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“我想我們或許該啟程到波士頓,看看她到底知不知道,不是嗎?如果我們告訴她你是個謀殺犯,真個加她會怎麼想?”
“你們不會!”
“不會嗎?會的,除非你告訴我們書的下落。”
“我沒什麼能說的!”納奇走向他們,在他們冷血的瞪視下,感到氣憤。“你們才是謀殺者!你們先是殺了你們的父親,而後又嫁禍給我!”
“也許我們該到波士頓—趟。”
“也許吧。”菲力的思緒賓士,試著用他父親的角度思考。“如果父親沒有將書託付給教授,那他會給誰呢?”
“還有—個人很得父親信任,甚至交付給他那些珍寶,就是白艾德。”
“當然,”菲力回答。既然父親留給教會如此可觀的遺產,這表示他可能也把書交給這位神父了。“早上第一件事就是去見他。”
穿著黑色衣服的偉恩嚴肅地站在客廳中。他一直設法休息,卻總是斷斷續續、不甚安寧,當他招待這些前來致意的訪客時,他已感到相當疲憊。他叔叔那些朋友的談話柔和地包圍著他,他們輕聲地說著失去他有多遺憾。偉恩已經開始懷念艾德叔叔了。他的心因這份失落感而沉重。葬禮將在明天舉行,對此偉恩既害怕又期待。葬禮代表這個痛苦的考驗即將結束,卻也是他們最後的別離了。他想著這個對他叔叔最後道別的時刻時,偉恩瞭解到,任何方式
都會讓人感到悲痛。無論你如何努力,痛楚是逃避不掉的。
“晚安。”他向這兩個看起來有幾分面熟的年輕人問安,這兩人走進客廳後直接朝他走來。
“晚安,白爵士。”洛比回答。“我是安洛比,這是我的兄長,菲力。我們很遺憾得知令叔的去世。”
“謝謝。”在他們自我介紹後,他就記起來了。他們的父親是他叔叔的好友,同時他也知道,這兩人在此地的名聲並不好,他們墮落的行徑人盡皆知,和他們比起來,他的荒唐根
本算不上什麼。“你們的父親也來了嗎?”
“你沒聽說嗎?我們昨天才將他埋葬。”
偉恩顯得相當震驚。“不,我沒聽說,我致上我最深的遺憾。”
“謝謝。”
“白爵士,不知道我們可否和你私下談談?”
偉恩看見亞瑟又引進了更多的訪客,於是拒絕道:“現在恐怕不適合。”
“這是個很重大的生意事件,有關我們父親和你叔叔的。”菲力插入。
偉恩感受到這兩個人的急迫,但他們的態度讓他感到有些不快。
“你知道的,我們有很多共同點。”菲力有點狡猾地指出,希望能增進彼此的關係。畢竟,他早已耳聞白爵士在女士之間及牌桌上的名聲。然而,他的話卻對偉恩起了反作用,他忽然短暫地沉默下來。偉恩突然忖度自己是否就跟他們一樣——無廉恥之心,既冷血又無禮。他希望不是。他絕不會無恥到強行和一個剛失去長輩的人談“生意”。然而,他們對他有如此的評價仍讓他的嘴裡感到一絲苦澀。他皺起眉頭。“兩位先生,現在不是談論這種事的時機。”
“若非事情如此重要,我們也不會現在來打擾你。”菲力拒絕延期再談。在他們浪費了半天時間,才打聽到原來這名神父已經去世之後,他已經相當惱怒了。菲力希望偉恩能順應他們的要求,檢視一下他叔父的遺物,讓他們立刻拿了書就走。畢竟,從神父的遺物中找出幾本他們父親所著的書,這會有什麼困難呢?神父不是都立誓安貧嗎?當然,白神父絕對不會有人多私人財物,白爵士只需花不多時間就可以找到那些書。
“也許我們這個星期再找個時間會面好嗎?”偉恩仍試著維持有禮的態度,但他們的固執幾乎讓他難以做到。
“這不會花人多時間的,”洛比又說。“我們是否能到你的書房裡談一會兒呢?”
偉恩的下顎繃緊,努力控制住他的脾氣。“現在不是談生意的時候,恕我告退。”偉恩轉身要招呼其他的人,和一些剛到的訪客,但菲力走到他面前,擋住他的路。他再次逼他。
“白爵士,我們相信你叔父的遺物中,有幾本書屬於我們父親。如果你願意將其歸還,我們會感激不盡。”
偉恩被他們粗魯、無禮的態度惹得更為強硬。他注視著他們兩人,眼神充滿責難。“如果時機適當,我會考慮你們的要求。但現在不適合,再見了,兩位先生。”他的拒絕簡短,讓人無以為繼。
這對兄弟只好離開,尋找財富的行動深受挫折。再過一天