慾望之冠

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“別擔心，”她簡潔地回答他們。“我會為你們取得王冠的。”

雅莉看著他們離開。她被嚇壞了，卻也很氣憤。他們是她見過最卑鄙的人，當他們有權命令她時，若她能以機智勝過他們，而不危害到她父親的安全，她會做的。

菲力和洛比朝他們下榻的旅館走去，相當滿意他們今天有所成就，而且就快達到最後的日的了。“雅莉說她曾經和一個白神父談過，不是嗎？”洛比提出困惑他的一點。

“沒錯，”菲力回答。“驚訝吧，不是嗎？既然真的白神父已經死了？”

“也許我們親愛的朋友白偉恩自己想得到這頂王冠。”

“我們會確保他得不到。這傲慢的冒充者――”

“在他這樣玩弄我們之後，我會很高興看著一向崇高而尊貴的白偉恩一敗塗地。”

第六章

偉恩很驚訝地發現，明邁特的地址原來是家書店。他走進這家小小的店鋪，發現它看起來像是無人的廢址，卻塞滿了書。到處都是書，一堆堆塞在每個角落，或是推在書架上，書架高至天花板，並佔滿整個從門口到內部的牆畫。這家店是所有愛書人的夢想。偉恩四處看著眾多不同類別的書名，瞭解到這個是個閱讀興趣廣泛的人，從輕鬆的小說到嚴肅的歷史書籍都有。他走近書桌前等著看是否會有人過來招呼，但並沒人立刻出現，他——畫翻看一些書，想著他可能該做點什麼。

“有人在嗎？”偉恩終於說話了。

“你先看一下，我在整理一些書。” —陣低沉的回答從書店後方傳了過來。偉恩在一條走道上瀏覽，最後停在—系列與古埃及有關的藏書之前。他好奇地拿起—本看起來特別有趣的書，當有人從他後畫出聲時，他正沉迷於書中。

“我能幫忙嗎？”邁特走近時問道。他剛剛忙著把書上架後才走過來看看是誰進門。當他看到—個修長、身著黑袍的男人背對著他站在走道上，他便走過來招呼他。“你好，我找明邊特。我知道他是這家書店的主人。”偉恩回答他，並把書放回架上，轉身面對他。

“我就是明邁特，神父。我能為你做什麼嗎？”他的語調完滿好奇，他從安勞倫的信中得知，他聯絡的會是個姓白的神父，但並沒有證據顯示他就是這個人。

偉恩謹慎地打量明邁特，看來為了找尋王冠而出現的驚奇，隨時都有。首先，他以為‘雅莉’是個男人：而現在呢――，偉恩想像一個書店老闆的模樣時，他以為會是個年紀很大還戴副眼鏡的人。顯然他又錯了。明邁特看起來大約與他同年。他很高，雙肩寬闊，那結實的樣子似乎能夠應付他們這趟旅途中可能遇到的任何困難。“我是白神父，安勞倫給我你的一一—”

“當然！”邁特搖搖手，對他微笑表示歡迎。“勞倫的信前幾天才寄到，我一直猜想什麼時候才會有你的訊息。”

“那你該知道我來的原因了。”

“是啊，而且只要你說一聲，我馬—上可以出發。自從幾年前我聽到”慾望之冠“的傳奇。我就一直在尋找它了。尋找它的旅程將會是我此生做過最讓人興奮的事。我很榮幸勞倫相信我尋找王冠並無其他動機。”

“勞倫很擅於判斷人性。”偉恩表示同意。

“我們什麼時候開始？我只要鎖上書店，就可以走了。

“這件事還牽涉到另一個人，你熟悉柏教授嗎？”

“我曾在學術閣中聽過他的大名，但我從未見過他。就我所知，他曾找到”慾望之冠“原先被埋藏的陵墓，卻發現它已經被盜走了。這次的挖掘行動對他而言，一定是相當挫折。”

“我想也是。柏教授是我們這項行動的另一位成員，但他人正在倫敦，大約要再一星期才會回來。只要他一回來，我就馬上通知你準備出發。”

“我會等你的訊息。你想看看我所收集有關這頂王冠的資料嗎？能找到的並不多，但是我已經盡力了。”

“我很樂意。事實上，我對”慾望之冠“所知並不多。”

“給我一分鐘關上店門，然後我們就可以上去我的房間。”

邁特關上書店的門後，帶著偉恩走上一道狹小的樓梯，通往擁有三個房間，邁特在波士頓稱之為“家”的地方。他的傢俱看起來很高雅卻己相當老舊，顯然不是個重視物質享受的人。他的房間相當舒適卻不搶眼，只有他的藝術收藏較為出色。他擁有各式各樣的雕印和書作，時間從古聖經時期到現代都有。品味頗高且極富價值，而偉恩還認出幾樣極富盛名的作品。邁特向一張早已經磨損的