火轉小，看著水往上升，在玻璃管底部停了一會兒。我把火再開大，讓水漫過圓丘，然後又快速把火擰小。我攪動咖啡，把它蓋上。定時器定在三分鐘。講究方法的傢伙，馬洛。天塌下來也不能干擾他煮咖啡。就是一個絕望的漢子手上拿把槍來也不管。
我又倒了一杯酒給他。“就坐在那兒，”我說，“不要講話。就坐著。”
第二杯他用單手拿著。我匆匆在浴室洗漱一番，回來的時候計時器的鈴聲正好響起。我關了火，把咖啡壺放在桌面的一塊草墊上。我為什麼要說得這麼詳細呢？因為緊張的氣氛使得每一件小事都像表演，像一個明顯又重要的動作。那是極為敏感的一刻，你所有不自覺的動作無論多麼熟悉，多麼習慣，都成為意志之下彼此分離的舉止。你就像一個患了小兒麻痺之後學走路的人。沒有一件事是順理成章的，絕對沒有。
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漫長的告別 4（2）
咖啡融進水裡，空氣照例咻咻湧入，咖啡直冒泡，然後就安靜下來了。我取下咖啡壺頂層，擺在罩子凹處的滴水板上。
我倒了兩杯咖啡，往他杯子里加了一點兒酒。“你的咖啡沒放糖，特里。”我這杯加了兩塊糖和一些奶精。這時候我睡意漸消。我不知道自己是怎麼開啟冰箱，拿出奶精盒的。
我坐在他對面。他一動也不動，靠在早餐區的角落，全身僵硬，然後毫無徵兆地突然趴在桌上哭起來。
我伸手拿出他口袋裡的槍，他根本沒有察覺。是毛瑟①七點六五毫米口徑，很漂亮。我聞了聞，把彈匣拉開。彈匣是滿的。沒有發射過。
他抬頭看見咖啡，慢慢喝了一點兒，眼睛沒看我。“我沒開槍殺人。”他說。
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“噢——至少最近沒發射過。這把槍早就該擦了。我想你不太可能用它來打人。”
“我說給你聽。”他說。
“等一下。”咖啡很燙，我儘快喝完，又倒滿。“是這樣的，”我說，“你向我報告的時候要非常小心。如果你真的要我送你去蒂華納，有兩件事千萬不能告訴我。第一件——你有沒有注意聽？”
他輕輕點點頭，一雙茫然的眼睛瞪著我頭頂後方的牆壁。今天早上他臉上的疤一片青黑，面板幾近死白，但疤痕照樣發亮，很明顯。
“第一，”我慢慢地說，“如果你犯了罪或者做了法律上稱為犯罪的行為——我是指嚴重的罪——不能告訴我
