慾望之冠

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“是的，我是柏雅莉，是教授的女兒。”

“我是白神父，”他回答。“安勞倫要我來的。”

“神父，真的很榮興見到你。很高興你來了。”雅莉用一個愉快的笑容歡迎他，努力不再想他有多帥。她伸出手錶示歡迎，他堅定、溫暖的手握住她時，她忍不住一陣顫抖。

“我也很高興見到你。”偉恩握著她的手，體內為這個簡單的接觸而起了很大的騷動，讓他感到有些不安。他理智地告訴自己，他已經很久沒有碰過女人了，這樣的反應很自然。從五個星期前他叔父的葬禮後就沒有了。他告訴白己，即使這時候有任何女人碰觸到他，他也會有反應。雖然如此，他還是很快放開她的手。

雅莉邀他入內。“請進，我們才好談話。安先生的信是上星期寄到的，我—直希望能早點接到你的訊息。”

“謝謝。”他隨著她從前廊進入這間小而舒適、且被照顧得很好的房於，一直走到客廳。室內幾個高至天花板的書架上，擺滿了皮封面的書。“真是讓人大開眼界。”當他停下來檢視書名時說道。其中多半是歷史參考典籍方面的書。

“我父親和我都喜愛閱讀，而歷史是我們的最愛，”雅莉告訴他。“請坐，你要用些點心嗎”

“不必了，謝謝。我只想和教授見一面。你知道他要多久後才會回來嗎？我必須親自和他談一件事，愈快愈好。”

“我父親去倫敦做研究，預定下週末會回來。”

“我知道了。那麼，我改天再來。跟他當面談談比較好。”

雅莉被這忽視她的態度給全然惹惱了。“白神父，我負責處理我父親所有的信件，”她充滿尊嚴和力量地說道。“我幾乎每次都陪他一起旅行，因此我知道他所有的事。我也曉得這頂王冠的事。事實上，我們已經尋找它多年了。”

“我們愈快進行愈好，這很重要。”偉恩解釋。

“我同意，我相信我父親也是。”慾望之冠“對他太重要了。你介意再稍待幾天嗎？尋找的行動少了他是不對的。”

“當然。根據勞倫所言，我們必須一起進行這項尋找的旅程。”偉恩從未想過要丟下教授。儘管偉恩相當有能力，在他扮演神父的日子裡，他最不希望做的，就是帶著一個美麗的女士遊歷整個國家。

“太好了。只要家父一回來，我就立刻通知你。我確定到時我們馬上就能啟程。”

偉恩把旅館房間的號碼告訴她。“我會等你的訊息。”

“白神父，我父親會比我更高興，終於有這個機會找到王冠了。我很期待這次的行程。”

偉恩知道此時此刻，他必須打消她這個念頭，她不可能跟他們同行的。“恐怕你和我們同行會有些問題，柏小姐。我、你父親和另一個人會一起啟程，而旅途中有些會相當危險。”

他自大地假設她是個受到溺愛、隨時會發大小姐脾氣的白痴女孩，因此她覺得必須立刻說明清楚，她父親完完全全信任她，並當她是個同伴。她挺起胸，當她開口時，眼中閃著光芒。“你不用擔心我，神父。當我父親從事考古挖掘的行動時，我一向都全程參與。我已習於艱困了，我不會為你帶來任何麻煩。”

偉恩對她的回答深感挫敗，卻又不知如何說服她於是決定等教授回來再說吧。他起身便要走。“如果你有你父親的任何訊息，請儘快通知我。若隨時需要我的幫助，也儘管告訴我。”

“我會的。”

她引他走出門，看著他走到街上。她的眼神徘徊在他修長、身穿黑衣的背影上，她想著，他的行動是如此優雅，儘管他外套款式並不時髦，卻很完美地襯托出他寬闊、有力的肩膀。

菲力和洛比查對這房子的住址和他們所抄的是否—樣。“沒錯。”洛比宣佈。

“很好。我還以為我們永遠到不了。”菲力在他們終於抵達目的地時鬆了口氣。從倫敦一路行來，這漫長的旅程幾乎令他發狂，他很高興他們終於能採取行動了。

“我也這樣以為，不知姓白的是不是也到了。”

“我想我們很快就會知道。”

“我實在不願承認，但是你闖入白家的計劃實在太高明瞭。若非發現他桌上的紙條，我們永遠不會得知他們之間的關係。”

“他把教授的地址留給他的僕人，以便有事時可以聯絡，這真是天意。”

“既然教授不會在這裡，我想王冠很快就會是我們的了。”

步上通往前門的階梯，他們交換了一個滿意的眼神。菲力上前敲門。“