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我用懸浮魔法，好不容易才平穩落在地上。
“這裡是薔薇教團的地下。”父親聲音很虛弱，卻依舊有某種安定人心的力量。
白色大理石鋪的地面讓我想起了浮雲城堡，但是有什麼不像。
這裡不只有地板用白色大理石鋪就，而是所有的牆面——一共有五面，在正上方閉合。
準確點說，這是一條截面為五邊形的隧道。每隔四塊大理石，就有一塊上面刻著五瓣的教團標記。
四周的光源不明位置，卻和洛絲羅林以及浮雲城堡都不同，沒有絲毫暖意。
我扶著父親，和另兩人一起沿著隧道走到盡頭。
即使過了很久，我也難以用言語描述這一刻我所見到的東西。我不知道那團東西的性質，更不知道它是什麼，只覺得一
個碩大的，介於液態和氣態之間的球懸浮在一間屋頂極高的房間裡，散發著詭異的乳白色光線，間或有類似人手或是猙
獰不堪的臉從中分離出來，在表面掙扎一會兒後又被吞噬。房間的地面上畫著一個魔法陣，閃著與球體一樣的光。
若非親眼所見，我實在不敢想象世上有著如此可怖又噁心的東西。
“這就是十字薔薇的力量本源。”父親在我懷裡不緊不慢地說。
“什…”
“彼岸這樣的東西，從一開始就不存在。”父親似乎並不著急，“或者說，那是神的領域，至少還沒有人能夠觸及到。
”
“羅森克魯茲有關這方面的研究也是薔薇教團為了矇騙世人而杜撰的。”溫弗萊先生接了上來，我和加拉哈德都詫異地
轉向了一直沉默的他，“十字薔薇擁有的不是什麼彼岸的力量。薔薇教團只是需要掩蓋一個事實，就是他們在五大家族
的血統裡打上印記，這些家族的繼承人死後，靈魂都會被這個機關吞噬，成為力量的來源。”
我目瞪口呆地望著那個邪惡的大球，無法想象它的構成竟是那些最優秀魔法師的靈魂。
“而且也提供著庇護各家族的力量。也就是說，是我們的先人以靈魂的長久煎熬為代價在保護我們。”父親忽然轉向我
，“雖然靈魂的定義虛無縹緲，但是，像他那樣的人是生而自由的，無論如何，不應該被這種東西禁錮啊。”
“但是爸爸，您……”
“我只是希望你們明白十字薔薇的實質，以及謝謝你們陪我來這裡。接下來的事，讓我自己處理，可以麼？”他的笑容
忽然真正舒展，漫山遍野的金雀花剎那間盛放英倫。燦若金華的陽光降臨人世，人世間的春天便到來了。
“不，不行！爸爸！”我立刻就明白了他的意味，“您告訴過我，要珍惜自己活著，不是麼？您就這樣…”
“珍惜生命不僅僅是珍惜它本身，”他維持著那樣的笑容，輕輕地抱了抱我，“更多的，是尊重生命中所有值得的意義
。信仰也不是盲從，而是被引領向更美好的精神世界。同樣地，愛不是披著美麗外衣的毀滅，而是持久滋潤靈魂的溫暖
力量。”
“我知道，可是…”
“我為今天已經等待了二十年，讓我自己走到最後，好麼？”
“我…”
“你要自己好好地生活。原諒我再也不能陪伴你。”
“爸爸…”
“還有，謝謝你，溫弗萊。”
那一瞬我恍惚覺得那個笑容暈染開來，成為一幅金紅色的安靜畫卷，上面芳花燦爛，恍同隔世。
剎那間春華秋實。
我想用一生來銘記這個笑容，卻在未落淚以前，被溫弗萊先生快步拖著離開。
現在，終於只剩他一個人了。
維克多·梅利弗倫抬頭仰望著他後半生全部的執念，忽然切身地體會到自己極其渺小。
不過，舞臺終於只屬於他了。
他終於做到了，雖然那個人已看不到。
不，他相信他能看到的。他相信他在某個虛空的層面上一直注視著他，他從來沒有真正離開過他。
他向不存在的虛空伸出手，同時緩慢地跪倒在大理石地面上。
47。都鐸的玫瑰
一八七三年夏，南英格蘭。
“先生，聖諾拉節舞會的時候宴會廳需要新的窗簾。布料已經從設菲爾德運來了，請您去過目一下。”
“先生，您安排採購的那批蠟燭樣模出
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