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外穿過大路,後面僅僅跟著那條發現它蹤跡的獵狗。人們立刻放開笫一批後備獵狗,二十來條狗拼命地朝野豬追去。
打獵是查理的愛好。野豬剛一穿過大路,他就一邊吹響發現獵物的號角,一邊衝過去追,後面跟著德·阿朗松和亨利,瑪格麗特曾經向亨利打了個手勢,要他千萬別離開查理。
其餘所有的獵人都跟在國王的後面。
在發生我們講的這段故事的時期,皇家森林遠不象今天這樣,變成了由可通車輛的林蔭道分隔開的大公園。那時候,大規模的採伐業幾乎還沒有。國王們還沒有想到經商做買賣,把他們的樹林分成採伐林、矮林①和喬林②。那些樹不是林業家播種的,而是天主的手播種的,天主隨著變化不定的風撒下種子,所以樹不是栽植成梅花形,而是象今天美洲原始森林裡的樹那樣任意生長。總而言之,在當時,一座森林就是一座巢穴,裡面有大量的野豬、鹿、狼和強盜。僅僅只有十二條小路從一個點朝四面八方通出去,佈滿邦迪森林,一條環形大路圍著森林,就象輪箍圍著輪輞一樣。
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①矮林:伐期齡較短的樹林。
②喬林:提供大材用的樹林。
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再打一個比方,坐落在林子中心的那個僅有的交叉路口就是輪轂。迷路的獵人們到那兒重新集合以後,再奔向失蹤的獵隊重新出現的地點。
一刻鐘以後,發生了在同樣情況下經常發生的事,一些幾乎無法克服的障礙擋住了獵人們的奔跑,狗吠聲在遠處漸漸捎失,國王也回到交叉路口,一邊嘴裡還罵著街,這是他的習慣。
“好啊!德·阿朗松,好啊!亨利奧,”他說,“你們,他媽的,倒象修女跟著她們的女修道院院長似的,斯斯文文,不聲不響。你們看,這不叫做打獵。您,德·阿朗松,您打扮得太漂亮,而且搽得這麼香,如果您在野豬和我的狗中間走過,肯定會把我的狗燻得暈頭轉向。還有您,亨利奧,您的長矛在哪裡?您的火槍在哪裡?讓我們看看。”
“陛下,”亨利說,“火槍有什麼用呢?我知道陛下在野獸跟獵狗斗的時候,喜歡射擊野獸。至於長矛,這種武器我使起來笨手笨腳,在我們山區裡一般不用,我們獵熊就用一把普通的匕首。”
“見鬼,亨利,將來您回到您的比利牛斯山,您要給我送一滿車熊來;象這樣跟一個能把我們悶死的野獸肉搏,一定是很了不起的打獵。聽聽,我好象聽見了狗叫聲。不,我聽錯了。”
國王拿起他的號角,吹響逐出獵物的號角聲。有好幾個號角回答他。突然問一個驅趕獵狗的人出現了,他吹的是另外一個曲子。
“發現獵物!發現獵物!”國王叫起來。
他飛奔而去,後面跟著所有集合到他跟前的獵人。
驅趕獵狗的人沒有弄錯。隨著國王向前走,開始傳來了獵狗群的吠聲,狗這時候有了六十條以上,因為安置在野豬經過地方的後備獵狗陸陸續續都放開了。國王看見野豬第二次經過,正好是在一片高大的喬木林裡,於是衝進林子去追,一邊還使用全身力氣吹號角。
那些王公貴婦們跟了一陣子。但是國王的那匹馬非常矯健,他奮不顧身地越過了一些陡峭的小路,穿過一些茂密的矮樹林,先是那些婦女,接著是德·吉茲公爵和他的紳士們,再接著是兩位王爺,被迫放棄了追隨他的打算。塔瓦納還支援了一些時候,但是最後也停了下來。
所有的人,除了查理和幾位在重賞之下不願意離開國王的驅趕獵狗的人以外,都回到交叉路口附近。
兩位王爺在一條長長的小路上,相隔不遠。離他們一百步以外,德·吉茲公爵和他的紳士們在休息。婦女們停留在交叉路口。
“說真的,”德·阿朗松公爵拿眼角瞟了瞟德·吉茲公爵,示意亨利,說,“這個人帶著他的披甲的隨從,不象是一個真正的國王嗎?我們這些可憐的王爺,他甚至不肯賞臉看我們一眼。”
“他對待我們為什麼要比我們自己的親人對待我們好呢?”亨利回答,“啊!我的弟弟!您和我,我們不象是法國宮廷的犯人,我們教派的人質嗎?”
弗朗索瓦公爵聽到這幾句話不由得打了個哆嗦,他望著亨利,好象是要激他進一步解釋清楚。但是亨利已經一反慣倒,比以往說得多得多了。他保持沉默。
“您這是什麼意思,亨利?”弗朗索瓦公爵問,他對他的姐夫不說下去,讓他來揣摩話裡的意思,顯然感到很生氣。
“我是說,我的弟弟