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臘月二十四,給長輩請早安後,一家人圍著一張大圓桌坐著,準備吃早飯。
今天是過小年,按照鍾家流傳下來的規矩,應該全家小團圓。
二少奶奶張氏、三少奶奶李氏和四少奶奶戴氏今天都穿了大紅色的繡花襖子,她們殷勤地擺箸,對著長輩時,臉上盈著滿滿的笑意,但是鍾老夫人根本就不注意她們,只顧著和嫡孫女鍾未央說話。
老人家的手很乾瘦,沒有了年輕女子的嬌柔,且因為乾燥而顯得略粗糙,可是力道很大,不自覺地把鍾未央的手握得十分緊,指腹又帶著輕輕的摩挲,她還故意壓低著聲音,彷彿是不願意讓別人聽見悄悄話,道:“祖母的乖寶,今年在家過最後一個年了,明年就要去婆家囉。”
鍾未央撫摸著祖母的手背,低頭看著那上面爬滿了老年斑,儘量忽視心裡的低落,笑笑道:“不管阿川到了哪裡,都會記得回來看祖母的!還要聽祖母的話,吃祖母屋裡的核桃,幫祖母撓癢癢,好不好?”
“好好,呵呵……”鍾老夫人樂得合不攏嘴,把鍾未央摟在懷裡搖啊搖,臉上的笑容聚成一朵黃花。
鍾夫人就坐在女兒旁邊,把一番話都聽在了耳裡,她微笑地看著,沒說話。
二少奶奶看著那祖孫倆的和樂模樣,很是羨慕,剛想要插嘴也逗老人家開心一下,可是她的嘴巴才張開,未發出聲,手肘處的衣袖就被牽扯了一下,她連忙謹慎地偏頭看向丈夫。
二少爺鐘意面上不動聲色,目光卻閃了閃,然後輕微地搖搖頭。
二少奶奶微微低頭,順從著丈夫的意思,安安靜靜地坐著,心裡正承受著巨大的失落。
鐘意隨即在桌下牽住了二少奶奶的手,以示安慰。然後,二少奶奶臉上就露出了嬌羞的紅暈來。
三少奶奶李氏和四少奶奶戴氏在看了幾眼二少奶奶後,又互相對視了兩眼,心裡又猶豫了好一會兒,終於忍住了,沒有插話。
另一邊是鍾老太爺、鍾老爺和大少爺鍾痕,三代人在高談闊論,從官場說到讀書,再說到遊山玩水和美酒佳餚,鍾老太爺捻著鬍子哈哈大笑,鍾老爺在一旁輕鬆含笑地恭維和湊趣,而大少爺鍾痕則是既要討好,又要搜腸刮肚地想著學問,生怕自己不小心張冠李戴地說錯了典故,會被鍾老太爺訓斥,他面上在笑,其實心裡十分辛苦,大冬天裡背上都滲出了汗。
當丫鬟把美酒佳餚擺上桌來時,大少爺鍾痕偷偷鬆了一口氣,接著,他先是目光陰沉地覷了鍾未央和鐘太太一眼,然後目露高傲地看向二少鐘意、三少鍾定和四少鍾信。
鐘意垂下眼睫,當作沒看見。
鍾定偏過臉,眼中閃過不屑。
只有鍾信瞪著眼睛和鍾痕對視了起來,不過他很快也把臉偏開了,臉上帶著隱忍的怒氣。
鐘太太曾經對鍾未央評價三個庶子:鐘意八面玲瓏,極聰明、善鑽營;鍾定善讀書,染上了讀書人的清高;鍾信骨子裡有方剛、血性。
一頓飯過後,鍾老太爺貪清靜,揮揮大手就讓後輩們離開,只有鍾老夫人把鍾未央留了下來,祖孫兩個親親熱熱拉家常。
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中午又是一頓團圓飯。原本應該是平靜的一天,卻在下午出了狀況。
鐘太太當時正督促著鍾未央繡花,丫鬟突然進來稟報道:“八姨娘突然肚子痛,見了紅,她說自己是有了身孕,已經讓人請大夫去了。”
鐘太太管家的規矩是,如果家裡有人生病要請大夫,為了不耽誤,可以直接去告訴外院大總管,讓請了大夫來,大總管再派人回報給鐘太太這回事。
鐘太太先看了女兒一眼,猶豫了一下,但想著女兒就快要出嫁了,以後也需要面對和處理這種事,於是決定還是不避開她了,轉過臉,直接就吩咐道:“讓趙二媳婦去八姨娘屋裡先守著,等大夫看過了,再來告訴我。”
丫鬟連忙應聲出去了。
鍾未央先是震驚了一下,然後神情很奇怪。
鐘太太看著女兒,問:“怎麼了?”
其實不只是鍾未央臉色奇怪,就連趙嬤嬤此時也表情彆扭得很,因為鍾老爺的後院裡已經連續有十五年沒有傳出懷身孕的訊息來了,這會子突然有了一個,實在是太突然、太意外。
倒是鐘太太表現得最為平靜和豁達。
鍾未央尷尬地答道:“也不知道是不是真的,看大夫怎麼說。”
鐘太太抿嘴笑一笑,然後毫不寬容地讓鍾未央繼續繡花。鍾未央無奈地只能繼續戳針。
過了半個