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止不了流過她身上的興奮。
雅莉偷瞄偉恩一眼。他正好沒有在看她,因此她得以仔細端詳他。她本以為他跳起舞來會有些不自在:相反的,他卻證明自己是個舞林高手。她原本認為他會有點緊張:然而他卻顯得輕鬆且自信。她有點迷惑地瞭解到,他似乎生下來就過著這種生活的。他完全融入此地一在這世故的舞廳裡,燭光閃爍、音樂迷人的地方。她的視線移到他喉嚨處,迷惑地看著他的衣領。不知怎麼回事,今晚這衣領在他身上顯得突兀。她又抬起視線,正好遇上偉恩低頭看她的視線。
偉恩對她如此自覺地配合他移動,以及他們完美的搭配感到驚奇。他低頭望著她,卻發現她也在看他,臉上表情深不可測。他們的視線相遇交鎖。他的知覺中除了她的靠近外,一切事物皆淡去了。他的手在她腰上收緊,帶她做一個眩人的旋轉。那是個令人興奮的舞步,雅莉自覺地在他帶她旋轉時抓緊他。這個優美的動作所帶來的親密感,令他們倆心蕩神搖。他們在舞池裡不停地旋轉,眼中只有彼此,身體猶如結合在一起地舞動著,真有如置身天堂般。
接著音樂停止了。
突然被迫回到現實。他必須放開她,而他不想這麼做。這對他來說絕不容易,但他辦到了。雖然他真想整晚都將她留在身旁。
雅莉一直沉醉在他們共舞的美妙時刻裡。當音樂結束時,她的高昂情緒消沉下去。她在偉恩神父停下腳步、離開她時感到被遺棄,並對此驚愕不已。與邁特共舞很愉快,但置身偉恩神父的懷中則美妙無比。雅莉知道不該有這種感覺,她也瞭解應該遠離他的雙臂。華爾滋跳得愉快極了,但她若讓自己忘記他的身分,或他們在這裡的原因,那麼她就是個傻子。
“謝謝你。”偉恩在帶她回邁特身邊時,客套地說。
“不客氣,你跳得真好。”
“是你使一切如此容易。”他回答,溫柔地望著她。
他們找到她的‘丈夫’時,邁特臉上掛著微笑,立刻帶她回到舞池中。
偉恩仍舊站在旁邊。當他看著邁特及雅莉享樂時,臉上的表情並沒有顯出內心的紛亂。他決定扮演叔叔身分的事,已愈漸成為令人窒息的重擔,他懷疑他還能表演多久。他富邏輯的心智說,只要有必要,就應該繼續偽裝下去,但那一晚,當他看著邁特送雅莉回艙房、並在她頰上印下一吻時,一個糾纏的疑慮徘徊不去。
隔天,當汽船更靠近紐奧爾良時,他們在船上找到—個僻靜的角落,開始研究勞倫的謎語,辯論著隱藏在其中的秘密。再一次的,又沒有具體證明可繼續下去,但雅莉似乎很確定那句“生命的小花”影射著孩子。他們達不成共識,知道再爭論下去也沒用,一切得等他們到紐奧良時再說。因暫時陷入僵局,他們便把迷語放在一旁,決定享受剩餘的旅程,欣賞偶爾可見的建在河邊的大莊園。
那晚稍後,三人又在華麗的餐廳用餐。如往常一般,食物非常美味。
“如果你們不反對,我今晚想去灑吧裡試試手氣。”邁特吃完晚餐時,說道。“你們絕不知道在沙龍里喝個幾杯,或許能得到一些訊息。”
“祝你好運。”雅莉對他說。她覺得有點累,打算早點休息。
“我先護送你回房,如果你現在想走了。”邊特建議著。
“沒關係。你儘管好好去玩吧。雅莉想走時,我會送她回去。”偉恩開門說道。他整天都儘量與雅莉保持距離,但和她獨處幾分鐘的機會相當誘人。
邁特朝位於船後方的男士沙龍走去,賭一晚並喝幾杯正是他現在需要的。
“你想跟他一起去嗎?”雅莉問道。不希望偉恩神父覺得被她綁住了。他今天都對她很冷淡,她擔心也許前一晚和他共舞時,她表現得太明顯了。“如果你要去,我自己一個人沒關係。”
“不,我寧願和你做伴。”偉恩告訴她,在水晶吊燈柔和的光線下注視著她,他狂喜地想著他們終於獨處了。“你今晚很美。”
“呃,謝謝你。”
他的恭維讓她放下防備。她抬起眼看他,卻立即迷失在他深沉又神秘的藍眸之中。她想相信他真的認為她有吸引力,但她告訴自己他只是好意。她要自己改變話題。
“你想我們在紐奧爾良會有很多麻煩嗎?她問道。
“但願我知道。我們也只能做在聖路易做過的事。我們得先找到與”生命的小花“這句話有關的事物。第一部分的線索很容易;毫無疑問的,勞倫寫的是海灣、密西西比河以及一—”
“偉恩神父,”她打斷他的